对于客家人，一直有个很大误区，就是很多人以为客家人是个少数名族。对于那些不了解客家人不了解客家文化的人来说，这是一件极大的错误认识。客家人从来没有脱离汉族这个大家庭。可以这么说，客家人是汉民族的一支重要的民系，但是并不是单独的一个民族。那么，到底客家是一群什么样的人呢，什么是客家人呢？
客家人有着“东方犹太人”之称呼，从唐宋时期开始，由于天灾和战乱等原因，他们大量辗转南迁。经过历史上”六次大迁徙“，也许正因为这一次次的大迁徙，让很多人会觉得客家人是个少数民族。他们先在闽粤赣交界的广袤山区中扎根，以后又向南方各省及海外播衍。现在已有二亿客家人分布在世界70多个国家和地区。人们常说：“有太阳的地方就有华人，有华人的地方就有客家人。”客家人已成为当今世界上分布最广、影响最为深远的民系之一。
客家文化源自中原汉人南迁时自身所保留的唐宋时期的河洛文化和中原文化并吸收了苗瑶畲各族文化，融合了原生在广东地区的南粤文化（即岭南文化或称广东文化），而位在江西省南部的客家人，则融入了吴文化和楚文化，再加上长期居住在丘陵地环境影响，形成具有特色的客家文化，不同支系的客家人，在文化特征上也有所不同。 而客家人也被称为是“丘陵上的民族”。
客家民系是一个伟大的民系，从近代开始，客家英豪辈出，为国家独立，民族解放进行了艰苦卓绝的斗争，写下了可悲可泣的历史篇章。“太平天国”的洪秀全·杨秀清；“人生自古谁无死，留取丹青照汗青”的冯天祥；“一代文豪”郭沫若，“国父”孙中山；“历史诗人”黄遵宪；“十大元帅”叶剑英等等，这些在历史上叱诧风云的名字，祖籍都是客家人!
判别客家人，应更多从文化入手，包括可客家语言，客家意识，客家习俗等等。“宁卖祖宗田，不卖祖宗言”是客家话的最重要的名言，是否会讲客家话甚至成为辨别你是否是客家人的根本依据；客家有很多独有的文化特征，以“”吃苦耐劳”著称于世客家妇女，有《诗经》遗风的天籁之音客家山歌，“天人合一”客家建筑，独特的客家习俗礼仪等等。
客家民系是一个有顽强生命力的族群，他们用独特的生存方式创造了自己独特的文化和广阔天地，成为汉名族一支人口众多，分布广阔，英才辈出的特殊民系！客家人是汉民系的独特而稳定的群体；客家人的聚集地为赣南、闽西、粤东三角区（这里有二十九个纯客县，是客家人的大本营）。客家话是客家人的独特语言；客家人有特殊的客家文化和习俗；客家人具有独特的客家精神。
概括地说，客家人是由于历史原因形成的汉民族的独特稳定的一个民系，但是不是一个独立的民族，他们具有共同的利益，具有独特稳定的客家语言、文化、民俗和感情心态（即客家精神）。凡符合上述稳定特征的人，可以称为客家人。
这种解释想必太书面话，但是“什么是客家人”这个问题却无法用简单的语言来解释，因为“客家”这两个子包含太多的文化和涵义。
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