美国《时代周刊》专栏作家斯坦因曾经说过：“大学新生应当是为了学习伟大的书籍，不应是为了要跟上那些伟大的应用程序而走进校门。”
他的担忧直指美国大学教育中功利主义盛行的弊端，但又何尝不是映照出中国大学教育人文教育缺失的一面镜子？
大约五年前，我在大学城上《红楼梦》选修课，课后突然一位男生跑过来问我：“老师，您认为《红楼梦》对我们有用吗？它能帮助我们找工作吗？”面对这样的“质疑”，虽然我有些无语，但内心不免焦虑，因为它折射某些工科生同学，对人文经典的认识是多么的缺失。
所幸的是，近年来，工大校园的人文氛围开始弥漫起来，工科生对人文经典的兴趣也逐渐浓厚起来。但可惜的是，在如何阅读人文经典的问题上，许多工科生均存着认识偏差与阅读障碍，缺乏足够的阅读兴趣，以及正确的阅读方法，这让他们的阅读变得相当困难与低效。
如何扭转这一局面？
在我看来，面对浩如烟海的人文书籍，从最基本的中华元典读起，是工科生阅读人文经典的必经之路。读文学，可以从《诗经》和《楚辞》读起；读哲学，必须先了解代表儒家的重要著作《论语》、《孟子》，以及代表道家的《老子》和《庄子》。读历史，我们绝不能抛开《史记》和《汉书》。这些人文经典，是中华文明的土壤，是中华文明延续的血脉，每一个中国人都无法绕开。
工科生阅读人文经典，会遇到诸如文字、意象以及语境等阅读障碍，如何克服？
一是借助于字典、网络等辅助工具来帮助理解字词义。二是可以从历史的溯源中来寻觅传统意象的理性阐释。比如“柳”、“竹”以及“流水”等意象，在中国文化传统中便有着典型的美学价值与人格意义。三是通过长期的阅读与思考来加深对经典著作语境的感悟。浸淫在传统文化的语境中，我们会慢慢体悟到人文经典的“真意”所在。
此外，有些同学会觉得人文经典晦涩难懂，不知从何下手。要改变这种状态，笔者建议，第一是要多接触，即便很难啃，可以一天阅读三四页，重在坚持。第二是可以先阅读一些简写本或名家的评论著作，从侧面加深对经典的理解。第三是在浅层阅读的基础上逐渐过渡到深层阅读，孔子曾说：“学而不思则罔，思而不学则殆。”只有将阅读与思考充分地结合起来，才能将阅读的效用发挥到最佳状态。
最后，我们还必须清楚，人文经典是一种迥异于畅销书的真正阅读，它必须有灵魂的参与。
著名学者周国平先生曾说：“真正的阅读必须有灵魂的参与，它是一个人的灵魂在一个借文字符号构筑的精神世界里的漫游，是在这漫游途中的自我发现和自我成长，因而是一种个人化的精神行为。”其外在表现为阅读过后的深邃思考与精神漫游，并最终寻找到人生价值的自我定位。有人说，人文经典解决不了现实问题，但他却忽略了，人文经典对我们精神世界成长的终极意义。毕竟，当生存不再成为最迫切的需求时，对精神世界的追求，将伴随着我们终身。
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