他是美国历史上最后一位亲身参与过二战的总统，也是整个冷战历史的高位见证者、助美攀上霸权巅峰的施政者。
如果我们回顾一下他的人生经历，也许会对今天的美国乃至世界格局有所感悟。
值得一提的是，在七十年代中期，原本可能被任命为驻英、法大使等显赫职务的老布什，毅然选择了充满不确定性和挑战的“美国驻北京联络处主任”一职。
当时中美两国关系虽然缓和，且因冷战势头逼人的苏联而开始了部分合作，但毕竟没有正式建立外交关系。“驻北京联络处主任”这个相当于非正式大使的职务，在中美苏大三角关系中承担着何种重任、又会面对何种敏感和复杂的形势可想而知。
他确实有着一个政治家的远见与韬略，他不仅完美处理好了工作任务、为中美关系进一步转暖做出贡献，并且获得了自己所在的共和党内一致认可，卸任驻北京联络处主任之后，历任中央情报局局长、副总统，最后当上了美国第41任总统。
正是在老布什的任期前后，美国登上了世界独一无二的“超级大国”巅峰。
然而，美国虽成了冷战的胜利者，却并非没有付出代价。其时的美国面临高债务赤字、高外贸逆差、高失业率，人均GDP增速下降、制造业生产下降、经济竞争力下降等种种危机。可惜老布什未能正确评估美国自身的问题，仍然热衷于趁机接手“苏联遗产”，发动海湾战争、出兵索马里，试图建立完全由美国主导的世界秩序……尽管军事行动胜多败少，美国社会也到了忍耐的极限，最终老布什在连任竞选中败给了一个战后婴儿潮中出生的学生运动领袖，克林顿。
但作为政治家，老布什所拥有的远见仍是克林顿难以比拟的。
在任期内，他洞察出了苏联和中国的不同，因而对当时的中国采取了完全不同的态度——虽然中美关系在此期间不无波折，可是仍没有偏离合作的主流。老布什能够认识到，中国的生命力决定了美国用对付苏联那一套“一视同仁”是不可能奏效的，而从军事上压垮中国更是近乎空想，如果美国将冷战的对象由“苏”转“中”，那么其自身也必陷入灾难性境地。
继任的克林顿虽来自民主党，但就任后在对华关系上经过短暂的调整和试探、吃过苦头之后，还是基本继承了老布什留下的对华接触与合作战略。
可以说也是基于这套源起老布什的、对华策略的助益，中美关系经过短暂磨合而转入稳定的上世纪九十年代、新千年初期，既是中国迅速发展的时期，也是美国经济在二战后最为繁荣的时期，某些年份甚至超过了曾经的“黄金时代”——上世纪六十年代。
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