(一)中国古代足球起源
足球，这个世界最富魅力的第一大体育运动。它的历史起源一直是人们关心的热点，经过不停的博弈，不断的论证，人们终于形成一个比较一致的观点，古代足球起源于中国。1991年，时任国际奥委会主席的萨马兰奇在一次针对足球的讲话中说:“足球起源于中国的蹴鞠”。2004年5月8日，国际足联主席布拉特在吉隆坡参加亚足联成立50周年庆典活动时，向中国足协颁发了“足球起源于中国”的象征性奖杯，标志着国际足联对足球起源的认可，古代齐国都城临淄被认定为足球运动的发源地(图1-1;图1-2)。
图1-1
图1-2
据历史资料记载，中国古代足球的出现比欧洲及美洲地区要早得多。古代足球的起源，最早可追溯到公元前400多年的战国时期。《战国策·齐策》记载，赵国丞相苏秦与齐宣王会面，为了说服齐国与赵联合抗秦，赞扬齐国“富庶殷实，其民无不吹竽、鼓瑟、弹琴、击筑、斗鸡、走狗、六博、蹋鞠者”。可见当时社会已经很流行“蹋鞠”，即“蹴鞠”，“蹋”或“蹴”都是指踢，“鞠”则是指球，表皮由熟皮缝合，里面填塞毛布。(图1-3;图1-4)。在当时既是一种民间游戏，又是一种练兵手段。
图1-3
图1-4
汉唐两代是中国古代足球发展最兴盛的时期，据《汉书》记载，汉武帝在宫中经常举行斗鸡、蹴鞠比赛，有所谓“鸡鞠之会”(图1-5)。宠臣董贤家中还专门养了会踢球的“鞠客”，在山东曲阜、河南南阳和陕西绥德的汉画像石中，都有蹴鞠的图象(图1-6)。
图1-5
图1-6
可见，在西汉时期，蹴鞠活动的社会面就很大了。当时的游戏形式是很多样的，据东汉人李尤《鞠城铭》记载，鞠城就是球场，球场四周围有矮墙，球门像一座小房子，两端各有6个球门。正面有看台，像一座小城。对阵双方各上12人，所用的足球由皮革裹毛发制成(图1-7)。以进球多少定胜负。当时不但男性参与足球运动，部分出土文物更证明，东汉延光二年(公元123年)，已有女子蹴鞠，但是仅限于表演而非竞赛。
图1-7
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