80年代有一部對越自衛反擊戰題材的電影叫《蛇谷奇兵》，情節驚險曲折，戰鬥場面激烈，因而很受觀眾歡迎。影片開頭就出現了令人緊張的場面：一個下雨的黑夜，解放軍坦克穿插營進攻四號公路受阻，正在呼叫上級增援。就在此時，越軍特工隊在泥濘的地上匍匐接近，突然躍起摸掉我軍哨兵，然後發動猛烈襲擊。我坦克營陣地到處是爆炸和火光，部隊倉促應戰，損失嚴重……
看了這個影片的人都會留下深刻印象，認為越軍擅長夜間偷襲，打法兇狠，神出鬼沒，令人不寒而慄。然而有意思的是，在真實的1979年對越自衛反擊戰中，解放軍參戰部隊進行總結的時候卻多有提到，說越軍畏懼夜戰，經常在夜間戰鬥中被我軍擊潰。因此有針對性地組織夜間進攻，就能打到敵人軟肋，成為克敵制勝的重要手段。
這就有點讓人摸不著頭腦了。怎麼回事呢？這越軍到底是擅長夜戰呢，還是畏懼夜戰呢？實際上，上邊兩種說法都有其道理。
《蛇谷奇兵》中演出的場面，確實是越軍慣用的進攻打法。注意，這裡說的是進攻打法。越軍在組織進攻時，常會選擇夜間集結，拂曉天亮時秘密接近，選擇有利時機突然發動戰鬥。除了利用黑夜外，越軍還善於在下雨、起霧的時候組織部隊進攻。黑夜，是越軍秘密接近敵人的工具，能夠充分發揮自己熟悉地形、戰法靈活的優勢，突然襲擊，打了就走。
那麼在1979年對越自衛反擊戰中，為什麼我軍會總結出經驗，稱越軍畏懼夜戰呢？這就要聯繫具體的歷史背景了。
在1979年戰爭中，越軍採取了一線堅守、拖延待變的戰略方針，企圖憑藉既設的邊境防禦體系擋住我軍，至少是遲滯我軍的進攻速度，以空間換取時間，好等待國際形勢發生變化（就是等北方蘇軍採取援越行動）。這其實是個消極戰略，自己放棄了主動權，結果就是一線部隊株守陣地，難以實施機動反擊，從而被我軍分割包圍，各個擊破。
明白了越軍的總體戰略，就可以理解他們為什麼畏懼夜戰了。因為越軍打的是防禦戰，注意，這裡說的是防禦戰，有別於前邊說的進攻打法。越軍打防禦戰，利用越北邊境的山地制高點構築陣地，配備火器，分散守點，聯點制面。如此一來，越軍就面臨了被我軍從容分割圍攻各個支撐點陣地的困境。在多數戰鬥中，我軍都在局部形成以多打少的局面，步兵、炮兵火力皆佔優勢，把握了戰鬥主動。
而越軍在劣勢下為隱蔽火力，拖延戰鬥時間，就不敢打夜戰。因為夜間一開火就會暴露目標，從而遭到我軍優勢火力攻擊，更容易崩潰覆滅。而白天戰鬥就會好很多，越軍熟悉地形，戰場又經常下雨、起霧，能見度差，更便於越軍隱藏火力，靈活作戰。
如此就明白了，能不能打夜戰，主要取決於戰場形勢。當主動進攻的時候，夜戰是越軍擅長的手段；當消極防守的時候，打夜戰就是自取滅亡。越軍還是那個越軍，但形勢使然，並不以人的意志為轉移，只能順應罷了。
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