据史料记载，历史上中国的附属国最多的时候曾达到20个，在这些附属国中，有很多国家的国名甚至还是当时中国的君王赐予的，比如缅甸，越南等，国名是中国册封，沿用至今。今天还有一个国家，我们不得不说。他的国名同样是中国所赐，不过异于朝鲜等国，此国现在已经十分强大。这个国家就是日本。
日本，从字面的解释就是"日出之国"，或者说"太阳升起来的地方"。在我国的典籍中《山海经·海外东经》和《淮南子·天文训》中有这样的记载，"谷上有扶桑，十日所浴。""日出于谷，浴于咸池，拂于扶桑，是谓晨明。"
关于日本的国名有很多种说法，而对于日本，中国有很多种称呼，比如我们熟知的"倭寇"，"日本""鬼子"等，最早有关日本的叫法是"倭国"，据《后汉书》记载，汉光武帝刘秀在位期间，一次日本派遣使者前来朝贡，在朝堂之上，刘秀发现日本人的身材都十分矮小，于是称日本为"倭国"，"倭"本身就有矮小的意思，多少有点嘲讽日本的意思，这一叫法也传承了几百年。
然而久而久之，随着中国文化的不断输入，他们又觉得这种称呼的确不太妥当。于是在公元660年前后，派遣使来中国学习，并且乞求当时的武则天皇帝重赐国名为"日本"，武则天起初不同意。不过后来有一次武则天喝醉酒，恰巧日本使者又来哀求，武则天则不耐烦的点头答应，一旁的日本使节则连呼万岁。
唐人张守节的《史记正义》上面记载："武后改倭国为日本国，倭国使者狂呼也。"（《史记·五帝本纪》张守节《正义》），李泰、萧德言等人的《括地志》中，曾写道："……倭国，武皇后醉酒不慎，改曰日本，隔海依岛而居……"看来，这武则天醉酒赐名还真不是空穴来风。
从那以后，日本的国名就一直延续到现在，都没有变过。但是，武则天不知道的是，就在一千多年后，日本这一小国让中国吃尽苦头，尤其是侵华战争，给我国造成了严重的灾难，这或许也是武则天没有想到的吧！而今人家也是为数不多的亚洲发达国家行列之一，牢记历史，警钟长鸣。
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