新種也叫新坑、新料，老種也叫老坑、老料。總有很多人對新、老的概念發生誤解：常常以為新坑、新種、新料，就是指新開採、新加工出來的翡翠；老坑、老種、老料是舊時開採加工的翡翠，其實非也。新種指的是原生礦翡翠，它的原料是新坑無皮石或山石，這些翡翠沒有外皮，質地較為粗糙，結晶顆粒大，水分差（指透明度差），比重也略輕。老種指的是次生礦翡翠，它的原料是水石或水翻砂石，這些翡翠有外皮，質地細膩，結晶顆粒小，水頭足（透明度好），比重較沉。所以新種、老種翡翠並不是指翡翠開採加工的年代，而是指翡翠本身質地的區別。還有一種稱新老種，介於老種和新種之間，它的原料是半山半水石，質地和種份也是介於新種和老種之間。老種翡翠的價格要遠遠高於新種翡翠，指的是種份細膩、透明度高的翡翠價格要遠高於種份粗糙、透明度差的翡翠，這一價格的差別是由翡翠本身的材質決定的，而翡翠開採、加工的年代對翡翠的價格影響並不大。翡翠的這一特點與軟玉差別甚大，目前拍賣市場上清工白玉的價格是同等品級新工白玉的十倍左右，而清工翡翠的價格比同等品級新翠的價格僅高出10～50%。 所以老翠新翠指的是老工、新工，還是老種、新種，一定要說清，不能僅模糊地說老、新。由於翡翠的成因不同，地質環境不同，原生與次生不同，各場區場口所出的塊體，自然形成了種的差異。從塊體外部的表現到內含質地，無不帶有自身的特徵，種分的好醜，決定著翡翠的品質和價值。就緬甸翡翠的種類而言，基本上可以分為老種、新種、嫩種、變種四個大類。
老種：成礦年代早，塊體生形飽滿，沙發明顯，霧層均勻，底張致密，顏色鮮明。常見的有山石、水石、半山半水石，都是老種的同質多象。老種的成分穩定，結構嚴緊，硬度強，比重足。發育完善；具備了正宗翡翠的品質，表現出翡翠作為寶石所應有的優點。古往今來，所有高檔首飾和雕件，無不是取材於老種石。但是，老種石也有差異之分，有的老種石只經歷了一次風化，沒有霧層，顏色不夠濃豔。有的老種石結品顆粒較粗，底張不夠細膩，常顯得水分不足。有的老種石，綠色的藍味過重，黃味不足。有的綿柳突出，有的裂紋太多等等。總之，自然形成的老種石，也存在著這樣或那樣的缺陷與不足。反之，就顯示不出老種石的珍貴和難求。老種石和新種石相比，可用率可達75%以上。緬甸每年平均出產的老種翡翠約為50％以上，一直佔有主要地位。
長期以來，有些人把種底色混為一談，認為底張透明度好的是老種，透明度差的是新種。且不知四大種類都有透與不透的底張，怎能以透明度來認定種分。翡翠成品大多隻見底張和顏色，故而就有了花青種、金絲種、芙蓉種、玻璃種等等之說。不錯，判斷成品的種分確實有一定的難度，但只從形象定種分，翡翠的種就多得無法區分了。花青，按行話講，是在略透的白底張上起點狀正色綠，此類物件屬中低檔次。金絲，指的是在底張上起絲狀的綠條，屬中高檔次的物件。芙蓉種應為荷花顏色，是行內借用來形容底張的華美，而不是指它的顏色。類似這些稱呼都不是石種的說法，只是底張與色狀的配景，較好的提法應該是白地青、金絲翠、淡水綠，這樣較為清楚恰切。
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