明成祖朱棣通过发动靖难之役，夺得了侄儿建文帝的皇位，成为明朝第三个皇帝。即位后，朱棣随即大封功臣，在这些功臣中丘福排在武将之首，被封为淇国公，并被授予世袭凭证，因此被称为靖难第一功臣。
丘福是安徽凤阳人，和朱元璋同一个家乡，不过他和朱家没有什么关系，他是士兵出身，为人朴实憨厚，十分勇猛，是一员猛将，在朱棣还是燕王的时候，就跟随他，因多次立功，才被封为燕山中护卫千户。
丘福能成为靖难之役的第一功臣，主要是因为其赫赫战功，在靖难之役中，丘福屡次担任前锋，可以说身经百战。
朱棣起兵后，丘福与朱能、张玉一起率先攻夺九门；真定大战时，丘福率先突入子城；白沟河之战，丘福率劲卒直捣敌军中坚；夹河、沧州、灵璧诸场大战，丘福都为前锋。
盛庸军扼守淮河时，数千艘战舰排列淮河岸边。丘福与朱能率领数百人，西行二十里，从上游悄悄渡过淮河，突然进逼南军，盛庸大惊而逃，燕军夺取全部战舰，使大军得以渡河。
并且，丘福的思想还比较高尚，从不争功，燕军每有战胜，诸将都争相言功，唯独他落于人后，因此，朱棣常叹道：“丘将军功，我自知之。”
当然，丘福能成为第一功臣，也有幸运的成分，朱棣手下的第一大将原为张玉，张玉是一个全面型的人才，能文能武，曾任燕军主将，但是后来为救朱棣而战死，因此，顺而次之，丘福成为了第一。
但是，丘福也有一个致命的缺点，那就是谋略不足，易情敌冒进，这一点，如果只是作为一名普通将官，还算不上大问题，但是作为一名主将就不行了，也正是这一点，让他最终兵败辱国，被俘而亡。
永乐七年(1409年)，朱棣派丘福率军十万北伐鞑靼。朱棣深知他的缺点，但又看中他久经沙场，不曾失败，并且，朱棣也认为鞑靼是癣疥之疾，因此让他挂帅，佩征虏大将军印，充任总兵官，指挥全军。
同时，朱棣为以防万一，还派了武城侯王聪、同安侯火真为左、右副将，靖安侯王忠、安平侯李远为左、右参将，几个老将辅佐丘福，这几个老将都是身经百战之人。
临行前，朱棣又专门嘱咐：“兵事必须慎重。自开平以北，即使未见贼寇，也应时时如临敌兵，相机进退，不可固执一见。一战未捷，可图再举。”出发之后，又接连赐诏说，军中如果有人认为敌兵容易攻取，千万不要相信。
丘福出塞后，率千余人先到达了胪朐河的南面，这时，遇上了一小股敌军骑兵，一触即溃。渡河后，又俘虏鞑靼的一个尚书。丘福给这个大官赐酒，并询问本雅失里的去向。尚书说，本雅失里听说大军来到，已向北逃去，离此大概离这三十里。”
丘福非常高兴，立刻要带兵去追。因丘福身边只有千余人，诸将请求等诸军齐集，并侦察虚实后再出兵，但丘福不听，以尚书为向导，直逼敌营，此后二日，连战皆胜。
李远看出这是鞑靼故意设下的圈套，劝谏丘福道：“大将军轻信敌人的间谍，径自渡河，这非常危险。现在敌人故意示弱，引诱我们孤军深入，进军一定危险，退兵敌人肯定掩杀。不如结营自保，加强防卫，白天挥旗击鼓，不时出奇兵袭击敌人，晚上燃起火把，鸣起大炮，虚张声势，使敌人摸不清底细。两天内，我们大军必定赶来，到那时，一起进攻，必定胜利，不胜也可以平安撤退。”
王聪也支持李远的正确意见，劝丘福不要轻敌冒进。但是丘福被胜利冲昏了头脑，谁说都听不进去，并厉声喝道：“加速前进，违命者斩！”诸将不得已只好与他同行。
不久，敌军大至，黑压压的鞑靼骑兵蜂拥而上，将这1000多名骑兵团团围住，最后，王聪战死，丘福及诸将都被俘遇害，丘福死时六十岁。鞑靼人随后攻击大部队，10万大军群龙无首，全军覆没。
消息传至朝廷，朱棣为之震怒，剥夺了丘福的世袭爵位，并将其家迁徙海南。因为朝中诸将再无合适之人，朱棣决定亲征，后来朱棣连续五次北伐！
閱讀更多 王孫阿狸 的文章
