提起国军的五大主力，相信很多中国人都会很快想起来，那就是原属于中国远征军的两个军(新1军和新6军)、74师、第五军、第十八军。74师自然是这五大主力之首，全军上下都有一种特质，接受的是最现代化的军事训练，装备着最先进的武器，是当之无愧的国之利器，更是王牌师。
之所以74师（前身是74军）如此出名，与它的经历有着密切的联系，它成立于1937年，覆灭于1947年。在它十年的光辉历史当中，先是作为中华民族的擎天之柱，力挽狂澜于不惊，誓死与日寇争夺每一片中华土地，后来又充当国内战争的马前卒，得到一生唏嘘。今天要介绍的是它的抗战历史，其下属的王牌师57师与日寇激战后仅剩82人。
1943年，抗日战争已经进行到了第6个年头，日军在太平洋战场上开始节节失利，就想着通过与中国军队的决战，迅速扑灭中国的抵抗之星，然后将陷入中国的兵力转移到太平洋上，以此抵挡美军的持续进攻，于是，就爆发了常德会战。
74军作为王牌中的王牌，自然就承担着主攻的重担，马不停蹄地出现在最前线，首当其冲地受到日寇的猛烈打击，余程万率领王牌师57师就固守常德城，一旦前线的战事不利，就随时奉命驰援，巩固坚守的阵地，以此扭转战争的颓势。
战争来得如此突然，余程万立刻开始布置防务，并且下令："死守常德城，誓与阵地共存亡"。就在他开进常德城后，他被眼前的情况惊呆了，人们依然过着非常悠闲的生活，丝毫不在意战争的残酷性，全城都是灯红酒绿的景象，余程万很为城中百姓担忧。
余程万果断让市长立即疏散群众，将他们转移到后方，并派出一支部队协助群众撤退，明令不准将士们收取百姓钱财。没想到的是，一个士兵竟然违反军令，帮老乡帮完行李后，就错拿了人民的钱财，后来消息传到余程万耳朵里，余程万大怒，下令枪毙那个士兵。
群众转移了，全师可以放开手脚与日军战斗一场，日军以几倍的兵力不断冲击我军阵地，一个打红了眼睛的小战士抡起没有子弹的枪就冲上去与日寇白刃格斗，转身用枪托一砸就劈破一个日寇的头，枪随即坏掉了，他搬起石头砸向另外一个日寇......在气壮山河的拼杀中，全师只剩下了82人，取得了战争的胜利。
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