如果為中國的牛肉麵畫一張版圖
無異於尋到一個江湖門派
它們散落於城市的街頭拐角
盛滿城市的煙火與塵埃
挑逗過往每個行人的味蕾
以清湯，以麻辣，以鮮香
一碗牛肉麵是西北人獨有的江湖秘籍
時間，故鄉，風土，都藏在裡面
桃李春風一杯酒，江湖夜雨一碗麵
而在這碗麵裡
我彷彿讀懂了西北人心中的江湖
吃牛肉麵，不吃蘭州，自是人生憾事。
蘭州，是武俠裡的江湖，俠骨柔情，兒女情長。蘭州的牛肉麵也是如此，爽然蕭颯，似一個有著絕世武功的俠客，在清湯麵水裡肆意翻飛，快意恩仇。
在蘭州，牛肉麵是日常生活的標配。街頭巷尾俱是牛肉麵館，走三五步路便能撞見一家。在蘭州的小店裡來一碗正宗的牛肉麵，麵湯清透如鏡，麵條筋道入味，混合牛肉的鮮香與紅油辣子的鮮辣，再來點老陳醋，滋味是獨一份的鮮。整個蘭州的厚都在這一碗清透的牛肉麵裡了。
蘭州的牛肉麵追溯歷史的話，淵源頗深，有史料記載的最早是在清朝。“一清（湯）、二白（蘿蔔）、三紅（辣）、四綠（蒜苗香菜）、五黃（麵條黃亮）”為蘭州的統一標準。一碗清透的牛肉湯是蘭州麵條的靈魂，需得慢慢熬。這湯往往是牛骨熬成，熬至天光明媚時才成。蘭州麵館裡，清早的第一鍋湯是最鮮美的。所以在蘭州的清晨，無論寒暑，常見街邊排著長隊的食客，翹首等待，不過都是為了這清早第一鍋牛肉湯。
食客進門一碗湯，一碗麵，好似是入了一個江湖門派，喝完這碗湯，此後大家海角天涯，俱是兄弟。
蘭州牛肉麵的拉麵師傅們個個都好似隱世的絕頂高手，在五尺案臺之間，拉扯開合，頃刻間便能拉出粗細均勻、樣式不一的麵條來。蘭州的麵條有許多種，吃起來也各有講究，各有性格。
毛細溫柔，頭細隨和，二細陽剛，韭葉子平靜，寬面豪放，大寬粗獷。一般來說，女孩吃細面，男孩吃二細，中年老年偏好韭葉子與毛細，講究斯文吃細面，行事粗獷吃寬面，可謂奇妙之極。
有日本食客吃完這碗麵，轉身拜師在蘭州，苦練拉麵數年，終於學成歸去，將蘭州牛肉麵開在日本，亦是大受歡迎。
一拉一甩一世界、一湯一面一份情
蘭州牛肉麵，又稱蘭州清湯牛肉麵，是“中國十大面條”之一，它以“湯鏡者清，肉爛者香，面細者精”的獨特風味，贏得了國內乃至全世界顧客的好評。並被中國烹飪協會評為三大中式快餐之一，得到美譽“中華第一面”。
食物是人類永恆的鄉愁。年少時候嘗過的美味，一輩子都會留存在記憶中。
對於西北人來說，牛肉麵便是他們的鄉愁。許多人長大以後遠走他鄉，心心念念地也不過是一碗鮮辣爽口的牛肉麵。
世間一切的相遇都是久別重逢，人事如此，美食亦是如此。
誰能料想一碗簡單的西北面食，輾轉他鄉、經年累月，再加上諸多配料，竟然遠走他鄉，甚至走出了國門成為了麵食文化的代表。它雖改換容顏，但面裡的那一絲鄉愁卻是不改的。這抹鄉愁，便是西北牛肉麵的靈魂。
所以，雨水新綠的時候，不如就約上老友，舒舒服服地去吃一碗牛肉麵吧。
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