近日，據印度時報消息稱道，由於印度近期在同巴基斯坦的空戰中失利，所以印度對此事一直耿耿於懷。並且聲稱印度的米格21戰機已經老舊，所以巴基斯坦也是勝之不武。目前印度為了再次找回顏面，直接發揮出了強大的武器裝備採購實力，著實吸引住了世界上的所有軍火巨頭的目光，因此在上個月班加羅爾的印度航展上，美國推出了一款新型號戰機F21，據說是專門為印度空軍量身訂做的。此傳聞讓印度媒體很是自傲了一番，稱全世界也只有印度一國才有這樣的超級待遇，證明是國力強大的象徵。
美國的F21是繼F-16IN"超級毒蛇"後再次參與印度MMRCA招標的產品，後者在2012年與競爭對手法國的"陣風"、"颱風"這些四代半機相比當然只能落敗收場了。後來，印度的陣風采購爆出了貪腐大案，導致原來計劃中的126架"陣風"變成了36架。印度軍方為了儘快補上這個巨大空缺，為此只能再次招標，所以也算是峰迴路轉給了美國軍火商另一次機會。
這次的美國貨讓印度軍方非常心動，主要是因為美方高超的推銷技巧，美方聲稱"訂製版F-21使用的部件與美國現役五代機F-22和F-35大多相同，甚至供應鏈也與F-35相同"。印度正是需要一款五代機，可惜F-22和F-35美國怎樣都不賣給它，這回終於等到了，雖然型號上比F-22低了一個數，估計也差不多接近的，而且最關鍵的是這個數字非常吉祥，比巴基斯坦的梟龍戰機足足高了一個等級。所有這些因素都是印度的最癢點，看來美國人也是做足了功課的。
F-21其實就是F-16IN的再改進版，這次美國人為了競標成功，不僅在表面上吸引印度的注意，在性能的改進上也做了許多努力，的確也採用了五代機的技術。比如，代差最明顯的人機界面上，由三格屏改成了F-35的大屏；還有更為先進的航電、武器系統，連空中加油裝置也是全新的，不但有保形油箱CARTS，加油管也軟硬兼備。這次重新包裝的F-16IN雖然仍然不具備隱身功能，這正是印度所腹誹的，但美方拋出一個極具誘惑的條件，如果F-21競標成功，那麼該飛機整條生產線將落戶在印度，幫助其實現印度製造的夢想。
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