在中国古代，如果遇到饥荒之年，百姓只能靠政府救济，否则只能等着饿死。为了能够活命，经常有灾民聚集在一起发动暴动，到处抢掠，所以地方官员一旦处理不好，容易发生激变，造成社会不稳定。
通常情况下，遇到饥荒，地方官员只能开仓放粮或向朝廷求助，请求拨发赈灾钱款，但朝廷用于赈灾的钱款，在到达地方之前，早已被中间官员层层剥削，真正用在百姓的只剩凤毛菱角。而在北宋时期，就发生过这么一次饥荒，范仲淹不仅没有开仓放粮，反而下令让地方官员游西湖，最终还完美解决了饥荒，这又是什么情况呢？
北宋时期，由于范仲淹改革触及了保守派的利益，最终被排挤出朝堂，从副宰相直接撸到地方知府，成为了杭州知府。范仲淹到任后的第二年，就遇到了难题，两浙地区发生了百年难得一遇的旱灾，百姓流离失所，物价飞涨，而杭州作为发达之城，成为灾民们争相蜂拥的地方。
面对如此棘手的问题，范仲淹并没有像普通的官员那样向朝廷求助，而是召集了杭州地区所有寺庙的主持，让他们趁着工价便宜，赶紧修建寺庙，而且政府愿意出一部分资金，主持们一听，这完全稳赚不亏，都赶紧回去赶工。这样一来，许多因旱灾而无粮可吃的百姓都可以通过劳作而获得口粮，而那些想要坐等朝廷发粮的无赖混混们只能望而退却。
那么既然是灾年，那么补贴寺庙的钱款从哪里来？范仲淹不愧改革家大名，他深知意识到只有刺激消费才能带动生产,于是下令让所有的官员们必须前去游玩西湖，而且还举办赛龙舟比赛，一时间西湖极为热闹，杭州的富户们看到官员都在游西湖，为了与官员套近乎纷纷效仿，一时间西湖甚至热闹，消费金额也十分大，从而获得大量的税收。
饥荒之年，最难解决的应该就是粮价问题，一般处理这种情况，政府只有两种方法，一是通过发粮抑制粮价，二是通过政府强制性命令限制粮价。但范仲淹并没有这样做，而是直接让粮商们直接调高一倍的价格，粮商们本来就准备涨价，看到知府大人支持，更是高兴地不得了，而全国各地的粮商也看到了此商机，纷纷运粮到杭州城，最终却导致了杭州城粮食挤压，不得不降价处理。
简简单单的三个政策，范仲淹便完美解决了此次旱灾，先是通过修建寺庙促进就业，再通过政策使得粮商汇集，使得粮食堆积，从而抑制了粮价，不得不说古人的智慧让人佩服。
史书评价：两浙唯杭州晏然，民不流徙，皆文正之惠也。
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