《活着》让葛优在戛纳拿了影帝。这可是中国人第一个戛纳影帝，也是亚洲第一个戛纳影帝，尤其他还这么年轻！当时，他也许还不知道，这就是张艺谋电影生涯的最高峰，也是他表演生涯的最高峰。那是1995年，国人像现在一样，心态极度自傲又极度自卑，我们相信大中国的一切都比外国好，但是外国的任何肯定又让我们欣喜若狂。葛优彻头彻尾地火了。
《活着》剧照
平心而论，葛优知道《活着》他演得好。确实是好。他让自己变成一截木头，黝黑沉实的木头，生命的大喜大悲，岁月的大起大落，都从他身上流过，最后，他饱尝了人世间的所有苦难，腐朽，劈毁，最终，却开出大彻大悟的花来。那个生命是有力量的。葛优演得张弛有度，酣畅淋漓。胡琴一拉，秦腔一唱，他迸发出全部精神直喊得脑门上青筋直跳一一对了，就是这种力道。这是生命的力道。
《活着》葛优与巩俐
没有一个伟大的演员是偶然生成的坐标。葛优站在一个横轴和竖轴的交叉点。天时地利人和，仔细想来，他竟然都占了个遍。如果说，葛优的生命横轴是他的长辈，上一代电影人对他的影响；那么他的生命竖轴则是电影，中国电影年表。他是第五代的演员。如果不是饱受压抑，努力反抗，竭力想证明自己与前辈们截然不同的第五代导演，葛优这样外形特殊，气质另类的演员不会有出头之日。前辈们只为英雄们立传，而第五代们，开始为普通人立传。再往后，他见证了一代影人的探索和成熟，从艺术到商业，从边缘到主流，冯小刚摸着石头过河，挽起一条坎坷艰难的电影之路。而他，总是站在那条路上。
冯小刚与葛优
三十八的葛优，那条漫漫长路，刚刚起步，陡然尝到了成功的滋味。从来不是受期待的那一个，这甜蜜来得太浓腻，呛人。又不是圣人，他也有点找不到北。片约像雪花一样飞来，剧本排着队地往里塞。忙乱中他答应了电视剧《寇老西》，而这一回，他演砸了。
父母始终为他的表演把着关。父亲的电话来了，很严厉，这是他成名后很少听到的严肃口气：“你怎么能演寇老西？你怎么演得了寇老西？你真是胆大没边儿！你知道寇老西是谁吗？”他只好说了实话：“我哪知道！”父亲连珠炮似的说：“寇老西就是寇准，是当朝宰相。那是什么人物？是周总理那样的人物。他就是回家当平头老百姓，他也有自己的身份风度。你演得水不拉叽，和你演的那些小人物一样，你把你自己给砸了！”
葛存壮与葛优
父亲很少把话说得这么重，而葛优在心里暗暗发誓，再也不能让父亲说他第二回了。从此以后，他接戏非常小心，谨慎。他说，这就叫“本分”。
我们问现在的葛优：“‘本分’”这两个字，怎么讲？”照已经快拍完了，葛优也有点累了，滋润了几口茶，他慢慢地说：“演员要诚，你得对得起观众。观众喜欢你，对你有期待，你不能把这点儿期待给砸了。绝没有什么演员，能演任何角色。演员这个行当，往好里说，是什么表演艺术家，往坏里说，就是戏子。你得牢牢的记住你的本分。你红了，要本分；不红，也要本分。一个演员的本分就是，你得演戏， 演好戏，好好演戏。”
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