聖經大部分在講一個國家的歷史
我要跟大家招認一件事，我在學生時代很討厭歷史課，我的歷史老師是個退休的牧師，他很努力地把課教得極其無聊又枯燥，都是在講年代、戰爭、國王、女王，你有沒有遇過那樣的老師？把歷史講得很複雜，完全跟現代脫節，讓人覺得讀歷史根本沒用，只是為了應付考試而已。我對歷史的認識僅限於一些內容枯燥的教科書，其中許多書用二分法，把一切分成好和壞。
很有意思的是，列王紀上下也像這樣，裡面記載的王不是好王就是壞王；這個是壞王，那個是好王。聖經大部分在講歷史，但只講一個國家的歷史，不是談中國，印度或美國曆史，而是在談一個民族的歷史。因為上帝看重他們的歷史，別國的歷史也許很有意思，但這個國家的歷史最重要，因為關係著全人類。
列王紀之後，以色列開始走下坡
以色列這個時候進入了第二階段的領導模式。
這裡是公元前2000年，這裡是公元前1000年，這裡是公元前500年，他們從亞伯拉罕到大衛，花了一千年才得到上帝所有的應許，其間出了幾次狀況，比如他們在埃及為奴四百年，連進入應許之地之後都受到很多人的攻擊，像是米甸人讓他們遭遇了許多挫敗，但是他們勇往直前，最後他們終於建立了大衛的王國。這段走上坡的歷史，記載在聖經中的《創世記》《出埃及記》《利未記》《民數記》《申命記》《約書亞記》《士師記》《路得記》《撒母耳記上下》。
但是到了列王紀之後，以色列就開始走下坡了，他們花了一千年才擁有的一切，漸漸失去，過程就記載在這兩卷書當中。所羅門之後不久就發生內戰，國家分裂成北方十個支派和南方兩個支派，之後再也沒有統一過。所以現在已經沒有一個統一的以色列民族，北方的十個支派，保留了以色列國的稱號，因為佔大多數；南方的兩個支派叫猶大國，因為猶大是個大支派，還有人數很少的便雅憫支派。所以內戰之後，以色列分裂，北方十個支派不斷走下坡，到最後，全部都被擄到亞述那裡去了。南方走了幾次上坡，後來又走下坡。他們有兩個很好的王，其中的一個是希西家，還有一個幼小的君王約西亞，他八歲就登基作王，但是之後，還是繼續走下坡。最後這兩個支派被擄到巴比倫，他們的結局回到原點。本來，在埃及為奴，現在又被擄到亞述和巴比倫，真是很悲哀的故事。
讀這兩卷書的主要目的是要知道，教會也可能面臨這種下場。你可以得到一切，也可以失去一切，而失去通常比得到還要快。我們一定要去比較，他們為什麼會失去一切？為什麼會不斷走下坡？
他們被擄七十年之後，確實歸回祖國，但再也沒有重獲自由，他們這個時候由祭司來治理，而不是先知或君王。他們先後被埃及人，敘利亞人和希臘人統治，曾經被希臘王安提阿哥四世嚴重迫害了三年半，這個王的行徑非常惡劣，惡劣到什麼樣的地步呢？他在聖殿的祭壇上獻豬，還在聖殿內豎立了宙斯的雕像，把聖殿內的房間變成妓女戶，完全是個敵基督的樣子，這是以色列人所遇到最可惡的統治者。最後是由羅馬人統治，再來是大衛的子孫耶穌基督，因為約瑟和馬利亞延續了這條君王的命脈，兩個人都是大衛王的後代，所以一千年後大衛的子孫耶穌降臨的時候，應許就實現了。這是列王紀的背景。
下期將講解列王記的幾個重點。
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