公元581年，这一年杨坚41岁，权倾朝野的杨坚逼北周傀儡静帝禅让，自己称帝，史称隋文帝。
其实，隋文帝杨坚能够如此顺利当皇帝，真要感谢两个人，要是没有这两个人的推波助澜，他不可能那么快当皇帝。我们从宇文护的身上就可以看出来，此人也是北周权臣，当时掌握的权力比杨坚还要大，但是屠龙多次都没有得到皇帝之位，最后反而落得个身首异处的下场。
这说明了什么，说明了权臣不一定能篡位成功，还需要一些人的帮忙，而这些人非常管用，能够堵住天下人的悠悠之口。
隋文帝杨坚之所以能够当皇帝，就是因为有两个这样的人，这两个人就是刘昉（fang）和郑译。
北周在宇文邕时期，发展很好，灭了北齐，大有一统天下的趋势，可以正当事业如火中天的时候，宇文邕突然暴毙而亡。宇文邕死后，他那不成器的儿子宇文赟继位，这个昏君当了几年皇帝后，觉得太烦了，不方便玩耍，为了能更好的享乐，把皇位传给8岁的儿子宇文阐，自己做了太上皇。由于纵欲过度，荒淫不堪，玩了一年就去世后。
宇文赟就这样驾崩了，什么也没留下，也没交代辅政大臣，因为当时小皇帝宇文阐才9岁，肯定是要辅佐大臣的。于是宇文赟生前最信任的两个人刘昉、郑译决定挑选辅政大臣。我们疑问是，二人为何不选择自己呢？
这就要说到二人的出身和地位了。刘昉虽然出身高官家庭，但家族没什么势力，不属于关陇集团。而郑译出身要比刘昉好，他其实跟北周皇室是有联姻关系的，郑译的堂祖父、开府郑文宽，娶北魏的平阳公主。平阳公主就是北宇文泰妻子元氏的妹妹。平阳公主没有儿子，宇文泰就让郑译过继给她家。
大概就是这么个关系，所以，宇文邕当政的时候，郑译受到重用，刚开始为给事中士，后任银青光禄大夫，转左侍上士、御正下大夫、太子宫尹。
尽管二人都有点基础，但总归不属于核心权力层，也不是关陇集团成员，所以，二人只好找一个关陇集团的人来辅佐。他们想来想去，最终还是决定找杨坚。
为什么找杨坚呢？杨坚当时虽然名气大，但是并不是第一人选，王室贵族很多人可以做这个辅政大臣，那为何杨坚被二位选中呢？
因为杨坚跟郑译关系好，所以，两人推荐他，自然是想获得更多的好处。而且杨坚还是国丈，也是关陇集团的成员。
二人都同意，就这么定了，于是两个人伪造了一份假诏书，然后发给各位官员。大臣们接到诏命陆续赶来，大家按照遗诏推杨坚做辅政大臣。
杨坚自然要恭维一番，说自己不行，反正各种推辞，说自己无德无能，不能做辅政大臣。
明眼人一看，就知道这是客气客气，很正常，不过杨坚也太客气了，怎么办呢？就在这时，刘昉说了一句话，杨坚瞬间同意。《隋书》上的原话是：“公若为，当速为之；如不为，昉自为也。”
意思是这个辅政大臣你当不当啊？你要是不当算了，我来当。杨坚肯定不同意，到嘴的肥肉怎么可能拱手让人呢，这下很爽快的答应了。
接着刘昉、郑译二人又帮忙叫大臣在昭告天下的诏书上署名，反正是鞍前马后，操办一切。不过就这这时，又出问题了，有一个叫颜之仪大臣看不下去，此人为人耿直，他反对杨坚成为辅政大臣，他推举现在皇亲之中的赵王。
杨坚眼见这么个烫手山芋，也不好意思动手，又是刘昉动手，他冒充颜之仪签名，后来还悄悄除掉了颜之仪。这就为杨坚扫清了障碍，杨坚顺利成为辅政大臣。
本来按照刘昉、郑译的计划，当有杨坚任职大冢宰，郑译做大司马，刘昉做小冢宰，反正就是一起掌权。但杨坚刷了个心眼，在得到兵权后，直接做了“大丞相，假黄钺，都督内外诸军事。”让郑译做了相府长史，带内史上大夫，刘昉为丞相府司马。
一个人独掌大权，郑译和刘昉的小算盘也就落空了，当然，杨坚建立隋朝后，也没忘记二人的功劳。郑译被封为“上柱国”勋爵，刘昉为柱国、舒国公。不过杨坚并没有给二人实权，两人无所职任。
因此二人十分不满，他们仿佛觉得被出卖了，恨得直咬牙，更何况把自己拉下马来的正是他们二人亲手扶上台的人。有点卸磨杀驴的感觉，于是郑译想寻求其它方法，重新获得杨坚的信任。
他私下请了一班道士到家，画符设坛，念咒祈祷，企盼文帝能回心转意。没想到天神 尚未请到，家中的婶女已经向官府告发他巫蛊左道。
已经成为皇帝的杨坚大发雷霆，将其臭骂了一顿，教训了一通，除名为民。郑译经过 这番教训，学乖许多，从此规规矩矩做人，得善终，最后于开皇十一年病死于岐州刺史任上。
但刘昉就没有那么好的运气了，此人本来就不是什么善良之辈，野心也比郑译大得多。 他自遭罢黝之后，他到处煽风点火，挑拨离间，到处惹事，十分猖狂，还联络朝中其他大臣想谋反，最终被隋文帝发觉，将其铲除。
不过隋文帝能当上皇帝，真要感谢这两个人。
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