宋真宗在宋朝皇帝中水平中等以上，早期还称得上勤政爱民，将伯父和父亲留下的江山打理得井井有条。到了后期，他却被王钦若、丁谓等人蛊惑，大搞封建迷信。
然而，笃信天书的宋真宗不仅没有得道成仙，连延年益寿都没攀上，不到五十岁已然是疾病缠身。在群臣的强烈建议下，于公元1018年将唯一的儿子赵祯册封为太子。
公元1020年，宋真宗的病情逐渐加重，他很担心就此一病不起。某天晚上，他躺在最信任的太监周怀政的大腿上，商议起后事，计划让太子监国，以备万一。
周怀政寻思太子监国是大事，自作主张先和宰相寇准通了气。寇准是个急性子，听说皇帝有这个想法，就当面向宋真宗发起建议，宋真宗虽有些纳闷，但也表示了同意。
得到皇帝的亲口应允后，寇准立即找来翰林学士杨亿，让他起草奏章公开请求太子监国，并承诺，太子监国后将以杨亿取代丁谓担任枢密使。
不料，还没等到奏章呈上，事情却出现了意外。寇准酒后失言，将太子即将监国的消息泄露了出去。丁谓得知消息后，马上到宋真宗面前大进谗言，说寇准不忠于皇帝，心有异志，应该立即罢相。宋真宗病得迷迷糊糊，不记得曾和寇准有过承诺，遂罢免了他的相位。
寇准被罢相后，泄密的周怀政慌了，惶惶不可终日。因为他和丁谓有私怨，现在丁谓握住了他的把柄，只是看在皇帝面子上没有动他，但说不定哪天就被收拾了。
越想越怕的周怀政决定铤而走险，纠集自己的几个同党，准备杀掉丁谓，重新迎回寇准当宰相，逼迫宋真宗退位为太上皇，传位给太子，并废了皇后。
然而，事到临头，他不靠谱的同党却反水了，将密谋告诉了丁谓和曹利用等人。约定起事的前一天，丁谓果断出手，将周怀政等人一网打尽，突击审讯之下，全招了。
得知周怀政密谋政变，宋真宗也是震惊不已，连最为信任的太监都靠不住，那谁还靠得住？他亲自前往审问，周怀政不做任何解释，只是跪在地上不停求饶。
虽说宋朝皇帝很少杀人，但对于谋反之事，从来就不会心慈手软。宋真宗立即下令，将周怀政押到城西的普安佛寺处死，差点躺枪的寇准则侥幸逃过一劫。
周怀政被杀后，宋真宗心里不禁一阵后怕，这件事太子到底有没有参与？有人建议召见太子前来责问，在那一瞬间，宋真宗竟动了废立太子的念头。
就在这时，参知政事兼太子宾客李迪从容说道：“陛下有几个儿子？竟然要做这种事吗？”一语惊醒梦中人，自己只有一个儿子，废了他，该立谁呢？
况且，太子只有十岁，一向仁慈孝顺，还是唯一的皇位继承人，参与谋反的可能性极小，如果因为莫须有之事责问他，很可能让他心生恐惧，后果不堪设想。
一念及此，宋真宗向李迪投去赞许的目光，还是你脑子清楚啊，朕差点酿下大错了。经历了如此大的风波，皇帝没有询问太子半句，旁人自然不敢再多说，赵祯的太子之位稳如泰山。
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