智東西4月30日消息，據外媒報道，AI機器人玩具公司Anki宣佈倒閉。這家公司曾備受蘋果青睞，而且微軟、亞馬遜和康卡斯特等公司都曾表現出對它的收購興趣。它曾融資2億美元（約13.48億人民幣）。
兩個月前，Anki剛被Fast Company評為“2019年度全球最具創新力企業”機器人領域的第一名。
該公司推出的小機器人Cozmo是卡內基梅隆大學官方認證的教學機器人，在2017年成為英美最暢銷的玩具。
但是今天，Anki卻倒下了。該公司宣佈裁掉所有員工，為200多名員工發放一週的遣散費。
公司發言人表示Anki止於資金缺乏
Anki公司是2010年由3位卡耐基梅隆大學機器人專業的博士所創立，曾推出過多款熱門玩具機器人，如Overdrive，Cozmo和Vector。
Anki公司還曾從知名風投公司Index Ventures、Two Sigma Ventures、JP Morgan、Andreessen Horowitz和其他投資公司處籌集了近2億美元的資本。在2017年，它實現了1億美元的營收。
據報道，Anki公司將失敗歸咎於資金週轉失敗。
微軟、亞馬遜和康卡斯特等公司都曾有興趣收購Anki。但是Anki的CEO Boris Softman上週向其員工宣佈，交易未能在“最後一刻”實現。
該公司發言人在接受採訪的時候說：“儘管我們過去取得了成功，我們也曾追求每一條獲利途徑，並且不斷為我們未來的產品開發提供資金，擴大我們的平臺，但現在我們沒有大量資金支持硬件和軟件業務，不能與我們的長期產品路線圖相結合……我們正在盡最大努力照顧每一位員工及其家人，而且我們的管理團隊仍然在繼續探索所有可能的選擇。”
Anki曾發佈多款明星產品
從成立至今的9年裡，Anki發佈的3款產品Overdrive、Cozmo和Vector備受人們關注，其中被稱為現實版“瓦力”的Cozmo是最奪人眼目的產品。
六年前Anki以人工智能初創公司的身份在蘋果WWDC大會上亮相，其開發的一款以智能手機控制的賽車遊戲產品Anki Drive引起了轟動。這是它首次被公眾記住。
後來， Anki成為Apple零售合作伙伴並推出了幾款Overdrive配件，其中包括一系列帶有Hot Wheels品牌的產品。
Cozmo是Anki於2016年推出的一款智能寵物機器人，它的面部是一塊有機發光顯示器（OLED），眼睛則是隨心情變化的方塊。當Cozmo充電時，它處於休眠狀態，會傳來輕微的打鼾聲。Cozmo個頭不大，身高只有6釐米左右，外形既有點像迷你版的推土機，也有點像皮克斯動漫《機器人總動員》中瓦力（WALL-E）。
Cozmo聲音搞怪，又會耍賤賣萌，深得人心，一度成為2017年英美最暢銷的玩具。這一年，公司的營收達1億美元。
2018年的時候，該公司又推出了Cozmo的“小兄弟”版本Vector。當年， Anki的AI技術總監Brad Neuman表示，要把Vector打造成Anki首款擁有個性和社交能力的智能機器人。Vector可以隨時調用超過一千種動畫表達常見的情感，每當Vector通過各種傳感器收集到的信息時，它就會匹配出相應的動畫做出情感表達。
儘管Anki公司的機器產品既聰明又新穎，但它的發佈價格也相對較高（Cozmo為180美元，Vector為249美元），這可能也導致該公司發展緩慢。
截止到現在， Anki已經賣出了650萬臺機器人，僅2018年8月，就賣出了150萬臺。
機器人公司遇倒閉潮
今年以來，隨著資本的收縮和市場尚未大規模鋪開，已經有一些知名機器人公司開始退出玩家舞臺，如消費機器人公司TickTock、博世旗下的獨立子公司Mayfield Robotics 、波士頓機器人公司Jibo等。
去年5月，消費機器人公司TickTock宣佈倒閉，它 的第一個家庭機器人 Slider或多或少可以被看成是一個智能滑板。
博世支持的創企梅菲爾德機器人公司（Mayfield Robotics）於去年十月宣佈倒閉，該公司也曾深受資本推崇。倒閉前，它正在研發一款價格為700美元的家用機器人Kuri。
家庭社交機器人鼻祖波士頓機器人公司 Jibo也於今年早些時候關門。
七個月前，機器人公司Rethink Robotics在試圖尋找收購方失敗後也倒閉，它聲稱自己並未取得預期的商業成功。
而如今，Anki也被捲入了倒閉大潮之中。
結語：機器人創企的資金平衡之道
作為一家機器人企業，Anki在業內的知名度和受喜愛的都非常高。與其他公司不同的是，Anki的產品設計也極具特色和創新性，辨識度非常高，尤其是Cozmo這款產品。
Anki在成立的9年時間裡，不僅受到了資本的熱捧，還受到了蘋果、微軟、亞馬遜、康卡斯特等公司肯定。而今天，Anki的突然倒閉則著實讓業內唏噓和惋惜不已。
根據Anki官方說法，其是因為維持硬件和軟件業務的資金不足才最終倒閉的。從這個層面上看，則給不少機器人企業敲響了警鐘。機器人不僅僅是一個單純的硬件產品，還包括其後續的產品服務。如何維持資金的平衡，是每一家企業所必須深入思考的問題。
文章來自：Recode、The Robotreport、Venture Beat
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