成人的胰腺大约重65~75克，呈长条形或者棱状的三面体，位于人体上腹部腹膜后，分为头、颈、体和尾4部分。
胰腺虽然不大，但是作用不小，作为人体重要的消化器官之一，胰腺分泌的胰蛋白酶可以中和胃酸，促进糖、蛋白质和脂肪物质的消化。
当胰腺因胰蛋白酶消化作用于自身引起的水肿、出血或坏死的炎症反应时，我们称之为“急性胰腺炎”。
急性胰腺炎临床上常见的表现为急性上腹痛、呕吐、恶心和发热等症状，常会继发感染、腹膜炎和休克等，如果不及时治疗，患者可能会因为肾衰竭或者心力衰竭等疾病而死亡。
据资料显示，目前世界上急性胰腺炎的发病率约为13~45/10万，男女发病率差别不大。对急性胰腺炎尤其是重症胰腺炎应该重视预防，如果不改变饮食习惯，即使治愈也难以消除再次发作的风险。
目前急性胰腺炎发病的高危人群包括：
1）肥胖，超重或者肥胖是重症胰腺炎发病的重要诱因。
2）老龄化，60岁以上的老人身体器官对炎性损伤耐受能力降低。
3）妊娠，妊娠期重症胰腺炎发病率上升为30~40%。
4）长期饮酒，酒精容易导致胰管钙化和狭窄，使胰腺内外分泌紊乱。
此外，对于不同病因引起的胰腺炎患者应该有侧重的进行预防，比如对于胆道疾病引起的胰腺炎，在病情稳定后应该积极治疗胆道疾病，对于酒精性胰腺炎患者应该严格戒酒；而对于高脂血症引起的胰腺炎应该长期口服降脂药，并且注意饮食清淡。
尤其需要提示的是，高危人群更要注意防范，一旦有腹痛发作，要及时到医院排除急性胰腺炎发作的可能性。
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