密宗，在中国佛教中，被列为十大宗派之一，又称为秘密教，或简称密教，其别称
为喇嘛教，是从西藏语的习惯而来，因为西藏流行密教的出家僧徒，称为喇嘛，所以便
以喇嘛而名教，实以人事作为教派的代名。密宗起源的传说，约有两途：
（一）从传统佛教的观念，认为释迦牟尼入涅槃以后几百年间（公元150—公元250
年间），印度佛教中，出了一位龙树菩萨（又一说是龙猛菩萨），打开了释迦佛留在南
印度的一座铁塔，取出密宗的经典，从此世上便有了密宗的流传。到了中国唐朝玄宗时
代，有三位印度的密宗大师来到中国——善无畏、金刚智、不空三藏——便传下了密宗
的教门。再到宋末元初，由蒙古人带入了西藏的密教，经过融会以后，到了明朝永乐时
期，认为密宗过于怪异，便下令废逐，以后就一直流传在日本，这在中国佛学史上，后
来便称它为东密。
（二）从西藏密教的传说，认为释迦佛的一生，所传授说法的重点，都是可以公开
讲说的，所以便叫它为“显教”。至于具有快速成佛的秘密修法，释迦恐怕说出来了，
会惊世骇俗，所以终他的一生，便不肯明言。到他涅槃后的八年，为了度世的心愿，需
要传授密法。因此，他以神通显化，不再经过母胎而出世，又在南印度的一个国度里，
正当国王夫妇在后园闲游时，看见池中巨莲中间的一朵忽然放大得异乎寻常，顷刻之间，
又从这巨莲的花蕊中跳出了一个婴儿，就是后来密教的教主——莲花生大师。长大以后，
娶妻生子，继承王位，以种种神通威德治理国政。以后舍弃王位周游传法，到过尼泊尔，
发现国王残暴失德，他便取而代之，为尼泊尔治理好了国家，飘然而去。当中国唐太宗
时代，他便进入西藏传授密宗的教法，从此使西藏成为佛国。他的传法任务完了，在西
藏乘白马升空而去，返回他的世外佛土。据说，莲花生大师永远以十八岁少年的色相住
世，始终不老，偶然嘴唇上留一撮小胡子，点缀他的庄严宝相。西藏密教徒们集会，虔
诚修习一种密法“护摩”，以火焚许多供养的物品，有时感通了莲师，亲自现身在火光
中，如昙花一现，与大家相见云云。这一路的密宗，在中国佛教史上，后来便称为藏密。
过去藏密很秘密地固守在西藏的封疆，在元朝，曾一度传入内地，但不久也随元朝
的势力而消失。清初又一度传入，但大半都限于清朝的宫廷、王室。藏密部分流传到欧
洲，被掺入西方神秘学派的事，是十八世纪，英国在印度建立起殖民地的统治权之后，
又想侵吞西藏，极力挑拨汉、藏之间的民族感情，煽动地方情绪，英国的学者与传教士
们，便又辗转进入西藏学习密法。同时法国的传教士和学者们，有些从越南通过云南边
境进入西藏学习，有些通过英国，也从印度人藏。
一直到1924年以后，汉、藏之间，互通款曲，显教与密教的学人，才有了往来，而
藏密各宗若干知名的喇嘛大师们——俗称为活佛的，也就亲自来内地传教，于是藏密便
在内地渐渐流传。尤因佛教各宗的衰落，听到密宗有秘密的法门，可以快速成佛面加快
了流传。要发财的，它有财神法。要不舍世俗的男女夫妇关系，而又可立地成佛“不负
如来不负卿”的，它有双修法。要求官求名的，它有增益法。总之，密宗几乎以有求必
应，无所不能的姿态出现，而且以神通相炫耀，幻弄玄虚。不管是真是假，这些陪衬密
宗外表的作用，便不知赢得多少善男信女们的倾心膜拜！
但从人类文化的发展史来研究，或从佛教文化发展史来看，无论东密与藏密，原始
起源的传统说法，实在过于神秘，令人无法置呼。如果站在宗教性的立场，只有“信”
便是，稍涉怀疑，即是渗漏。可是时代到了今天，科学的文明，到处都向神秘的壁垒钻
研透视。因而，固守旧封并非上策。密宗的方法，倘使真有利于世人的，何妨再度开放
南天铁塔的锁钥，把它的无上威德，多给世人沾些利益？如果打开神秘的大门以后，并
无其他东西，那又何必敝帚自珍呢！因此，我来说密。
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