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到了公元32年，漢光武帝向隗囂發動了猛攻，既然隗囂向自己稱臣了，那就是自己的人了，所以公孫述就派李育率領一萬多人去援助隗囂，可隗囂還是被打敗了，那李育也是全軍覆沒。這消息傳來之後，整個蜀地都為之驚恐，為了讓大家安心，公孫述又玩了個花招。
當時成都城外有一個秦朝時候建的糧倉，從王莽時期開始就一直空著，公孫述給它取了個名字叫白帝倉。公孫述先是派人放出口風，說白帝倉出了很多糧食，堆積如山，這可是個大新聞，很多百姓都趕過去看熱鬧。過了幾天，公孫述召集百官議事，期間無意的問了一句
聽說白帝倉出穀子了，真的假的？大家都說沒有，公孫述就藉著這個話題給大家講上了道理。你們看，這謠言就是謠言，現在有人傳隗囂已經徹底被打敗了，肯定也不可信。
雖然公孫述這回用了不少心思，可他的努力很快就落空了，因為不久以後，隗囂的大將王元就來蜀地歸降了，謠言也就得到了證實。公孫述也就不和大家講這個道理了，只是任命王元為將軍。
其實隗囂滅亡不但蜀地百姓害怕，公孫述的心也是一直懸著，所以到了第二年，也就是公元33年，他就派王元和環安帶兵北上駐守在河池，又派田戎和大司徒任滿以及南郡太守程汛率軍南下。這次進軍比較有收穫，他們打敗了劉秀的威虜將軍馮俊，之後拿下了不少地方，據守在荊門虎牙一帶。
看到公孫述如此動作，劉秀那個時候也休整的差不多了，於是從公元35年起，他就派大將岑彭向田戎任滿所部發動進攻。要說還是這岑彭水平高，他很快就擊敗了對手，任滿的手下王政砍下任滿的人頭向岑彭投降，田戎則跑到江州閉城不出。
岑彭沒有和田戎太多的糾纏，留下一部分人圍城之後，他就帶兵去攻打成都了。這一路之上很多地方都開城投降，岑彭大軍就長驅直入來到了武陽，眼看著成都就要不保了，這時劉秀給公孫述的信也到了。基本就是給他分析眼前形式，希望他能知大局識大體早日投降。
公孫述拿到信之後是長吁短嘆，而後就把信拿給心腹之人看。大家看皇帝這樣，就勸他乾脆投降算了，可沒想到公孫述和大家想的不一樣，他經常唸叨一句話，成敗都是命啊，哪裡有做天子投降的道理。聽他這麼講，大家也就不再多說了。
就在同一年，為了讓公孫述死心，劉秀派來歙和蓋延馬成等人率軍攻打河池等地。那王元和環安也不是他們的對手，只好丟掉城池逃走。眼看著明打是打不過了，環安就玩起了陰招，他派出刺客去刺殺來歙，可嘆那來歙，沒有死在隗囂府的圍攻中，也沒有死在千軍萬馬之中，卻死在了無名小卒的黑手之下。來歙的死一下子啟發了公孫述，他馬上行動派刺客向岑彭下手，結果岑彭也是一個不防備，被刺身亡，真是可惜啊。
可行刺畢竟是下等招數，並不能改變大趨勢的方向，沒有了岑彭和來歙，劉秀照樣有人來收拾公孫述。公元36年，大司馬吳漢和輔威將軍臧宮帶軍攻打公孫述，他們打的非常順利，公孫述的弟弟公孫恢和女婿史興都死在戰場之上，之後蜀地是人心惶惶，每天都有人偷摸的投降劉秀，雖然公孫述下了死手，把投降者的全家都殺掉警示他人，可還是阻擋不住大家叛逃的腳步。
就在公孫述犯愁的前後，吳漢的軍隊卻打的順風順水，他先是魚涪津打敗了公孫述的大將魏克和公孫永，然後又揮師北上攻打武陽，在這裡他打敗了來救援的蜀將史興（就是我們前面說過的公孫述的女婿），之後一鼓作氣攻下廣都，兵鋒直再次指向成都。
在這次出兵之前，劉秀曾經囑咐過吳漢，成都有十多萬人馬，千萬不要輕敵。在拿下廣都之後，你只要在原地堅守就好，等他們派兵來攻打，你也不要和他硬碰硬，如果他們不來攻打你，你就湊過去騷擾他們，必須等到他們精疲力盡了，才能發動總攻。
要說這劉秀還真是有水平，他是怕吳漢立功心切，才做出了這番囑託。可吳漢那個時候已經被勝利和期望衝昏了頭腦，他並沒有留在廣都，而是帶領著手下的兩萬多人馬逼近成都方向，然後在江邊紮營了。為了防止意外的發生，他自己帶一萬多人駐守在江北，讓副將劉尚帶著一萬多人去江南駐紮，兩軍相隔二十多里，然後又在江邊修建浮橋作為聯絡之用。
這消息被劉秀知道以後，他是大吃一驚，馬上派人送信去譴責吳漢。
信上說，吳將軍你這樣做不對啊，我明明和你說的很清楚，你怎麼事到臨頭又自作主張了？你不但輕敵深入，還把你那點部隊分散開來，如果出了事情就晚了。假如說對方先派一支軍隊來牽制你，再派重兵去攻打劉尚，那劉尚能挺得住嗎？劉尚要是挺不住了，你還能堅持下去嗎？趁著現在還沒有災禍發生，你趕快撤軍回廣都！
可還沒等劉秀的信到，公孫述的人馬已經到了，他派謝豐和袁吉帶領十多萬人圍住吳漢，而後又派一萬多人去攻打劉尚，結果吳漢和劉尚就都被困住了。既然已經被人家圍住了，那就只好打了，吳漢就帶兵和蜀軍大戰一場，這仗足足打了一天，可吳漢愣是沒有衝出去，只好重新回到營寨之中，蜀軍也是繼續把他們包圍起來。
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