紅薯對田地要求不嚴而產量較高，是舊時填肚充飢、災年救荒的重要食糧。幾十年前，糧食開始夠吃的時候，紅薯在鄉村一度淪為了豬食。而近年來隨著人民生活水平的提高，作為粗糧，紅薯又再一次在餐桌上為大眾所喜愛。
廣昌方言中保留了一些歷史較久的字詞，如管南瓜叫番瓜，管地瓜（涼薯）叫葛薯等等，保存了最初始的信息。紅薯也是如此，它在廣昌被叫作番薯，說明這種作物最初應該是從國外引進的。事實也正如此，紅薯原產南美洲，是於明萬曆年間（十六世紀末）經由菲律賓傳入中國福建再傳播開來的，康熙廣昌縣誌中都找不到相關記載。
不同品種的紅薯
現時農家所種的紅薯品種有紅藤薯，有白藤薯，薯皮都是淡紅色，薯肉白淡黃色，含澱粉比較多，主要用於生產薯粉，其中又以紅藤薯粉質較好；又有紅心薯，葉子是掌狀三裂的，薯肉粉紅，粉少糖多，香甜可口，主要用於鮮食；近年又從外地引進了紫薯，粉多而香；小時候還見過一種皮特別紅而心特別白，煮熟後肉半透明的品種，好多年沒見過，不知是不是已經絕種了。
薯娘與薯秧
紅薯是一種很“賤”（廣昌話意思是生命力強不需要精心照管）的作物。廣昌農戶主要利用旱地種早薯，也有利用前茬作物後的空地種遲薯的。紅薯的種，直接用紅薯種，出苗之後稱為薯娘。等薯藤長到幾尺長以後，就可以剪藤作為種苗插到地裡，讓它生根長薯。要想使紅薯長得大，得多施草木灰。生長過程中還需要時常翻動藤葉，避免藤上長根消耗營養。到了秋後，直接吃的就可以將紅薯挖出來，藏在沙堆裡，可以保藏小半年。如果是準備做薯粉的，則一般等到快打霜才採挖。
紅薯是一種很平常的作物，但紅薯的味道卻令人回味。它吃法多樣，既可以直接吃，也可以加工成薯粉，以作為製作其他美食的配料。
煨紅薯
紅薯直接吃或蒸或煮，也常加在米中煮薯仔粥。農家大灶煮薯，水量需稍少，煮熟後小火收水至紅薯表面乾爽時，下面結起糖膏，十分香甜美味。在灶灰中煨紅薯吃，外焦裡嫩，掰開來香氣四溢，是孩童們最愛的吃法。紅薯削皮切片，蒸過再曬，曬過再蒸，製成紅薯幹，是很好的零食。近年紅薯幹在市場上熱賣，不遠處興國縣產的薯幹賣價達到二十多元，一斤薯幹可以換兩斤豬肉了。
加工薯粉在廣昌被稱為“刷薯粉”，不瞭解傳統加工工藝可能會難以理解。古時候沒有粉碎機，要把紅薯加工成粉渣，需要用到的工具是一種瓦制的敞口淺盆，直徑五六十釐米，高二十釐米左右，壁很厚，內壁刻有深深的槽溝。將紅薯洗淨晾乾後，在盆內槽溝上使勁來回擦成粉渣。這就是所謂有的“刷粉”。
刷粉用的瓦盆。張傳鵬供圖
粉渣刷好後，還要將澱粉從中分離出來，稱為“洗粉”。一般在十字木架下吊好夏布，將粉渣放進去用水沖洗並晃盪，將澱粉洗入下面的大木桶。靜置一晚後，雪白細膩的薯粉就會沉澱在桶底，舀掉上面的水，就可以用菜刀把結在一起的粉塊挖起來，捏碎曬乾保存。
洗粉
現在手工刷粉的已經幾乎沒有了，基本用粉碎機粉紅薯，再手工洗粉。再先進一些的連粉都不用洗，在機器內直接分離出澱粉，接下來只需讓粉沉澱就行了。頭陂鎮上馬橋邊的一個加工點，有上百個木桶，做薯粉的時候頗為壯觀！
薯粉在廣昌人的食譜中是極其重要的食材，過年過節做捶魚、魚丸肉丸，薯粉都是必不可少的配料。而粉皮、薯粉餃、肉卒子，薯粉更是當仁不讓的主角。
薯粉皮。廣昌人管紅薯粉絲叫粉皮。將薯粉加水調成漿，倒入平底空中攤成薄薄一層蒸熟，用刀切成細細的絲晾曬乾就可以貯藏備用。粉皮炒鴨雜香辣肥美，是廣昌人最愛吃的家常菜之一。
薯粉餃，用薯粉代替麵粉包餃子，熟後呈半透明，口感筋道富有韌性。薯粉餃蒸著吃口感比煮著吃更好，當然最好吃的是在鄉下大灶大鍋燜的，灶裡用小火，鍋裡少灑點水，燜得都有焦香了，起鍋再醮點醬油，好吃得讓人舌頭都吞下去。
薯粉丸（肉卒仔）是先炒好肉丁、蘿蔔、蒜備用，再用開水燙熟薯粉，開水一點一點加，燙好後把配料倒進去拌勻，用手捏成丸子，再上火蒸就好，食用時醮陳醋、醬油、幹辣椒調配的調料，味道鮮美而富有彈性、韌性。驛前、頭陂的肉卒仔都很有名。
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