四合院在中國民居中歷史最為悠久，分佈也最廣泛。之所以叫“四合院”因為這種民居有正房、倒座房、東廂房和西廂房四座房屋在四面圍合，形成一個口字形，四合院分為一進四合院、二進四合院、三進四合院和四、五進院。院中常植石榴樹、夾竹桃、杜鵑，階前花圃中植鳳仙、牽牛，花木扶疏是四合院中最美的景象。
北京四合院講究綠化，院內種樹種花，確實花木扶疏，優雅宜人。老北京愛種的花有丁香、海棠、榆葉梅、山桃花等，樹多是棗樹、槐樹。花草除了栽種外，還會盆栽、水養。
老北京四合院中的那些事兒
盆栽花最常見的就是石榴樹、夾竹桃、金桂、銀桂、杜鵑、梔子等，種石榴取石榴“多子”之兆。至於臺階前花圃中的草茉莉、鳳仙花、牽牛花、扁豆花，更是四合院的家常美景了。
老北京四合院中的那些事兒
清代有句俗語形容四合院內的生活：“天棚魚缸石榴樹，老爺肥狗胖丫頭”，可以說是四合院生活的典型寫照了。
四合院一般是一戶一住，但也有許多戶合住一座四合院的情況，多為貧困人家，稱為“大雜院”。大雜院的溫馨是許多老北京居民無法忘記的。
四合院的庭院之中，往往有綠樹青植相伴，春見繁花盛放，夏有草木滋長，秋賞落葉繽紛，冬看落雪垂簷。
長廊向來曲折有致，影壁自當精雕細鏤。在四合院之中，自成著一個小世界，藏露之間，風雅蹁躚。
四合院中，素以北京四合院最為講究和名揚天下。北京四合院，注重氣派，講究傳統，整個合院佈局嚴謹有致，給人以舒雅精美的美好質感。
處處可見雕飾彩繪，處處體現著深厚的傳統文化。
而關於四合院的歷史，最早可以追溯到商朝，在在三千多年前，四合院便已經頗具雛形，而到了周朝，四合院的樣式逐漸清晰。
直到唐朝，前窄後方的迴廊式四合院，備受推崇。到了唐代，四合院與園林相合相襯。直至清代，四合院的封閉式佈局，已經被大量運用到了宮殿廟宇之中。
歷經歲月滄桑，三千多年的變換，四合院就這樣被傳承了下來。
四合院的樣式以"進"為主，一進院落為"口"字形；二進院落為"日"字形；而三進院落，則為"目"字形，其餘進制，以此類推。
而這麼多進式的四合院中，三進式的四合院，是明清時期最為標準的四合院。佈局上，最為嚴謹合理，是備受民間推崇和廣泛採用的形式。一般來說，一進為門屋，二進為廳堂，三進為私室或閨房，所以也有"庭院深深深幾許"的曼妙。
四合院式樣圖之一
關於四合院的那些事——四合院·大門
四合院的大門，又被稱為宅門，作為四合院的主要入口，一般被修建在整個四合院的東南側，因為在古代向來有"坎宅巽門"的建宅原則。這其中有"紫氣東來"的寓意，也因為東南佔據了八卦中的巽位，被譽為吉祥之位。
院門，是四合院的主要入口，北京人習慣叫他“街門”。在世間一切都急劇變化的今天，已經很難用這些街門來判斷院主人的等級了。
古代人，對宅門的建造極為講究，從"門當戶對"這個成語，就可以看出古人對宅門的要求有多高。因為在古代，只要看到大門，就可以知道主人的身份是否尊貴。
而依照地位等級，宅門又被古人分為了不同的等級，譬如王府大門、廣亮大門、金柱大門等。
四合院·王府大門
王府大門，作為四合院大門之中，最為高等的等級。如其名，常備用於王府之中，王府大門一般被修築在王府宅院之中的中線上，從門上，就可以看到其宏偉壯觀的氣派。
四合院·廣亮大門
僅次於王府大門的廣亮大門，必須得是有一定官品的大戶人家，才能使用。
四合院·金柱大門
金柱大門雖然也是官宦人家使用，但是相比廣亮大門，金珠大門的形制會更小，大門的位置，會更為靠前一些。
四合院·蠻子門
蠻子門，則是一般尋常人家使用，規模和形制顯得嬌小。之所以被稱為蠻子門，相傳是因為當時許多南方商人會居住於此，而在古代，南方人，又被稱為南蠻子。
四合院·如意門
如意門，又比蠻子門，低上了一個等級。如意門，通常，就是在簷柱的位置，堆砌上一堵牆，們較小，因為門額上經常雕刻上"如意"二字或者有如意的圖樣，所以被稱為如意門。
四合院·牆垣式門
牆垣式門，是尋常百姓家中，最為常用的宅門樣式。其樣式風格樸素簡單，用的磚瓦也是極差的一種。
關於四合院的那些事兒·影壁
一般來說，進入四合院時，你第一時間看到的就是影壁。影壁作為四合院最為重要的裝飾，一般由遮擋視線、沒話大門、擋風擋災的寓意。影壁是由青磚堆砌而成。
四合院之中的一字影壁
四合院之中被獨立開來的影壁
四合院之中的座山影壁
四合院之中的雁翅影壁
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