少康中興後，夏朝迎來一波強盛期。奴隸制王朝也好，家天下也好，社會在“新常態”下慢慢穩定下來。少康之後，王位又傳了予、槐、芒、洩、不降、扃、厪這六代七位君主，其中扃是不降的弟弟，厪是扃的兒子。不過，厪在崩逝前立了不降的兒子孔甲繼位，這樣看來，扃這系還是比宋朝趙光義厚道點的。
厚道歸厚道，但是著實辦了錯事。知子莫若父，當初不降讓弟弟扃繼位而非兒子孔甲，就是深知孔甲只適合做個吃喝玩樂的快樂王爺，絕不能委以大任。扃和兒子厪都資質平平，守成而已，但不巧天災頻頻，時不時爆發的旱災讓老百姓常年顆粒無收，即便國都從老丘遷到西河也改不了運。民間疾苦自然會帶動朝堂人心，有些大臣們就開始議論：怕是當初沒按老規矩立孔甲的原因？
孔甲上位後，國運一樣稀爛，夏朝的巔峰期永遠留在了老丘時代。帝厪八年而崩，孔甲五年（一說九年）而崩，帝昊更慘，三年而崩——感受下姒家後代有多衰。快樂王爺孔甲本來就好色淫亂，在這國運、家運大背景下，又養成極端迷信鬼神的習慣。本來那時候大家都信鬼神並沒什麼，但比鬼神更讓人們凝聚在一起的，是遠古傳到現今的圖騰信仰和祖宗祭祀。在夏禮中，祭祀祖先是頭等大事，而孔甲覺得自己是真龍天子，是上天授命的，所以始終將上天的“意思”放在首位。
常年災荒、天下大亂、諸侯反叛，但孔甲依舊上朝看心情、業務靠求神。還有點節操的大臣們紛紛感覺帶不動他，而那些佞臣卻活得越來越滋潤。上有所好下必甚焉，比如左部一臣子蔡史就摸準了帝王喜好，向孔甲奏曰：“天降二龍不升，乃祥瑞之兆！”
所謂“二龍”，現在大家知道有兩種可能，一種是鱷魚，一種是奴隸制王朝時期大自然中尚未滅絕的某種水獸，很多科普讀物都寫作鱷魚。所謂“不升”，很明顯是受傷了沒法在水面魚躍、滑翔而去。
總之，孔甲聽聞，非常興奮，認為自己潛心事鬼神得到了上天的獎勵——跟後來的所有帝王一樣，天降祥瑞都是當頭等大喜事的。孔甲追問二龍現狀，蔡史告訴他，龍可能受傷了，不如我們養著它們，等它們傷好了再任它們自己飛去吧？孔甲覺得靠譜，又追問誰能養龍？群臣說以前朝廷上是設有“豢龍氏”和“御龍氏”這兩官職的，帝舜還專門賜給一個年輕人“董父”的名字以鼓勵他養龍養得好。後來業務量少，養龍的事很少提了，董家沒落了。不過也別急，現在社會上有個叫劉累的，在豢龍氏那學過養龍本事，把任務交給他沒錯！
劉累差人扛走兩條龍，建了兩個大池子豢養它們，悉心照料一陣子，兩條龍居然被喂得膘肥體壯。孔甲去視察過一次，聖心大悅，立馬封劉累為“御龍氏”以示獎勵。但是好景不長，畢竟神獸賊叼，況且帶傷，有一天，雌的那條龍死了。這可急壞了劉累，以孔甲性子哪會聽他辯解什麼，讓孔甲知道了掉腦袋是鐵板釘釘的事。思來想去，只能跑路，但跑路前還是撈一筆比較好。
於是，劉累將意外死掉的龍煮了，烹飪後送給孔甲吃了幾頓。如此珍稀野味，孔甲吃了讚不絕口，又是多次賞賜賜予劉累。孔甲偶爾也會一時興起想要去看看龍，但每次都被劉累找藉口阻攔了，其中有一次孔甲有點生氣，劉累預感不能再拖了，於是連夜跑路。
關於孔甲之死，有一種說法也是和孔甲養龍一事聯繫在一起的。劉累跑路後，有人向孔甲推薦了儆師門來養剩下的那條雄龍。這儆師門是個世外高人，飛天遁地、仙風道骨，養龍養得好，也很得孔甲敬重。但是高人有脾氣，沒事喜歡對孔甲評頭論足。孔甲在新鮮勁上還讓他三分，過了陣子感覺這儆師門再不治治膽子就上天了，於是當儆師門再次當面批評孔甲時，孔甲讓人把他拖出去砍了。
儆師門果真高人，不但不怕，還對孔甲說：你這麼妄自尊大，自己輸了都不知道！孔甲停了也有點亂，但惡向膽邊生，大手一揮，示意趕緊處決。等衛士捧來儆師門的首級，孔甲才安心點，但考慮到儆師門鬼魂可能作祟，孔甲讓人趕緊將其埋屍荒野。誰知剛埋好，天就變了，狂風暴雨後山林大火，久撲不滅。孔甲怕是自己殺了儆師門惹事了，只好屈尊前往儆師門葬處表懺悔、說好話，一直到火勢小下來。等孔甲返程的車到了宮殿門口，侍從們等孔甲下車，良久沒動靜，掀簾子一看，孔甲已死在裡面。
孔甲之後，夏又歷皋、發二位帝王，之後迎來末代君主履癸，也就是桀。孔甲到桀這四世，諸侯該反的都在反，夏朝大勢漸去。
桀通常被史書上描繪為一代暴君，是荒淫無度的代名詞，他和王后妺喜的故事也作為反面教材流傳至今。妺喜是有施氏之女，因桀攻打有施氏而被求和的族人進獻，進而得到桀無盡的寵愛。
相傳妺喜有三大喜好：一是鍾情酒池，二是喜歡聽撕裂絹帛的聲音，三是喜歡帶男人的官帽。桀寵妺喜，當然是百般討好，直接下令"築傾臺、飾瑤臺、作瓊室、立玉門"。在傾臺，有能容三千餘人的酒池，以及掛滿熟肉的肉樹、肉山。桀攜妺喜，令三千宮女全裸，一聲鼓鳴，宮女們須趴下喝酒、高聳裸露的下體；又一聲鼓鳴，宮女們須立馬跑去吃肉，一腳踏在地上、一腳踏在樹幹上，充分暴露身體。男男女女，忙亂如畜，時而再令他們亂交，桀和妺喜就在人群中徹底放飛自己。
世人當“酒池肉林”是商紂專利，實際上夏桀也是這麼過的。
私生活如此，政治上桀也是處理得一塌糊塗。像絕大多數亡國之君一樣，桀一面自詡“日不落”，一面狂徵暴斂、窮兵黷武以壓制地方叛亂。他曾囚禁過商湯，但最後還是在苦肉計和錢財迷惑下放虎歸山。最終，商湯攻打葛伯打響反叛了第一槍，緊接著消滅顧、韋、昆吾三大部落，夏朝多個依附勢力經過數次會戰被消滅殆盡。鳴條之戰，夏桀戰敗被抓，被商湯放逐。中國第一個王朝，就此落幕。
閱讀更多 Purlor歷史頻道 的文章
