蘋果酒，英文名為Cider ，是一種享譽全球的以蘋果作為原料，有時還加入梨或其他水果發酵製成的水果酒。通過冷藏加冰後的蘋果酒風味濃醇香甜，在歐美非常流行飲用。蘋果酒在世界上的地位非常重要，可以算是僅次於葡萄酒的世界第二大水果酒，它可以作為餐前酒，也可以做為基酒使用，甚至還可以作為烹飪的輔料。
蘋果酒最早起源於法國西北部寒冷的諾曼底地區，但英國是世界上人均消費量最高的國家。在中世紀時候蘋果酒一直被農場主作為工資發給工人，直到19世紀政府出臺法案才結束了蘋果酒作為硬通貨的歷史，足見英國人對蘋果酒的喜愛。到目前為止，英國 45% 的蘋果用於 Cider 加工，有365 種釀酒用的蘋果，這甚至比英國啤酒的種類都多，英國 Cider 的年產量為 50 萬噸左右，佔歐盟總產量的 60% 以上，是世界上最大的 Cider 生產國。蘋果酒從收穫蘋果到最終釀成酒，需要投入大量的時間、人力和護理，與釀造葡萄酒一樣繁瑣，所以，歐美人喜歡飲用蘋果酒除了其口味上佳之外，也是在感受追求精緻的品質生活。
蘋果作為溫帶水果之王，種類繁多，可按其用途分為鮮食蘋果，釀酒蘋果及烹調蘋果。中國的蘋果總產量佔全球的一半，可謂當之無愧的蘋果王國，但其中絕大部分都是鮮食蘋果。釀酒蘋果通常與鮮食蘋果含糖量接近，但酸和單寧含量卻高出很多，難以適口，卻香味濃郁，特別適合釀酒。通常釀酒蘋果可以分為甜型蘋果，苦甜型蘋果、苦酸型蘋果、尖酸型蘋果四大類，甜型蘋果的酸和單寧含量均低，苦甜型蘋果酸度低而單寧含量高，苦酸型蘋果酸度和單寧含量都高，尖酸型蘋果酸度高而單寧含量低。要釀出一瓶口感平衡的蘋果酒，僅靠單一品種的蘋果是幾乎不可能的。例如在法國，就對各產區不同種類的蘋果酒的品種及其比例作出了規定（類似AOP葡萄酒對品種的要求），因此市面上買到的蘋果酒中至少含有2種或2種以上的蘋果。中國由於起步較晚，目前尚無用於釀酒的蘋果品種栽培，很多蘋果酒都是用國光、紅富士等鮮食品種來釀造。
通常商用生產中根據酒中含糖量多少，將酒分為：幹酒，含糖量0.4g/100ml；半乾酒，含糖量0.4g-1.2g/100ml；半甜酒，含糖量1.2g-5g/100ml；甜酒，含糖量5g/100ml以上。蘋果酒也照此標準可以分為幹蘋果酒、半乾蘋果酒、半甜蘋果酒和甜蘋果酒。另外，常見的還通過加工工藝對蘋果酒進行分類：
1、靜蘋果酒不含二氧化碳。根據酒精含量，可以區分為低酒精度蘋果酒和高酒精度蘋果酒，由梨、蘋果混汁或者蘋果鮮汁、濃縮汁等經過嚴格密閉發酵工藝而成，低酒精度蘋果酒的酒精含量低於8.5%，高酒精度蘋果酒的酒精含量11%-13%。
2、起泡蘋果酒是含二氧化碳的蘋果酒。根據氣體來源可分為天然起泡蘋果酒和人工起泡蘋果酒。人工起泡蘋果酒首先將蘋果酒稀釋，然後調糖、調酸，加賦香劑後，加二氧化碳到0.35MPa。起泡蘋果酒中，有種香檳型蘋果酒也是風味獨特。香檳源於法國香檳阿登省(Champagne-Ardenne)，法國的酒法規定，香檳必須是香檳製造的含二氧化碳白葡萄酒，而其它地區生產的相同質量的酒則稱為起泡酒。香檳型蘋果酒，其製造與香檳類似，酒中的二氧化碳壓力為0.5—0.6Mpa，與香檳相似故而得名。
3.蘋果蒸餾酒除了發酵蘋果酒，英法美等國還有一種蒸餾酒，叫蘋果白蘭地，類似於我國的白酒。它是以蘋果發酵汁或蘋果漿為原料，經發酵、蒸餾、貯藏而釀成的一種中酒精度的水果白蘭地。法國諾曼底地區把蘋果酒劃分為cider，calvados，pommeau三類，“calvados“就是這種果汁或果漿蒸餾製成的蘋果白蘭地，"pommeau”是用蘋果白蘭地與果汁調製而成的，類似於我國的露酒。
4.蘋果無醇酒參考無醇啤酒、無醇葡萄酒，蘋果無醇酒應該是不含酒精的，但國際上一般認為酒精含量在0.5%以下的蘋果酒就可以是視為無醇酒，低醇蘋果酒的酒精含量在1.2%-6.5%之間。近幾年，無醇酒、低醇酒逐漸進入市場，越來越受到消費者歡迎，但仍處在發展初期。
種類繁多的蘋果酒正是反映了世界各國民眾對蘋果酒風味和口感的熱愛。中國蘋果酒行業發展遠遠落後於歐美等國，但近些年來也正在逐步走入百姓視野，相信未來會有更多的優質蘋果酒湧現。（來自網絡資料）
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