美國時間 10 月 28 日，IBM 用一條重磅消息打破了週日的平靜。它宣佈將以 340 億美元現金收購 Red Hat，每股 190 美元的價格，比 Red Hat 上週五的收盤價高出 63%。Red Hat 是行業內領先的開源雲軟件公司，主要業務包括針對企業用戶開發、銷售 Linux 軟件包，提供技術服務。
封閉的藍色巨人
成立於 1911 年的 IBM，早已是一家科技界的「百年老店」。
因為它標誌性的藍色 Logo 和計算機無處不在，所以人們給 IBM 取了一個聽起來非常有震撼性的名字——藍色巨人。在那個計算機行業才剛剛起步的年代，靠著領先的技術和產品，IBM 幾乎做到了獨霸一方。 上個世紀 50 年代，IBM 在計算機領域獨佔了七成的市場份額，80 年代，IBM 又佔據著個人計算機市場 50% 以上的份額。
作為一家從蠻荒時代走過來的計算機公司，IBM 的「封閉」基因幾乎是與生俱來的。佔據著大半市場的 IBM 曾一度想要一統整個計算機領域，從硬件到軟件全部推行自己的封閉標準，實現真正的「從上到下收費」。這樣的嘗試最終沒有成功，蘋果，還有之後的 X86 架構加上 Windows，最終成功突圍，將 IBM 從神壇拉下。
在過去的幾年裡，IBM 正遭遇著危機和瓶頸。自 2011 年以來，IBM 的營收數據連年下跌，從頂峰時的 1069 億美元，到去年已不足 800 億美元。它割捨了個人計算機業務，專心耕耘企業領域，並開始從一家計算機制造商向技術服務提供商轉型，包括最近圍繞 Watson 人工智能打造的商用業務線。在 2013 年，IBM 以 20 億美元的價格收購了雲設施提供商 Softlayer，又在 2015 年以超過 20 億美元的價格收購了 Weather Channel 的數據資產。
一場碰撞
收購 Red Hat 對 IBM 來說，不僅僅是為了「押寶」開放來對沖風險。
Red Hat 是一家專注提供開源軟件服務的公司。它主要圍繞著 Linux 這一開源系統，為企業用戶定製功能，並提供後續的維護和技術支持等服務。
IBM 已經擁有相當多的開源項目和計劃，它還和很多行業內領先的開源公司保持著豐富的合作關係。IBM 在過去的幾十年裡也一直在 Linux 領域扮演著關鍵領域，向全世界範圍內的程序員提供了廣泛用於 Java 編程的 Eclipse 集成開發環境。
關鍵問題在於，IBM 希望利用 Red Hat 在開源軟件商業領域的影響力，將自己打造成一個終極的混合雲服務提供商，通過 Red Hat 背後龐大的開源開發者社群，來提供更豐富、更強大的業務。
這是迄今為止 IBM 完成的最大一樁收購案，它昭示著 IBM 在轉型軟件和服務這件事上的決心和努力，也同時坦白了這家以硬件起家的公司，硬件越來越不好賣的現狀。
雲、軟件和服務正在成為各路傳統技術巨頭熱捧的對象。微軟今年以 75 億美元收購了開源軟件託管平臺 Github，兩年前，戴爾以 670 億美元的價格收購了數據儲存公司 EMC，兩家 PC 時代的巨頭都在軟件和雲服務領域押上了自己的籌碼。
IBM 和 Red Hat 之間的交易預計將在 2019 年下半年完成，IBM 表示計劃在 2020 年後暫停其股票回購計劃以幫助籌備收購所需要的資金。同時它也表示，在收購完成後，Red Hat 將繼續由目前的 CEO Jim Whitehurst 及其管理團隊領導，一定程度上保持 Red Hat 運營的獨立性。
一家封閉，一家開放；一家歷史悠久，一家資歷尚淺；一家專注硬件製造，一家專注軟件服務，這兩家看起來似乎完全不搭邊的公司最終走到了一起。這是一場碰撞，但更重要問題的是未來他們將如何融合，並最終打造出更好的產品和服務。「通過開放的混合雲技術，幫助企業實現價值，我們看到了將兩家公司聯合起來的力量」，為此次交易提供融資服務的摩根大通 CEO 在一份對外聲明中是這麼說的。
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