千里江川任驅馳，我今笑人人笑痴。誰把人間恩義壞，必殺之。
江湖恩怨江湖治，手持寶刀做神醫。管教鼠輩都授首，告君知。
――調寄《攤破浣溪沙.劍客》
為朋友以身犯險，為兄弟捨命相陪，為義氣犧牲一切，為紅顏拔刀棄劍……多少男人心目中有著一個關於江湖、兄弟、義氣的世界？本文主人公做到了義氣相投的結交、捨命相陪的拔刀，故事讀來令人動容。
張汶祥刺馬案，是清末四大奇案之一。清同治9年（1870年8月），閩浙兩江總督馬新貽，在督府校場閱兵時，被其結拜兄弟張汶祥刺殺身亡。
此案振驚朝野，天下紛紜。慈禧太后親下懿旨徹查，時而稱之為捻軍的報復，更被稱為清庭政治派系鬥爭的結果……真相撲朔迷離，耐人尋味。
當時，曾國藩平定太平軍後，上繳國庫金錢極少，慈禧極為不滿。故馬新貽得到重用，替換曾國藩兩江總督之位。故而，曾國藩的湘系被懷疑一手策劃了刺馬案。但這只是揣測之詞，張汶祥刺殺得手後，慨然不懼，慷慨受縛，並公佈了一段更為人不恥又震驚的秘聞。
道光27年，山東菏澤人馬新貽，高中進士，派任安徽建平縣任知縣。據說，此次任職途中結識了江湖豪客張汶祥、曹二虎、石錦標三人。張汶祥、曹二虎三人說是孤兒，自幼流落街頭，患難中結成生死之交，頗有江湖義氣。馬新貽得雖一介書生，倒也有些膽識，感三人誠意相待，遂歃血為盟，結交為異姓兄弟。
捻軍，是當時與太平天國同時期的反清農民武裝勢力，活沃於皖、蘇、魯、豫四省地區。至馬新貽升任時，其主要武裝已被鎮壓。然而，殘餘勢力仍然為禍清廷。馬新貽，求張汶祥等兄弟相助繳滅，三人慷慨應允，為馬新貽的仕途撈取了大量政治資本。同時，馬頗具官場鑽營之能，又結交左宗棠等朝中權臣，至同治7年（1868年），已升任浙江、福建兩省總督，封疆大吏、權勢日隆、官居一品。
曹二虎，是兄弟中長得最粗魯的一個，性格暴燥，然而，卻是賴漢娶好妻，得了一個漂亮老婆，而且略知詩書、善曉音律。試問此中人物怎堪與曹二虎這種不解風情之粗魯漢子能匹配？自古漂亮女人不是個個能娶的，尤其是心有不甘的。
自從馬新貽出現，二人之間就漸生情愫。加上二虎是個粗魯漢子，也不曾過多留心這些兒女情長，終於，二人做出醜事。自古姦情生殺案，何況馬新貽這種勾引二嫂更是江湖大忌，人神共憤。紙是包不住火的，二虎漸有所察覺！只是未能確定姦夫是誰！
馬新貽為怕事情進一步惡化，為保自己的聲譽，為保長相廝好，假公濟私，派二虎公幹時秘密的殺死了二虎。若要人不知，除非己莫為，此事終於沒能瞞住天下人。石錦標在傷重，死前把真相傳給了張汶祥！汶祥氣衝斗牛，咬破嘴唇，血流不止，誓報此仇，誅此背信棄義之惡賊。
張汶祥雖然仗義血性，但並不衝動。他深知馬新貽權勢，他只有一次機會，也知自己武藝不到。他本河南人（少林寺所在地），武術之鄉，他秘密潛回老家，尋訪名師。功夫不負苦心人，得遇少林高僧潮音大師，傳其武藝。為保速成，尤其苦練飛刀之術，潛藏寺廟半年後，技藝精進，有青出於藍之勢。
終於，有志者事竟成！同治7年秋，張汶祥一擊得手，兩把柳葉飛刀插在了馬新貽的胸口。殺此不義之人，殺得好啊！天下無不敬重，紛紛編成小說、戲曲歌頌其英雄壯舉。
案發後次年，朝廷將張汶祥剖腹挖心。案情看似簡單，卻拖了近一年，何故？這跟政治、朝庭面子、社會良心都有關係吧？！馬新貽漁色負友、背信棄義，形同禽獸，慈禧太后和腐朽的清政府煞費苦心地要把真相掩蓋起來。可惜啊，張汶祥臨死不懼、慷慨呈詞、豪氣干雲的形象被無數次的傳承下來了！
近年來的電影《投名狀》就是跟據這個故事改編的，以及電視劇《刺馬》等等等等，至今都在傳說。至於，那個二嫂，馬新貽死後不久，羞憤難當，跳樓而死。
當然，或許今天有很多人覺二嫂和馬也不是十惡不赦！但是男女感情發乎情止乎禮，本是小情，而道義、信諾乃大義！小情不能壞大義！何況歷史事件也要結合當時的價值觀來看。
普及一下，清末四大奇案：楊乃武與小白菜、名伶楊月樓、太原奇案、張汶祥刺馬。
刺客傳奇系列寫了十三集，有空再發本文圖片全部來自網絡
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