“我希望能把特斯拉上海工廠打造成全球範例。”馬斯克說到,“我非常熱愛中國,願意多到這裡來。”
“如果你確有這個想法,我們可以向你發放‘中國綠卡’。”總理說。1月9日,總理今年首場外事活動安排在中南海的紫光閣,會見的外賓不是什麼元首,而是特斯拉公司的CEO,埃隆·馬斯克。
幾天前,中國歷史上首個外商獨資的車企特斯拉,剛剛完成上海超級工廠的動工儀式,對於馬斯克來說,可謂是2019年的開門紅。
在現場,馬斯克甚至伴隨著音樂聲跳起了舞,那一刻他開心得像個孩子。
實際上,特斯拉和馬斯克剛剛走出鬼門關。
去年,據彭博社的統計,特斯拉平均每分鐘需要燒掉7430美元,上市以來也僅有三個季度盈利。不斷燒錢的特斯拉,在華爾街被唱衰聲淹沒,投資者信心消失殆盡。
主要原因,還是特斯拉的入門級別車型Model 3的產能問題。馬斯克本人亦因發佈公司私有化的言論丟掉了董事長職位,甚至在直播中抽大麻,致使股價大跳水。
他在採訪中坦言:“曾經公司距離死亡只剩下幾周的時間。”
為什麼,一個實現財富自由的億萬富翁,偏偏要來吃創業的苦呢?
“驅使馬斯克這樣的實業家推進世界進步的,通常不是名利,而是強烈的使命感和充滿個人英雄主義色彩的夢想和野望,以及在極少數人身上的好奇心。”羅永浩在《硅谷鋼鐵俠》一書中的推薦詞中寫道。創業不是為了賺錢
只為馬斯克的“私心”
毫無疑問,“年輕”的特斯拉CEO馬斯克,就是一個活著的傳奇。
創立PayPal最重要的領悟,來自於它的誕生過程。
他原先打算,用PayPal來提供整合性的金融服務,這是個很大、很複雜的系統。結果,每次在跟別人介紹這套系統時,大家都沒什麼興趣。再到介紹,系統裡面有個電子郵件付款的小功能,所有人都變得好有興趣。
於是,馬斯克決定把重點放在電子郵件付款,PayPal果然一炮而紅。但是,當初要不是注意到了別人的反應,做出改變,或許不會這麼成功。
所以,蒐集回饋很重要,要用它來修正你先前的假設。
PayPal成功後,他開始想,眼前有哪些問題,最可能影響人類的未來?
他認為,地球面臨的最大問題是可持續能源,也就是如何用可持續的方式,生產和消費能源。如果不能在二十一世紀解決這個問題,我們將災難臨頭。
於是便有了特斯拉,但馬斯克眼裡的特斯拉,不僅僅是一個純電動汽車製造商。它更像是一家能源企業,其構建的太陽能電池屋頂+儲能設備+電動汽車的個人能源體系,與國家建立的國家能源體系,將會相互補充,促進世界走上可持續能源體系的世界。
而另一個可能影響人類生存的大問題,是如何移居到其他星球。
在《紐約時報》問馬斯克怎麼看到錢的時候,他說到“我不是為了創造財富而賺錢,我賺錢只是因為想做一些重要的事情。比如,我想為人類成為一個多星球的物種盡最大的努力。毫無疑問,這需要大量的錢。”
作為Space X、特斯拉、SolarCity、The Boring Company四家公司的創始人來說,馬斯克的終極目標是,把100萬人送到火星居住!
事實上,他所有的商業佈局,都致力於這個目標的達成。
1、民用航天。
Space X,作為一家太空探索公司,從小火箭到製作更大、性價比更高的火箭,都是為了一步步把太空“船票”的價格降到最低,以便有100萬人能負擔得起去火星的費用。
2、電動汽車。
太空上沒有氧氣,內燃機為主的交通工具和動力設備,無法正常進行工作。但是,特斯拉生產的電動汽車可以。為了讓更多人開上電動汽車,馬斯克在虧損不止的情況下,毅然決然要造更便宜的Model 3。
3、太陽能。
太空中沒有煤和天然氣,但有足夠的太陽能。他收購了美國最大的太陽能發電公司SolarCity,致力於“提供太陽能服務,以低於電力公司的價格,向客戶供電”。
4、地底交通。
The Boring Company,同樣也是馬斯克創立的公司,核心技術Hyperloop(超級高鐵)——電動滑軌車、真空地下隧道,能達到1000公里/時的超高速運輸系統。
太空的真空條件,有利於這項技術的實行。而一旦技術成型,人類在火星上的公共出行將不成問題。
“當某事足夠重要,你就去做它,即使勝算不大。”馬斯克說。
十年兩次瀕臨破產
他眼裡從沒有“放棄”二字
十年前,2008年,是馬斯克第一次站在破產邊緣。
那時,特斯拉首款產品Roadster量產困難,恰巧全球金融危機爆發,投資一籌莫展。同時,馬斯克另一個燒錢項目“Space X”也陷入危機,“獵鷹1號”火箭的三次發射失敗,手頭的資金只夠他發射最後一次火箭。
他四處借錢,將房屋抵押,賣掉私人飛機、跑車。這個時候,馬斯克意識到唯有發起新一輪融資才可以救活特斯拉。
他向NASA請求,從SpaceX 借一筆錢資助特斯拉。同時,他也在戴爾試圖收購一家由其表弟創辦、自己參與投資的公司Everdream時賺到了1500萬美元。
正是這1500萬美元,救了馬斯克。
拿著錢,他要求特斯拉現有的投資人也拿出同樣的資金。幸運的是,投資者們答應了他的要求。但唯獨創投機構VantagePoint Capital的聯合創始人艾倫薩爾茲曼,沒有在文件上籤下自己的名字。
VantagePoint想要將馬斯克驅逐出特斯拉,並將公司賣給底特律的汽車製造商或者專注電池、電子系統,而不是造什麼電動車。
聖誕節前夕,馬斯克的賬上僅剩下幾十萬美元,第二天都無法支付員工工資。關鍵時刻,特斯拉將這輪融資從股東權益融資變為債務融資,因為VantagePoint無法干涉債務融資。並且虛張聲勢說向SpaceX又借了4000萬美元,這才說服了投資人填補這個坑。
最終,特斯拉和SpaceX都得以倖存。
私募基金ValorEquity的創始人兼CEO安東尼奧·格雷西亞斯曾經說過,他親眼見證了一個赤手空拳來到美國打拼、失去一個孩子、被記者和前妻在媒體上狠狠羞辱、用盡畢生心血的公司處於倒閉邊緣的男人。
在危機中依舊專注工作能力,是馬斯克跨越鬼門關的關鍵之一。
“經歷過那種壓力的人大多數都退縮了,但馬斯克卻變得更加理性,依舊能夠做出清晰並且有遠見的決定。壓力越大,他做得越好,任何見識了他所經歷的一切的人,都對他懷有敬意。我從未見過比他更堅毅的人。”格雷西亞斯說道。
10年後,2018年,特斯拉再度面臨破產。
去年6月28日那天,這位特斯拉CEO還在工廠裡度過了47歲生日,但那是一個24小時連軸轉工作的生日。普及型電動車Model 3陷入量產難題,馬斯克不得不搬進工廠,與工人並肩作戰:
“整日整夜,沒有孩子,沒有朋友,除了工作,一無所有。”而且這也只是代表性的一天,恰如這一年裡備受折磨的那樣,馬斯克每週工作接近120小時,連續3、4天都只能待在工廠車間。高強度工作和壓力之下,他需要安眠藥才能入睡。
他說到:“這樣的工作強度傷害了我的大腦和心臟。這種經歷讓我感到痛苦,我不推薦任何人進行這種強度的工作。我這樣做的原因很簡單,如果我不這麼辛苦,那麼特斯拉這家公司很有可能會迎來滅頂之災。”
在一次節目中,主持人問馬斯克(Space X)三次連續發射失敗時,為何沒考慮打包走人。馬斯克斬釘截鐵地回答:“Never(決不)。我不知道什麼叫放棄,除非我被困住或者死去。”
達拉斯小牛隊老闆——馬克·庫班力挺馬斯克說:
所有成功的企業家,都很難十全十美。喬布斯被蘋果開除過,貝佐斯一直被噴賺不到錢,扎克伯格也被屢次質疑無能治理好Facebook。但這些企業能成巨頭,必然有其原因,而且 核心原因在企業家本人,投資企業根本也在於投人,馬斯克是如此卓越而且獨一無二,他對特斯拉忠誠相守,可以睡工廠、連軸轉,就是希望把這家他創立的公司帶到他力所能及的新高度。企業發展中,問題和挑戰在所難免,但真正的企業家一定能逢山開路遇水架橋,偉大的企業家永遠會同他們的公司同在,永不言敗,永不放棄!很多人問我,成功的秘訣是什麼?
以下是馬斯克的自述:
第一,非常努力地工作:想創業的人,尤其得如此。我跟我弟弟成立第一家公司Zip2的時候,我們租了一間辦公室,直接就睡在沙發上,每天跑到YMCA洗澡,而且兩人只有一臺電腦。我們的網站只能在白天上線,因為晚上我要寫程式。就這樣,每週工作七天,只要是醒著的時候都在工作。
第二,吸引頂尖人才與你共事:企業是一群人集合在一起創造產品或服務。不論你要創業或進入企業工作,關鍵都在與頂尖人才共事。你應該設法加入一個優秀團隊,跟那些讓你佩服的人一起工作。創業的話,更要想盡辦法,找到最厲害的人才。
第三,將核心放在產品和服務,而非廣告:很多企業混淆了焦點,花很多錢去做一些不會讓產品變得更好的事情。在特斯拉,我們從不做廣告,而是把錢投入研發和生產設計,不斷改進產品。每家公司都應該自問,我們所做的這些事情,到底有沒有讓產品或服務更好,如果沒有,就應該喊停了。
第四,不要盲目跟隨大趨勢走:物理學研究的第一條原則,不要以類比方式來推理,應該從最根本的真理開始思考。物理學家就是運用這種原則,搞懂一些反直覺的東西,例如量子力學。所以,多利用這個原則來判斷,你做的事情是否真的合理有意義,還是其實你只是在跟隨別人?如果你想開創新事業、開發新產品,這是最好的思考方法。
也許這些你已經聽過,但創業確實沒有什麼捷徑了,即便你是億萬富翁。
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