新華社太原１１月２８日電（記者呂夢琦）在山西省平陸縣，當看到“地下村莊”時，來自美國的史密斯夫婦感到十分驚訝。“我去過很多國家，但是從來沒有見過這樣的地下村莊，這裡的古人充滿想象力。”５５歲的史密斯說。
這種讓斯密斯夫婦感到驚訝的“地下村莊”，是由一種叫做地窨院的民居組成的，在中國中西部已經流傳４０００多年，主要分佈在山西、河南、陝西、甘肅等地。
地窨院長寬三四十米，深十米左右，呈方形，外面看像一個天井，內部佈局類似四合院，有正窯和側窯之分。與正窯相對的是一條狹長傾斜的門洞，用於上下出入。
在上世紀８０年代以前，中國的地窨院在農村還大量存在，僅山西平陸就有１７０００多座。但隨著居住習慣發生變化，人們開始大量將其填埋，並在上面蓋起更加寬敞明亮的磚瓦房或是高樓大廈，現在整村的地窨院已很難見到。
由於極具地域特色，平陸地窨院正吸引越來越多外國遊客的目光。目前，已有美國、英國、日本等國家的遊客來此參觀，地窨院正成為外國人瞭解中國中西部民俗的新名片。
為此，地方政府也開始有意識加強保護，但整村地窨院的保護卻陷入困境。民俗專家馬博文說：“目前政府的投入還是太少，只有加強開發，形成可持續的旅遊產業，才能引導農民參與到共同保護中來，讓這種古老民居文化一直傳承下去。”（完）
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