圖片來源@視覺中國
文｜志象網，作者｜宋炳晨
印度電視業堪稱是世界上最具活力、競爭力和創新力的電視業。印度有866個私人電視頻道，6個衛星電視直播平臺（DTH）和數萬個獨立有線電視運營商，有近2億家庭用戶，規模相當驚人。2017年，印度電視業收入達到6600億盧比（91億美元），預計2018年將達到8620億盧比（120億美元）。
但這僅僅是表面。光鮮背後，亂象叢生。
在用戶想要訂閱電視節目時，選擇權十分有限。電視頻道要播出節目，需要向有線電視網絡和衛星運營商支付一筆不菲的費用。但各相關方經常在價格方面爭執不已，頻道常常因此停止服務。
究其原因，這些業界毒瘤都指向一個核心問題——用戶沒有發言權。
而與此同時，內容生產者和用戶直接互連的“訂閱時代” 已悄然來臨。Netflix、Spotify、Hotstar和Gaana等全球和印度娛樂平臺正在改變。但印度的廣電行業卻踟躕不前，依然延續古老的包裝和發行規則。
兩年以來，印度的電信監管機構Trai一直在呼籲和推動，試圖將這個行業拖入現代。在法庭上歷經多年艱難險阻之後，它終於看到了成功的曙光。
行業炸彈
2016年以來，Trai一直力主推行“價格和聯合訂閱”新規，為此星空傳媒印度公司與Trai一直爭執不已。上個月，印度最高法院的審判為Trai推行的新規鋪平了道路。
細數一下Trai的提案內容，就會明白星空傳媒印度公司何以要竭力反對。
現在，無論是單獨銷售還是捆綁銷售，所有廣播公司都要按照實際銷售方式申報“最高零售價”（MRP），經銷商的銷售價格也不能高於MRP。
捆綁套餐不能同時包含相同頻道的標清版和高清版，付費頻道或免費頻道不能列入捆綁內容。此外，電視頻道的價格不能高於19盧比（0.26美元）。
廣播公司必須向分銷商提供所有頻道，包括有線電視和衛星電視，同時，經銷商也要向用戶提供這些內容。經銷商不能取消或者改變原有套餐。
所有經銷商還需要提供包括100個免費頻道的基本套餐，其中包括政府規定的頻道。
經銷商向廣播公司收取的運營費也被限制，標清頻道每人每月最高20派薩（0.0028美元），高清頻道每人每月最高40派薩（0.0056美元）。隨著頻道用戶數量佔比的增加，這一費率應該減少。
對於廣電行業，這無疑是一枚炸彈。
Trai提出這一新框架，目的是希望降低有線電視月度費用，讓消費者有權選擇想要看的內容，而非被迫接受。Trai正在打擊這種“打包現象”。
印度電視用戶常常為了看一個電視節目，被迫購買一堆頻道。Trai表示，與“打包”訂閱相比，單獨訂閱的數量幾乎可以忽略不計。因為打包訂閱要便宜得多，有時候價格只有套餐中所有頻道成本的10％。
究其原因，還是廣告。廣告佔廣播公司總收入的70％左右，廣告收入則取決於頻道的“覆蓋範圍”。將受歡迎和不受歡迎的頻道捆綁銷售，會得到更好看的數據。“通過推廣捆綁產品，不僅可以最大化增加廣告收入，還會增加經銷商的收入。”一位不願透露姓名的Trai官員表示。
角色轉換
隨著新規出臺，印度電視娛樂的銷售和定價出現了明顯的角色轉換。
到目前為止，用戶直接訂閱和購買電視頻道仍不可能。電視節目的真正買家仍是經銷商——衛星電視和有線電視運營商，他們從發行商那裡批量購買內容並將其轉售給用戶。
現在分銷商更像是一家運營商，與ISP（互聯網服務提供商）相似。因此，消費者將分別支付內容和頻道（有線電視或衛星電視）的費用，就像分別支付Netflix與寬帶費用一樣。
每月花費130盧比（1.81美元）可以獲得100個標清頻道。兩個標清頻道，例如Star Plus和Zee Cinema，價格相當於一個高清頻道，比如Star Plus HD。儘管免費頻道Doordarshan、Zee Anmol和Star Bharat將免費提供，但觀眾必須支付額外費用（130盧比以上）才能訂閱付費頻道。如果想要在這100個頻道之外訂閱其他內容，需要付費購買包含25個標清頻道的套餐，每個套餐價格不超過20盧比（0.28美元）。
“從現在開始，會成為一場專注內容的遊戲。電視頻道如果再將相同的電影每月循環播放25次，就不會有觀眾了，”一位不願透露姓名的德里經銷商高管表示，“新訂單會對內容和頻道定價產生雙重影響。”
現在對頻道的影響已開始顯現。廣播公司新的價目表中，一些頻道的價格已開始降低。衛星電視平臺上的娛樂頻道Star World價格降低了近75％，僅為8盧比；索尼ESPN體育頻道、Dish 、Videocon d2h價格為19盧比，降低了近一半。孟加拉語方言頻道索尼Aath也降價超過一半，價格為4盧比。
“之前沒有一個高清頻道的定價低於30盧比，而現在，沒有一個超過19盧比。”Trai工作人員說。19盧比是新的隱形天花板。如果頻道價格高於19盧比，就不能在套餐中出售。
根據新政策，所有免費頻道（包括Doordarshan頻道、Zee Anmol、Star Bharat）將免費提供給用戶。如果在100個基本頻道之外，用戶不想訂閱付費頻道，經銷商還應推出免費頻道的套餐。
Trai表示，包含100個免費頻道的套餐為基本套餐，對那些不想每月支付超過130盧比的消費者來說，極具吸引力。
但最近，星空傳媒、Zee和索尼提供的免費頻道越來越少，並試圖將所有頻道轉為付費。這不難理解，如果免費套餐足夠吸引人，誰會購買付費套餐？事實上，業內專家認為，廣播公司會繼續推出特價套餐來推銷自己的內容，現在馬德拉斯高等法院已經取消了Trai對套餐折扣的限制。經紀公司ICICI Securities 11月的報告稱：“新規定中的參考聯合報價（RIO）中，廣播公司在套餐裡為頻道提供三到六折的優惠。”
隨著Netflix和亞馬遜Prime等視頻流媒體平臺的出現，衛星頻道的日子就很難過了，尤其是那些規模小的公司，壓力巨大。
新王：內容和用戶
此前，明確的價格政策的缺席，導致廣播公司和分銷商之間談判混亂，引發糾紛，最終導致平臺渠道中斷。
以DTH平臺塔塔天空和廣播公司索尼影業為例，由於定價差異，前者曾經不得不暫停了32個索尼頻道和3個India Today Network頻道。星空傳媒印度公司與DTH公司Bharti Telemedia也發生過類似的事情。
不過，新框架將取消廣播公司和經銷商之間的獨佔合同。前者有權決定自己頻道的價格並對其包裝，後者負責承載所有頻道。由於經銷商的任務限於承載而非銷售頻道，因此他們的收費也會受到限制。這是電視頻道最大的成本之一, 也是經銷商商很大的一部分收入。
如今一部分權力正從經銷平臺轉移。例如，如果一個頻道在分發平臺上有超過20％的活躍用戶訂閱，則廣播公司將不必支付任何費用。
目前，經銷商正在積極採取措施。“用戶支付的費用完全可以支撐我們的成本。如果100個頻道的價格是130盧比，每頻道收入為每月1.3盧比（0.018美元），則每年為15.6盧比（0.22美元）。這高於我們目前每頻道6-9盧比（0.08-0.13美元）的平均費用。”一名有線電視分銷主管表示。
過去兩年間，星空傳媒印度公司和Trai之間展開了激烈爭執，前者認為資費法規與1957年的《版權法》相沖突。《版權法》對內容及其製作、購買、營銷和包裝部分做出了規定。然而，最高法院駁回了星空傳媒印度公司的請求。
新規被Trai主席R.S. Sharma視為珍寶。這一規定實行之後，整個行業都會發生變化。但一家廣播公司的主管認為，實行起來可能沒有那麼簡單。在有線數字化時，用戶管理、計費和投訴處理這三件事尚未得以廣泛實施，現在仍然是一項艱鉅的任務。 “按照政府的要求，訂戶管理系統還未完全建立。制度的改變，讓經銷平臺面臨挑戰。”一位不願透露姓名的廣播公司高管表示。
為了解決部分問題，Trai已經組織了消費者推廣計劃（從本月開始），使用戶瞭解新的規則和流程。
經銷平臺的一位高管認為，未來的路不會平坦，但“至少不會有太多意外，例如電視頻道因訴訟而突然中斷”。
“這是第一次，像人們所期盼的那樣，內容和用戶真正成為王者。”
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