作为中国人的图腾象征，龙就代表着中国，代表着中国人。按照史书记载，龙是黄帝“合符”的产物，即黄帝在召开部落联盟大会时，从每个部落的图腾中抽取一部分，然后创造出一个全新的形象——龙。从此，龙就成为中华民族的象征。
《史记·五帝本纪》：蚩尤作乱，不用帝命，于是黄帝乃征师诸侯，于蚩尤战于涿鹿之野，逐擒杀蚩尤.....黄帝与炎帝战于阪泉之野。三战然后得其志，于是合符釜山，而邑于涿鹿之阿。
从史书上看，黄帝生于公元前2717年，距今不到5000年。换言之，中国龙的历史，应该也不超过5000年才对。然而，随着地下文物的不断“挺身而出”，黄帝“合符”造龙的这一段历史也被彻底颠覆了。
1982年，在辽宁省阜新蒙古族自治县沙拉乡查海村，考古专家无意之中发现了一座上古遗址（后被专家命名为“查海遗址”）。后来，考古专家研究确认，这是一座距今8000年新石器时代早期的原始部落遗址，从出土的文物来看，对中华文明影响极为重大。
在查海遗址中，出土了大量陶器、石器、玉器等遗物，制作极为精美。比如，出土了玉 、玉匕等玉器，雕刻打磨的非常精细，而且都是透闪石软玉。显然，在8000多年前年，中国玉文化就已经很发达了，这也说明当时中华文明就已经起步了。
考古专家苏秉琦研究之后评价，“（查海遗址）有最早的龙纹陶片、最早的玉器，是红山文化的根系”，“玉龙故乡，文明发端”。尤其“文明发端”这四个字，说明至少从当时考古证据来看，查海遗址代表了中华文明的渊源。当然，后来的河南贾湖遗址推翻了这一观点。
让人想不到的是，在这一系列文物中，还有令人震惊的考古发现，即：找到了中国龙的一个重要“进化”环节。
在挖掘过程中，专家发现了一些石块，有规律的拜访在一起，开始并未和“龙”联系起来，但随着挖掘深入，这些石块组成的“真龙”就越来越明显了。
总之，这是一条用大小均等的红褐色砾岩摆塑而成的“龙”，是石堆塑造的一条“真龙”（上图是局部一块石头），石块身上刻有鳞片，全长19.7米，龙头部最宽处约2米，呈昂首张口、弯身弓背状。
从造型上看，这条龙现在极为粗糙，但却意义非凡。因为这一条龙的出现，就将中国龙的历史提前了1500年，说明中国“龙图腾”早已有之，并非从黄帝时期开始。从原始简陋形象，到后来逐渐完善，最终变成了今天的形象。毫无疑问，这也颠覆了黄帝“合符”造龙的历史。
另外，在查海遗址中，也出土了一些玉制作的龙，以今天眼光来看，和这一条大石龙相同，都显得极为粗糙。
其实，在多次考古挖掘中，都出土了一些“龙”形象，比如濮阳西水坡遗址中，就发现了“蚌壳摆放了一条龙和一条虎”，以及各种“人骑龙，人骑虎”的图案，就犹如传说中的“黄帝骑龙而升天”、“颛顼乘龙而至四海”。有趣的是，濮阳西水坡遗址距今6500余年，也在黄帝之前。
8000多年前就有龙的形象，这是不是代表“生物龙”真实存在过？按照艺术源于生活的原理，如果没有真实的生物龙，食不饱腹的原始人就懂得了“合符”造龙？其实，别说8000年前了，就是如今每天都有生物灭绝，几千年之后说不定就有人质疑这些灭绝的生物存在于否。因此，龙究竟存不存在，还真是一个值得深思的话题！
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