電影從誕生至今已有100多年的歷史。其中不乏有太多的經典之作，比如《肖申克的救贖》、《戰爭與和平》以及《泰坦尼克號》等，都是百看不厭的世界經典。而這些經典的背後，是數以億計高昂的投入。
但在民國時期，卻有這樣一部經典電影，僅僅用了5個演員和1只雞，卻造就了100多年電影史上最經典的電影之一，連張藝謀都自愧不如。
這部電影就叫做《小城之春》，由當時著名導演費穆執導。講述了在抗戰剛結束的時候，一個女人在丈夫久病不起的情況下，遇見初戀時內心的欣喜和糾結，一番愛恨情仇之後，一切又回到了最初的起點。
簡單的故事情節，複雜的內心活動，給人回味無窮的想象。而在拍攝技巧上，也有著絕無僅有的超前性，經典經久不衰。可就是這樣一部經典，在當時卻是沒人要的劇本，甚至拍這部電影的原因竟然是因為窮。
歸根溯源，不得不提起民國電影實業家吳性栽，1939年，他正在拍攝故事題材片《好丈夫》，因拍攝需求，租了一個很大的攝影棚，租金價格非常高。期間又是狀況百出，導致拍攝進度緩慢。
經過簡單盤算，這樣下去肯定要賠錢，於是召集劇組人員開會商量對策。大家各抒己見，其中有人提到說：“咱們的攝影棚太大，很多地方都空著，何不找一個劇本，弄四五個演員，再拍一部電影呢？這樣也算是節約了成本！”大家聽聞後深覺有理，可只要四五個演員陣容的劇本上哪找去？
別說，還真有！當時有個年輕人叫李天濟，寫了一部叫做《苦戀》的劇本，送到多個影視公司都沒人要，吳性栽看過後感覺各方面都符合拍攝要求，故事可塑性也很強，隨即就採用了。於是交給費穆負責拍攝，但他當時正在籌備由吳性栽投資的另一部電影《生死恨》，所以是再三推脫不願拍攝。
吳性栽就沒好氣的說：“不行，你必須拍，否則《生死恨》你也別拍了。”費穆無奈只得同意。但看過劇本後感覺太長，刪了三分之一的內容。完了再看還覺得長，於是又刪掉三分之一才開始拍攝，後更名為《小城之春》在全國公映。一時間是差評不斷，僅放映一個星期便草草收場。
直到80年代，又重新走進大眾視野，才被人們所接受和喜愛。就連如今著名導演張藝謀也曾說：“我喜歡的電影有很多，不一一列舉了，但最喜歡的還數1948年的《小城之春》，就算放在今天，我都感覺還是自愧不如”。
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