新喬治五世級戰列艦是太平洋開戰前英國最先進的戰列艦，也是二戰中英國的戰列艦主要兵力之一。為區別英國舊式戰列艦中同名的級別而稱為新喬治五世級。
該級別是按照倫敦海軍公約（限制排水量35000噸，主炮14英寸）而設計的，始建於1937年初。這一級別共5艘，為“喬治五世”號、“威爾士親王”號、“約克公爵”號、“安森”以及“豪”號。威爾士親王號在太平洋開戰的第三天被日軍飛機擊沉，也是該級別中唯一戰沉的一艘。
1941年3月，威爾士親王號正式服役。5月，她就參加了圍殲德海軍俾斯麥號的戰役。在這次戰鬥中，胡德號重巡洋艦被俾斯麥號擊沉，威爾士親王的一座4聯裝大炮被彈鏈堵塞，發射火力減弱。這時離俾斯麥號只有9海里，敵艦齊射，威爾士親王又中了4顆重型炮彈和數發小型彈，不得不撤出戰鬥。
威爾士親王號1941年8月，威爾親王號修復後接到一個絕密任務。8月4日下午，威爾士親王號奉命停靠在斯卡帕灣港內。英國首相丘吉爾，他的隨行人員還有第一海務大臣、總參謀長、空軍副參謀長，還有外交部和國防部有關人員。一行人登上威爾士親王號後，親王號在驅逐艦護航下，靜靜地駛出港灣。
丘吉爾登上威爾士親王號與該艦吉祥物Blackie碰面，後來這隻貓改名為丘吉爾。當然這是題外話。
8月9日上午9時，威爾士親王號駛抵紐芬蘭普拉森夏港。等在那裡的就美國總統羅斯福乘坐的奧古斯塔號巡洋艦。隨後丘吉爾和羅斯福就有關問題進行了一系列會談。10日晨，羅斯福總統興致勃勃帶著僚屬和一群將軍以及陸戰隊員，登上了威爾士親王號。在後甲板上進行了簽字儀式。兩國首腦會晤的結果產生了一個文件，這就是著名的“大西洋憲章”。
1941年的下半年，太平洋局勢升級。作為對日本的威懾力量也根據大西洋憲章的要求，英國向海軍派出了新服役的無敵號航空母艦、威爾士親王號戰列艦、反擊號戰列巡洋艦以及4艘驅逐艦組成的新遠東艦隊，但無敵號在航行中觸礁，無法及時趕到。
日本偷襲珍珠港的同時，由日本馬來的小澤艦隊負責掩護日本登陸艦隊準備在馬來半島登陸。遠東艦隊司令菲利普斯中將決定由威爾士親王號、反擊號和4艘驅逐艦組成Z艦隊截擊日本登陸部隊。
Z艦隊處於日本海軍陸基航空兵的攻擊範圍內，又沒有空中掩護和支援。12月10，Z艦隊被日機發現，在隨後魚雷機和轟炸機的輪番衝擊下，最終威爾士親王號和反擊號都被擊沉。
兩艦中共約800人喪生，其中包括菲利普斯中將。此役稱為馬來海戰。
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