田黃石，簡稱“田黃”，與其它產自壽山的石材，統稱為“壽山石”，為壽山石中最優良的品種之一。它有廣義的和狹義的之分：廣義的田黃石指“田坑石”，狹義的田黃石指田坑石中之發黃色者。在物理性質、工藝美術特徵等方面，田黃石與壽山石基本相同或相近，但因其珍稀和昂貴，故成為獨立的印章石品種。
田黃是葉臘石的一種，是製作印章的珍品石材，與其他產至壽山的石材，統稱為“壽山石”。從顏色上分，田黃主要分黃、白、紅、黑四色；黃的稱“田黃”，白的稱“白田”，紅的稱“紅田”，黑的稱“黑田”，黃白兼有者稱“金裹銀”。其中以田黃為貴，而黃色又分有黃金黃色、枇杷黃、桂花黃及熟慄黃等。
田黃石質較軟，溫潤膩凝。田黃石一般都含有石花，這種石花近似糠蘿蔔狀，以遍體有糠蘿蔔紋者尤其珍貴，除此之外，一般亦有石根石格以及帶有石皮。
下面將從石形、石質、石色、石皮及蘿蔔紋、紅筋等六個方面來了解壽山石田黃的特點，分別是：
1、石形：壽山石田黃沒有明顯的稜角，多呈現卵石狀。
2、石質：壽山石田黃的質地溫潤如玉，微透明或半透明，散發著其他石材與眾不同的光澤。
3、石色：壽山石田黃按照色相來區分，有田黃、白田、紅田及銀裹金、金裹銀等品種，總體來看，壽山石田黃的顏色以黃色為基調，只是有些壽山石田黃偏白、偏紅或偏黑而已。壽山石田黃的顏色由表皮向裡層逐漸轉淡，乃至泛白。
4、石皮：大部分壽山石田黃的石皮是黃色或黑色，雖然有些壽山石田黃的石皮較薄，一經雕刻打磨就會被清除。
5、蘿蔔紋：在強烈的光線下觀察，可以看見壽山石田黃裡隱約可見的細而密的紋理，這些細紋猶如剛出土的白蘿蔔纖維，因此被稱為蘿蔔紋。
6、紅筋：壽山石田黃在遷移過程中產生的細裂紋，經土壤中氧化鐵滲透而形成的格紋。壽山石田黃的紅筋是田黃石表層偶爾出現的紅色筋絡。
鑑定方法
1.石形
田黃的母石為山料，呈稜角狀，經過重力與水流的搬運及磨蝕作用，其稜角逐漸圓化，形成形態多樣、大小不一的卵石(獨石)，呈次稜角狀或次圓狀。如果發現稜角尖銳或渾圓光滑的“田黃”就值得懷疑，可能為掘性石或山料磨製而成，但如果在加工過程中破壞了其原形就難以識別了。田黃一般為幾十克至幾百克，超過千克的非常罕見，幾公斤的田黃應值得警惕。
2.石皮
田黃長期埋藏在水田中，經風化作用，其外表通常會形成不同特徵的皮層。根據皮層的厚薄，可分為厚皮(>1mm)、薄皮(<1mm)和稀皮(細霧狀);皮層有單層皮與多層皮。田黃的皮色主要有黃色、黑色與白色。黑色皮俗稱“烏鴉皮”;皮為白色而石色為黃色，稱為“銀包金”;皮為黃色而石色為白色，稱為“金包銀”。田黃的不同皮色可能與不同顏色的土質有關，即黃色的土壤形成黃色皮，黑色的土壤形成黑色皮。由於田黃普遍發育石皮，有“無皮不成田”之說，故石皮成為鑑定田黃的重要特徵之一。
3.蘿蔔絲紋
採用透射光觀察田黃的內部，其普遍發育似“蘿蔔絲紋”紋理，是非常重要的鑑定特徵。田黃內部的“蘿蔔絲紋”多種多樣，發育程度不同，按粗細可分為條帶狀、條紋狀與細絲狀;按形態可分為直線形、網狀形與不規則形;按顏色可分為白色、黃色與棕色;按透明度可分為半透明與微透明。田黃基本上都具有“蘿蔔絲紋”，“無紋不成田”的說法成立，但不能絕對化。
4.紅格(或紅筋)
田黃的“格”或“筋”實際上是一種裂隙，這些裂隙在地表條件下，特別是水田裡，普遍受到Fe2O3溶液的滲入與沉澱，被染成黃紅色，故稱為紅格或紅筋。但也有少數沒有顏色，為白色裂隙，則稱為無色格。田黃有紅格(或紅筋)的現象較普遍，也有“無格不成田”之說。
鑑偽方法
1.冒充法
該方法由來已久，主要用產於壽山一帶的其他石種冒充田黃。這些石種的外觀類似田黃，但其本身具有一些獨特的特點，如鹿目格無“蘿蔔絲紋”而有“鴿眼砂”，溪蛋無“蘿蔔絲紋”和紅格，牛蛋黃無“蘿蔔絲紋”且密度大。
2.拼接法
拼接法指將許多小塊田黃(小於30g)拼接為大塊田黃，並在拼接處以工藝手段掩蓋其痕跡。這種拼接田黃的鑑別方法是：(1)尋找接合縫。接合縫一般用膠黏合，放大觀察可看到膠的存在，或用熱針試之會冒白煙;(2)內部的格紋特徵。在強透射光下，可發現其內部的不同部分，紅格和“蘿蔔絲紋”的形態不同，粗細與色調相差很大，還有突然斷開、不連續等現象。
3.塑料仿製法
此法主要是用半透明的淺黃色塑料冒充田黃，其鑑別方法為：(1)外貌特徵。顏色與質地較均勻，內外一致，無石皮;(2)內部特徵。在強照射光下內部乾淨、均一，無紅格、“蘿蔔絲紋”和雜質;(3)觸感法。將其貼於面部有溫感，天然田黃則為涼感;(4)手掂法。因塑料的密度遠低於田黃，手掂輕;(5)刀刮法。用刀刮之，呈片狀，而田黃則呈粉未狀：(6)熱針試驗。用熱針觸之，冒白煙，散發塑料味。
4.山石仿製法
山石仿製法指利用各種蝕變型黏土類岩石依照田黃的顏色、石形、石皮等特徵進行仿製。目前，這類田黃仿製品在市場上數量最大，由於其外觀與田黃十分相似，其欺騙性也最大，使不少人上當受騙，鑑別時需結合儀器與感官分析。鑑別方法為：(1)測量石質。運用紅外光譜儀等儀器對石質進行測試，以確定其主要礦物組成以及樣品的密度。(2)觀察石形。山石仿造的田黃礫石形態通常為單調的渾圓狀，表面光溜，缺少天然田黃表面的大小不規則狀凹坑與溝槽。(3)觀察石皮。仿製的石皮質地較乾澀，皮色較鮮豔、均一，不自然;而天然石皮質地較細滑，色澤較柔和，顏色不十分均勻，非常自然。(4)觀察石色。經染色處理的田黃仿製品總體上顏色較均一，有些過於鮮豔，有些過於色濃，不夠柔和。
田黃石是我國所特有的“軟寶石”之一。全世界只有我國福建壽山的一塊不到一平方公里的田中出產，因色相普遍泛黃色，又主要是產在田裡，故稱田黃石。顧名思義，就是產於壽山田坑中的黃顏色石材。
籠統地說，田黃的產量並不低，留在民間的舊田黃件和印章也不少。但值得提醒的是，田黃的質地優劣懸殊，其價值高低差異大，不能一概而論。
而值得收藏的僅是田黃中少部分特徵明顯，各方面俱佳而無可挑剔的上品。其材質溫潤凝膩，在軟質雕刻石中居第一品。明、清各朝均被作為貢品獻入皇宮，被雕刻成御用璽印及藝術擺件，故田黃石又被尊為“石中之王”、“石帝”，故其身價無與倫比。
從田黃石的屬性看，凡經雕鐫的藝術品，都可以當作文物看待，因為它不能複製，屬於沒有再生性的藝術品。一枚上品的田黃石也是非常的受到收藏者的追求，通常是好一點的田黃石拿出來很快便被收走。
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