太平天國創業之初，有八個人貢獻最大，即是洪秀全、楊秀清、蕭朝貴、馮雲山、韋昌輝、石達開、秦日綱、胡以晃等。在這八人中，若說誰最厲害，那必定是馮雲山和楊秀清，他倆是太平天國的實際締造者，有著無可替代之作用。對於馮雲山，不必多說，若是沒有他深入不毛，在遠離家鄉一千多公里處宣傳拜上帝教，金田起義是搞不起來的。要知道，永安分封的五大王中，除了自己，剩下四個都是他拉著入夥拜上帝教。楊秀清更厲害，燒炭出身，大字不識一個，卻是十足的戰略家，謀略過人，屢次挽救太平天國於危難之際。
1848年，楊秀清玩“跳大神”，安撫會眾，穩定了拜上帝教，並取得“代天父傳言”之權力，開始嶄露頭角。楊秀清既然能假託“天父下凡”，本身就說明他早就看穿洪秀全、馮雲山之宣傳策略，因此才能趁虛而入，奪取權力。1852年7月，楊秀清力排眾議，反對回竄兩廣，強制推行“道州決策”，太平天國才能走到南京，與清朝對峙。可以說，楊秀清確實很厲害，謀略過人。有意思的是，楊秀清卻對洪秀全“誅楊行動”毫無察覺，在戰據絕對優勢的情況下，被韋昌輝和秦日綱輕易殺掉，其中之原因何在？其實很簡單，總結起來就兩個字，就是楊秀清太過“自信”，以致毫無防備。
其一、對虛君洪秀全自信，認為洪天王奈何不了自己
俗話說：“君要臣死，臣不得不死”，理論上講，楊秀清平時囂張跋扈，目無洪天王，只要洪秀全一聲令下，估計挨誅九族了。那麼，楊秀清不怕嗎？答案是，肯定不怕，因為天王沒這本事。道理很簡單，設計師馮雲山給太平天國設計的政體是“軍師負責制”，在該體制下，洪秀全是國家“虛位”元首，臨朝不理政；國家實際權力掌握在“軍師”之手，即是楊秀清之手，他是正軍師。此外，洪秀全並未實際參與紫荊山區拜上帝教的創建，又是廣東外來人，所以洪秀全跟金田起義的元勳們不是很熟，更沒有一支直屬部隊。所以，就算洪秀全想誅楊，恐怕也沒這實力。
其二、對東殿強大勢力自信，天京已經控制在手，誰人敢輕舉妄動
1851年9月，太平軍攻下永安，而後分封建制，初步建立政權，楊秀清受封為東王九千歲，可以節制西王以下諸王。太平天國的分封乃是“實封”，各王有自己的領地和官署，分管天下事務，其中又以東殿勢力最大。道理很簡單，楊秀清在必要時候就是“天父”，是最高統治者；可以節制諸王（蕭朝貴陣亡了），調動各路兵馬，是軍隊的最高統帥。定都天京後，楊秀清大力提拔諸如林啟榮、傅學賢等底層軍官，掌握朝中、軍中要職。此外，天京衛戍權本屬於北殿，後轉翼殿，最後則歸東殿把持，東殿丞相陳承瑢即承擔天京衛戍重任。可以說，楊秀清已經基本控制了天京，他料定他人不敢輕舉妄動。
其三、平時各王對自己服服帖帖，且均已外調，構不成威脅
定都天京後，隨著軍事上一連串勝利，楊秀清開始膨脹了，他經常藉助“天父下凡”來欺壓其他諸侯王。北王韋昌輝，動不動就被他“杖責”，以致見到楊秀清就做出一副很恭順的樣子，談話不到兩三句，直言：“若非四哥教導，小弟幾乎不知道”。燕王秦日綱，增援北伐失敗後，被削掉爵位，為此只能討好楊秀清，希望恢復爵位。翼王石達開，雖說沒被杖責，但楊秀清假託“天父下凡”時，他還是得下跪，平時也是不敢違抗東王指令。此外，在1856年6月左右，這三位王爺均已被調到前線督師，並不在京城。其中，韋昌輝在江西瑞州，石達開在武昌洪山，秦日綱在丹陽金壇。可以說，他們很難直接威脅楊秀清。
其四、對拜上帝教自信，他是“天父代言人”，是精神支柱
與其他封建王朝不同的是，太平天國建國的理論依據拜上帝教，而不是中國傳統儒家思想。按照拜上帝教教義，楊秀清是上帝四兒子，地位低於二兒子洪秀全，但是，楊秀清有“代天父傳言”之權力，關鍵時刻他就是上帝，其地位又高於洪秀全，是太平天國的最高統治者。雖然“天父下凡”之事根本不存在，大夥對此都清楚，但卻不能說破，否則太平天國會人心渙散，不攻自滅。所以，為了太平天國大業著想，不到萬不得已，大夥是不會對楊秀清動手的，否則等於向世人宣佈拜上帝教是騙人的把戲，是愚弄人民的工具，這代價太大了。可以說，有“代天父傳言”之權力，應該是楊秀清自信之底氣所在。
總而言之，楊秀清既有實力又可以“代天父傳言”，這使得他相信洪秀全不敢輕易對其動手，以致對洪秀全“誅楊行動”毫無防備。有意思的是，楊秀清死後不久，洪秀全卻對其平反了，還將五子洪天佑過繼給他。這又是為何呢？
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