美國的F14戰鬥機真的算是艦載機史上最濃墨重彩的一筆。F14戰鬥機可以將30多噸重的彈射飛，又可以減小飛行時的空氣阻力，加快飛行速度，又不過多的佔用航母的空間。基於這些條件，F14戰鬥機最大作戰半徑約1200km。目前還沒有別的艦載戰鬥機可以達到這個範圍。美軍現役的F18戰鬥機是比不上F14戰鬥機的，F18戰鬥機最大作戰半徑約900km，兩者之間相差300km，所以更多服役較久的美軍更願意使用F14戰鬥機。而隨著F14戰鬥機退出美空軍舞臺，間接讓美國海軍只能對阿富汗戰爭做一個旁觀者。
如何規定戰鬥機的作戰半徑呢？戰鬥機要停留在戰區16分鐘左右，在這段時間內肯定會與敵方戰鬥機進行交火，所以要預留出充足的油量。戰鬥機攜帶的副油箱要在與敵機開戰前用掉，沒用完也要捨棄，否則會影響整體戰鬥水平。雖然多餘的油量可以增加飛行時間，但也佔用了武器的空間，增加了戰鬥機在空中的阻力。這也是F18戰鬥機最大作戰半徑約只能在900 km左右。戰鬥機要停留在戰區16分鐘左右，這段時間大概能飛行550km，飛行這550km正好用來勘察敵情或者作戰以及逃脫。
那麼為什麼沒有戰鬥機能超過F14的作戰半徑記錄呢？其實只是F14比其他戰鬥機多個航母彈射器，F14又比其他戰鬥機噸位大、內油多。現在越來越多國家重視“監視航母”，各國的衛星技術也越來越完整了，可以說“監視航母”的蹤跡很快並且鎖定目標，針對航母的武器也是層出不窮。
所以美軍現在只能將就使用F18了。不過對於隱身超遠程5代艦載機項目可能會被美軍很快的提上研究日程的，畢竟美國還是有技術支持的。但更希望我國也要儘早做出更好的艦載機。
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