滑鐵盧小鎮在比利時首都布魯塞爾以南大約20公里,與歐洲其他國家的許多小鎮一樣,古樸而寧靜,並沒有多少特色,但它的名字卻是響徹世界。1815年6月,舉世聞名的滑鐵盧戰役就在小鎮南面5公里處的田野上展開,從此,滑鐵盧與拿破崙聯繫在一起而被載入了史冊。 1812年,處於巔峰的拿破崙親率60萬法軍遠征俄國,結果兵敗莫斯科城下,逃回法國時,他戰無不勝的精銳雄師只剩下2萬餘人。英、普、奧等國見有機可乘迅速組成第六次反法聯盟,在菜比錫戰役中一舉打敗法軍,戰敗後的拿破崙被流放到地中海的厄爾巴島。1815年3月,拿破崙乘坐小船抵達法國南岸,登上法國領土的拿破崙一路上受到法國士兵的擁戴,未放一槍一彈就順利進入巴黎,重新登上了法國皇位。
拿破崙重返巴黎的消息傳到維也納後,正在維也納召開會議的歐洲各國都感到震驚和不安,以英國、俄國、普魯士、奧地利、撒丁五國為首的國家馬上組建了第七次反法聯盟,並組織了70多萬軍隊從四方撲向法國,而且到了秋天的時候,聯軍還會有30萬人加入對法戰爭。返回法國的拿破崙倉促間僅僅組建了不到30萬人的正規軍,雙方力量對比懸殊,面對現狀,拿破崙決定發起主動進攻,以圖各個擊破多國聯軍。
然而此時的法軍與昔時大不一樣了,在進攻俄國的戰役中,法軍的精銳喪失殆盡,而且在拿破崙的隊伍中,存在著一個嚴重問題,那就是低級軍官對拿破崙極為忠實,但是那些高級軍官卻與拿破崙有了隔閡。在拿破崙被流放期間,那些高級軍官曾擁戴波旁王朝,並宣誓為波旁王朝效忠,這就使得拿破崙在人員任免上,犯下了許多災難性錯誤,出現了許多所用非人的現象。
1815年6月,拿破崙乘多國聯軍尚未準備完畢,迅速集結部隊,跨過桑布爾河,進入比利時,在沙勒羅瓦地區對布呂歇爾元帥率領的12萬普軍發動了出其不意的進攻。這一仗法軍雖然獲勝,但戰果並不是很理想,法軍第一軍團因為迷路,沒有及時趕到戰場,第六軍團又距離過遠,調動太遲,致使林尼之戰成了擊潰戰,而不是預想的殲滅戰,被擊敗的普軍慌忙向布魯塞爾撤退。6月17日,拿破崙將法軍三分之一的兵力交給了格魯希元帥去追擊敗退中的普魯士軍,自己親率近8萬軍隊挺進到比利時境內滑鐵盧的聖讓山陣地前。此時,天降暴雨,法軍在泥濘的道路上艱難地向前推動著大炮,而英國威靈頓將軍指揮的7萬多英軍已在高地上築好工事,正在嚴陣以待。 拿破崙本欲在18日上午年9時對威靈頓軍發起進攻,但是近衛炮兵的德魯奧將軍說服了他,理由是地面過於泥濘,火炮無法操作。於是,拿破崙決定把發動主攻的時間延至下午1時。然而對威靈頓來說,現在每一個小時都黃金般的寶貴,他正等著布昌歇爾元帥率領的普軍趕來增援。一貫重視時間的拿破崙沒想到,他白白浪費的5個小時,將要決定法軍的命運。
戰役打響以前,拿破崙又一次騎著自己的白色坐騎沿著前線,從頭至尾檢閱一番。當拿破崙騎馬從隊前經過時,戰鼓激越,樂隊奏起樂曲,“皇帝萬歲”的歡呼聲久久迴盪,進攻隊列場面龐大壯觀。11時,法軍開始用榴彈炮轟擊山頭上那些身穿紅衣的英國士兵,接著,內伊這位法軍的“雄中之傑”,率領步兵發起衝鋒,決定拿破崙命運的時刻開始了。 法軍越過低注地帶,向英軍駐守的山岡奮勇衝去,英軍依託有利地形頑強抵抗,炮彈像驟雨般落到法軍頭上,法軍傷亡慘重,數次進攻都被打退。下午1時,法軍發起了對英軍陣地的第四次進攻,指揮官內伊的戰馬被打倒,他換了一匹繼續指揮,這已是他被打死的第5匹戰馬了,但法軍的這次進攻還是失敗了,不過英軍也到了精疲力盡的地步。雙方統帥都在盼著自己的增援部隊能趕快到達。威靈頓等待著布呂歇爾率領的普軍,而拿破崙盼望著格魯希元帥那近4萬名法軍。
此時的格魯希離戰場並不太遠,至多隻有3小時的路程,當激戰的炮聲傳來時,格魯希元帥正在一戶農民家裡進早餐,所有的人都毫不懷疑,皇帝已經向英軍發起攻擊了,一次重大的戰役已經開始。軍團司令吉拉爾將軍一再力諫:“趕快向開炮的地方前進!”可是格魯希卻說在皇帝撤回追擊命令之前他決不偏離自己的責任,並未意識到拿破崙的命運現在已經掌握在他手中。第一次世界大戰時的英國海軍次長費希爾勳爵曾說過:“戰爭中的第一原則是不服從命令,任何俊瓜都會服從命令!”作為獨當一方的統帥,格魯希太不稱職。
晚上7點,拿破崙孤注一擲,把最後的後備軍都調入到進攻的行列,近衛軍的6000多名士兵在拿破崙面前列隊接受最後一次檢閱。這些英勇的官兵身穿藍色長衣頭戴插著高高的紅色羽毛的熊皮帽,肩扛步槍,刺刀閃閃發光,成縱隊投入戰鬥。近衛軍的兵土們一排一排爬上陡坡,拼死向前衝去,歐洲的命運全系在能否攻佔山頭這一舉之上。現在雙方都已沒有後備部隊了,誰的增援部隊先到,進就會贏得這次戰役的勝利,兩位統帥都在用望遠鏡觀察著遠方樹林的邊緣。突然,擺脫了格魯希追擊的普軍先頭部隊像一陣煙似的在從林中出現了,隨後普軍的大批人馬浩浩蕩蕩地從樹林裡穿了出來。
普軍到來這一消息迅速在法軍中傳開了,軍心浮動的法軍開始惶惶不安起來晚上9時,在如水的月光下,英、普聯軍突破了法軍的防線,拿破崙的部隊亂成一團,無法堅持下去,崩潰的法軍只得四處潰逃,戰場上響起了“近衛軍撤退啦”的喊叫聲這種聲音非常可怕,而且從來沒有人聽到過,潰逃的人流捲走了一切,也捲走了拿破崙本人。這場持續了12個小時的決戰終於結束了。第二天清晨,接到戰報的歐洲各國君主們總算鬆了一口氣,他們戰勝了那位不可一世的法國皇帝拿破侖波拿巴。在世界戰爭史上,滑鐵盧大戰以戰線短、時間短、影響大、結局意外而著稱“滑鐵盧”這三個字也從此成為“失敗”的代名詞。這場戰役出現了許多偶然的因素比如大戰前的天降大雨推遲了拿破崙的進攻時間,格魯希在聽到了滑鐵盧的炮聲的情況下竟然因為“沒有接到統帥命令不能輕易行動”而原地不動等。正如維克多·雨果所說:“滑鐵盧是一場一流的戰爭,而得勝的卻是二流的將軍。”那些戰後來憑弔古戰場的人們對威靈頓毫無興趣,而拿破崙的銅像卻傲然聳立在一座高高的圓柱形基座上倍受人們推崇。
拿破崙在滑鐵盧戰役失敗後返回了巴黎,6月22日,被迫再次宣佈退位,第七次反法同盟獲得了最終的勝利。同年10月,拿破崙被流放至大西洋中的聖赫勒拿島，從此再也沒有返回法國。1821年5月5日,拿破崙在島上鬱鬱而終,結束了他那富有戲劇性的一生。拿破倉的第二次執政時間總共只有100天左右,歷史上稱為“百日皇朝”。 拿破崙在滑鐵盧戰役中失敗的因素很多,除客觀上的天氣因素外,在指揮上也有許多過失,但最主要的是用人不當,許多重要將領都不稱職這是拿破崙失敗的根本原因。
閱讀更多 呆萌小楠 的文章
