元代的皇帝们，对于整个国家的盘剥和搜刮的兴趣，远远大于他们对这个国家治理的兴趣。换句话讲，对于农业，他只管收公粮，不会在乎农民们有没有水灾旱灾虫灾；对于商业，他只管收交易税，他不会管你商业环境是否健康，国家对于整个商业环境是否有宏观调控。我虽然是这个国家的皇帝不假，但是这个国家跟我个人关系不大，只要到时候给我提供我需要的东西就好。正因为如此，跟大多数人想象的可能不太一样，实际上元代的老百姓非常自由，因为没人管。朝廷只是关注有没有人反抗，反正只要你反抗我就镇压你。而对于平时的社会如何发展，老百姓如何生活，这事不好意思，跟中央政府没多大关系。所以，自由自在的老百姓们，创造出了元杂剧，也是这种反映自由主义的文学样式。
忽必烈本人虽然粗通汉语，但是他的大多数子孙们对于汉语没有太大的兴趣。所以，在元代朝廷，蒙汉翻译这份工作格外吃香，当然，也不排除中间有个别滥竽充数，两边糊弄的主。正因为不懂汉语，所以为了方便交流，皇帝身边的权臣，基本都是在蒙古贵族和色目贵族中挑选，汉人大儒则很难走近到皇帝身边。退一步，即便是有汉人士大夫进入中央执政集团的法眼，也不会受到更多的尊敬。在前朝的大宋王朝，士可杀不可辱的文人士大夫，在元代动不动就被皇帝打屁股。这种野蛮的士可杀又可辱的元代廷杖制度，甚至深深影响了后世汉人建立的大明王朝。
实际上，在当时蒙古贵族们的眼中，自己的根在草原上，至于在汉地做官，就相当于今天总部设在海外的外企常驻中国的销售代表。汉语既然没用，所以在相当长的一段时间里，元代是没有科举的，或者说科举就是六脉神剑，时有时没有。有或者没有，完全看皇帝的心情。甚至皇帝的权臣们还会时不时搞几个“治理天下”的良策来供皇帝参考，比如有个叫伯颜的丞相，曾经给皇帝支招，为了方便管理汉人，可以杀光“张王李刘赵”这几个汉人大姓的帝国公民（“伯颜请杀张、王、刘、李、赵五姓汉人，帝不从”《元史.本纪.卷三十九》）。很难想象，这些话，出自于一个已经入住中原半个多世纪以上的王朝的丞相之口。不得不承认，我们的元代丞相很机智，很有创意。
元代皇帝们这样扯淡式的统治，被推翻只是一个时间问题。
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备注：本文是一本书的其中一个小节，整本书的名字叫做《魔方中国史》。欲知上下文，请关注“唐岛渔夫”头条号。更多最新内容，请关注天涯煮酒论史版块的原帖——“打乱顺序重读中国历史”，原贴已更新三十五万字
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