《平凡的世界》，一部全景式的表現中國當代城鄉社會生活的長篇小說，刻畫了當時社會各階層眾多普通人的形象。勞動與愛情，挫折與追求，痛苦與歡樂，日常生活與巨大社會衝突紛繁的交織在一起。讀來令人蕩氣迴腸，不忍釋卷。當時社會動盪不安，內憂外患，農民臉朝黃土背朝天，一輩子和土地打交道，經常餓著肚子搞革命。稍微有點眼光的就會把孩子送出去讀書，希望孩子真正用知識改變自己的命運。孫玉厚就是這樣一個典型的例子。孫玉厚家裡上有老下有小，都快揭不開鍋了，吃了上頓沒下頓，但即使這樣，他還是砸鍋賣鐵也要供他的孩子上學。
都說窮人的孩子早當家，孫少安為了分擔家裡的壓力，初中上完就輟學在家，幫助父親掙工分，供他弟弟妹妹上學。孫少平以優異的成績考上了縣裡的高中，因為家裡窮，在學校買不起飯菜，每次吃飯的時候都會等其他同學都吃完了，用最沒營養的高粱饅頭蘸著僅剩的一點菜湯吃。本是長身體的時候，營養跟不上，整個人顯得面黃肌瘦。但正因為如此，他認識了和他境況差不多的女同學——郝紅梅。兩人因一本書相識，孫少平和郝紅梅都喜歡讀書，孫少平經常出去借書來讀，讀完之後就會把書再借給郝紅梅，這樣一來二去，兩個人漸漸熟悉起來。
但是在那樣一個年代，男女之間走的太近，會遭人非議，孫少平和郝紅梅也未能倖免。在被他們班的一個女同學發現他們之間的“私情”後，郝紅梅開始故意避開孫少平，即使有時候單獨相遇，郝紅梅也不會和孫少平言語交流，好像不認識似的，迅速走開。這讓孫少平很苦惱，儘管嚴格來說，也許這不能稱之為失戀，但感情上的這種慰藉一旦不再存在，就會給人的心中帶來多少的煩惱。假如他原來沒有和紅梅這種“關係”，他也許只有腸胃的危機。現在，他的精神上也出現了危機，而這要比吃不飽飯更可怕。其實這時愛情的種子在孫少平的心中已悄悄的萌芽，但這也只不過是單相思罷了。
當初郝紅梅和孫少平來往密切，其實根本還是他們同病相憐，互相尋得一絲慰藉罷了。 郝紅梅是不可能讓自己的終身託付給和自己家庭情況差不多的孫少平身上的。因為她家成分不好，光景不好，全家的希望都寄託在郝紅梅一個人身上，她自己要尋個好人家，找個有錢男人，將來改變自己家庭的命運。這是她唯一的選擇。所以她把目光對準了她們班的班長顧養民身上。顧養民父親是黃原地區師範專科的副校長，母親是地區建築公司的工程師，他祖父又是遠近聞名的老中醫。和出眾的顧養民一比較，孫少平一下子就變得黯淡無光了。她想法設法和顧養民接近，和他說話，陪他打籃球，故意製造更多和他在一起的機會，目的就是讓他喜歡上她。相反，她對孫少平產生了一種厭煩的情緒，千方百計躲避和他說話交往。
孫少平精神上的最後一根支柱已經被抽掉，這使他感到一種說不出來的痛苦。
假如你是孫少平，你該怎麼做？
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