茶，是好東西。喝茶益處良多，醒腦、明目、利尿、排毒，宋代的大文人蘇東坡說：“除煩去膩，不可無茶。”喝茶折射出老北京閒逸生活的靈魂。老北京人都有起早的習慣，天不亮便出門遛鳥、放鴿子、吊嗓子，完事後在茶館喝夠幾過香片，再去吃早點，然後各自幹各自營生。如此早起－運動－清腹－早餐的過程恰恰符合保健的原理，大有值得現代人效法的養生之道。
以前，要說北京人最喜愛的當屬茉莉花茶，用白紙包裝四四方方，茉莉花香香飄四溢。有人說，茉莉花茶是北京人的茶，此話不假，許多老北京非花茶不喝。某些人不太理解，認為濃烈花香破壞了茶味，那是因為他們不瞭解老北京和茉莉花茶的歷史。
茉莉花茶茶性必發於水
明代張大覆在《梅花草堂筆談》寫道：「茶性必發於水，八分之茶，遇十分之水，茶亦十分；八分之水，試十分之茶，茶只八分。」水質直接影響茶湯品質，水質不好，不能正常反映茶葉的色、香、味，尤其對茶湯的滋味影響最大。
在喝上自來水之前，北京人喝的都是井水，井窩子的水質偏硬，再好的茶葉，用這種水沖泡也茶味全無了。此時，唯有茉莉花茶，香而不浮，爽而不濁，還可以調和京城水質。老北京人嘴刁，喝茉莉花茶順了口，自然就認定茉莉花茶。
老北京的氣候和運輸條件限制
由於北京的氣候不適合茶葉的生長，京城人喝的茶葉，都要從遙遠的南方運到北京來。舊時路途遙遠，交通不便，普通的茶葉在運輸過程中，很容易黴變，商人從很遠的地方把茶葉運回來，成本高昂，所以只好另闢蹊徑，選用茉莉花給它重新加工、窨制，去除了茶葉裡邊的黴味，又增加了茉莉花的香氣，老北京人將茉莉花稱為“茶葉花”，茉莉花茶則被稱為“香片”。
所以，老北京喝花茶的習慣，雖說起初是在種種不便下的無奈之舉，久而久之卻形成了一種獨特的傳統。
慈禧太后引發的茉莉花茶熱
德齡公主與慈禧太后朝夕相伴長達兩年之久，她對慈禧太后的飲食起居，生活情趣和內心世界進行了細緻入微的觀察，並寫成了《清宮二年記》。其中記述慈禧太后尤其偏愛茉莉花，最愛喝“茉莉雙燻”，此茶是將事先窨制的茉莉花茶，在飲用之前再用新鮮的茉莉花窨制一次。慈禧太后年屆七旬，肌膚卻宛若二十歲的少女，正是她長期飲用茉莉花茶起到的美容效果。由於慈禧的青睞，茉莉花茶身價倍增，名聲遠播。在北京等地官員和上層人士中引發了茉莉花茶熱。
花茶就是這樣，與老北京的生活和回憶，緊緊地聯繫在一起。可謂是，一壺花茶在室，滿屋添香；一杯花茶在手，滿心期待。
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