到遂昌金矿参观，在明代金窟的坑道里，走近一处乱石堆积的地方，导游给我们讲了这里曾经发生的一场悲剧。
这是一个塌陷的金矿遗址。灾难发生在1597年前后，当时，这里也是一个采金的矿洞。那时，开采含金的矿石，需要从山顶往下打洞，一直要打到海平线以下百余米处。洞穴陡而深，但因为朝廷矿征严苛，矿内防护措施严重不力，矿工作业条件差，且常有险情发生。时任遂昌知县的汤显祖，曾亲临矿区实地考察，看到矿工在十分危险的环境里采矿，忧心忡忡。于是，上书朝廷，一面希望朝廷减免矿征，一面希望加强矿区安全措施。但是，朝廷不仅不采纳汤显祖的建议，反而委派矿使太监，逼迫汤显祖加重开采产量。朝廷置矿工生死不顾的做法令汤显祖十分不满，作《感事》诗一首，诗云：“中涓凿空山河尽，圣主求金日夜劳。赖是年来稀骏骨，黄金应与筑台高”。将矛头直接指向皇帝。不久，汤显祖在忍无可忍的情形下，忿然离职，弃官返乡。一年后，矿区发生石崩，百余矿工埋于乱石之中。这个石崩倒塌的地方，就是我们看到的眼前这块乱石堆积的地方。听到这里，想到这乱石之下还有百余名矿工的尸骨与冤魂，禁不住毛骨悚然，陡生心悸。
金矿不仅有神秘与传奇，也有痛苦与泪水；金矿里能冶炼出昂贵的黄金，却也能崩溃淘金人的美梦。遂昌金矿里见到的崩塌的矿洞，听到的关于崩塌矿洞的故事，不仅让我进一步了解了当年采金矿工人生的艰辛与苦难；更让我意外的获得了一段汤显祖的仕途历程。是的，在参观遂昌金矿之前，我对于汤显祖的了解，只局限于作为古代戏曲家的汤显祖，《牡丹亭》作者的汤显祖，却不知道，这位清远道人还担任过遂昌的知县大人。原来，汤显祖还是遂昌县的老县长啊！
兴趣驱使，我查了一下有关资料，找到了汤显祖担任遂昌知县的“履历”。汤显祖，34岁中进士，曾先后任太常寺博士，詹事府主簿，礼部祠祭司主事。这样的岗位，职级不高，正七、六品，基本上也是闲职，日子应该也是挺好过的。但是，这个出身书香门第，既精古文诗词，又通天文地理医药卜筮的汤显祖，曾经也是一个很有政治抱负、有忧国忧民之心的人。那年，读到了一则万历皇帝批评官员的圣谕，汤显祖以为这是一个针砭时弊、弹劾无行权臣的好机会，于是他上了一道《论辅臣科臣疏》。然而，只因这一道疏文，触怒了神宗，皇帝一道圣旨就把汤显祖放逐到雷州半岛的徐闻县。一年后，遇赦而到遂昌任知县。到了遂昌，因为这知县的岗位既可以直接面对百姓，又有一定权力可以为民办事，十分符合汤显祖的为官理想，便大刀阔斧，减科条，省期会，建射堂，修书院，政绩斐然。可是，现实不是理想，偏偏又是残酷的，汤显祖的所作所为，既令豪强不爽，又让权贵厌烦，受到了地方势力的强烈反弹，来自上司的非议也不少。怀揣理想的汤显祖实在与当年的封建官场氛围格格不入，官做得不仅不痛快，反而十分压抑，终于在万历二十六年（1598），愤而弃官，回到故里。
读着汤显祖的履历，我忽然有一种感觉，一个人的人生，或许是冥冥之中注定的，或许是个人性格使然，但在关键的时候，迈出的那一步，恐怕是决定人生结果好坏的最重要的一步。
假如汤显祖当年不弃官，他的命运不会变得更好。一方面，他在遂昌知县任上，得罪权贵太多，刺激上司太多，即便他不弃官，他面临的也将是转岗转任甚至罢官；另一方面，他弃官一年后，遂昌金矿发生死亡矿工百余名的重大矿难事故，若他还在任上，这矿难的责任，一定要追究到他的身上，即便不是他的责任，替罪羊一定还是他。
假如汤显祖当年不弃官，拜皇帝开恩，或调任另县任职，或再赋闲职，这还是不错的命运。汤显祖本人，或者总算吸取教训，收了锋芒，与专制统治同流合污，成为一名连他自己都不满意的官员；或许他没被官场文化“同化”，既不贪也不腐，同时也不作不为……；或许还是坚持他的秉性，一见不平就义愤填膺，为民请命，上书檄文，以他那嫉恶如仇、锋芒毕露的性格，终究要成为官场的“地雷”，估计，最终也无好的下场。
假如汤显祖当年不弃官，他就不会回到家乡江西临川县的乡村闲居，也就听不到看不见民间的各种动人心弦催人泪下的故事；就是因为汤显祖弃官回到了家乡，家乡青年男女的爱情遭遇才点燃了他的创作激情，才有了他可以集中精力毫无分心的写出他的传世名作《牡丹亭》。一部《牡丹亭》，“惊心动魄，且巧妙迭出，无境不新，真堪千古矣！”正是这部《牡丹亭》，在Daniel S．Burst编著的《100部剧本：世界最著名剧本排行榜》中，名列第32位，是唯一入选的中国剧本。
世间没有假如，但有因果关系。想来，真的要赞赏汤显祖当年义无反顾的弃官而去。从汤显祖的一生来看，汤显祖的弃官，于他个人，于中国文学，于世界戏曲，都是一件大好事。汤显祖的生命沃土在民间，汤显祖的生命价值在戏曲。汤显祖的弃官，中国历史上，少了一名朝廷官员，却多了一位戏曲大家！因为有了汤显祖当年的弃官，中国才有了作为伟大戏曲家的汤显祖，人类才有了著名的经典之作《牡丹亭》。
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