吳祖光，著名戲劇家、編劇、學者。
吳祖光先生讓人們耳熟能詳的，是因為他的話劇《風雪夜歸人》，《闖江湖》以及改編的評劇《花為媒》和拍攝《梅蘭芳舞臺藝術》、《程硯秋舞臺藝術》。當然，還有一樣就是，他是評劇一代大師新鳳霞的丈夫。
新鳳霞吳祖光夫婦
吳祖光先生一生，致力於對戲劇的改革創作，所以他是一個非常懂戲的人。他非常喜歡程派藝術，並且拍攝導演了程硯秋的電影《荒山淚》。
其實，對於程派的逐漸的偏離軌道，不是從現在有很多人詬病的。當年，也就是程硯秋逝世25週年的時候，文化部門邀請了很多的著名戲曲專家學者，來談論程派藝術。當時很多的那些著名的戲曲專家學者，他們再談到程硯秋先生的藝術如何超凡脫俗，非凡和高超的時候，就對當時的戲曲現狀表示憂慮。
吳祖光先生就是其中一位，他從另一個角度談了程硯秋藝術，為什麼今天的狀況非常的令人不容樂觀。
吳祖光先生
他說：當年國家要給程先生拍一部電影，當然，開始的時候程先生是不大願意的，他自己也說：“我不想拍，你看我這個樣子”（指他身體的發胖）。當然作為導演的我也沒有多大信心。但是當時的國家一位領導人非常喜歡他的藝術，在他的力勸下，程先生終於答應拍這部電影。但是開始的時候他不想拍《荒山淚》，而是想拍《鎖麟囊》。但是因為種種原因和當時的環境，《鎖麟囊》是絕對不會拍的，所以選來選去還是選拍了在政治上比較靠譜的《荒山淚》
程派名劇《鎖麟囊》
吳先生說：過去我也接觸過一些演員。但像程先生這樣有那麼多知音的人似乎還不是很多，他在體育界文化界，甚至政界都有很多的知音和戲迷。在觀眾中，他的臺緣之好令人不可想象，因為很多人喜歡程派以後就成了他的忠實鐵桿，一輩子的戲迷。
我最早是不大喜歡青衣的，開始被旦角兒的演唱征服，是從拍梅先生的電影開始的。後來就是拍攝《程先生的舞臺藝術》，也就是《荒山淚》這部電影。我覺得至今為止，旦角的頂峰還是程硯秋的藝術，我希望今後的青年一代超過程硯秋的水平。但是現在看，有些不太現實和不太可能了。因為水平差得太多，根本就不能放到一塊進行衡量。我說這話有些人就可能不愛聽。“四大名旦”里程硯秋最年輕，他也成功地吸收了前人的成果，結合自己的特點有所發揮，所以促成他的成就最高也最好，這也是符合客觀規律的。當然，他的個人天賦天分高也是一個重要原因。
程硯秋主演的戲曲電影《荒山淚》
像程硯秋這樣的超級天才，我看，多少年也難出這麼一位。他不但在技藝上、唱腔上、對藝術的理解上高人一籌，而且他的思想也非常的開放和超前，不是那麼墨守成規，僵化古板。他的藝術既繼承的非常全面拔尖，厚實且有深度，而且，他又能發展和拓寬京劇旦角兒藝術的範圍視野，當然，還是那句話，發展也是靠全面良好的繼承做基礎和支撐的。
有這麼件事情，非常能說明程先生在音樂上的天才非人可比。有一段時間他的演出不多。於是，經常到我的棲鳳樓大院兒來，找他的好友音樂家盛家倫。程先生虛懷若谷，目的也是希望在藝術上他們互補長短。從這點來說，程先生是沒有什麼門派和藝術的偏見的。什麼樣的藝術好，他就會吸收什麼樣的藝術，融入他的唱腔中成為新的東西。
京劇大師程硯秋
盛家倫後來對我就說：“程先生是很了不起的，他在音樂方面的知識極其豐富，而且能善於吸收和發展。有一次我就問他：你能不能把西洋音樂裡的一些元素，吸收改編到京劇的唱腔裡去？程先生沉默了一下，說：那我試試看吧，看看行不行。於是我就用口哨，吹了一首英國民歌《夏天裡最後的玫瑰》，程先生聽完，略一沉吟，就輕輕地哼唱出一曲，令人感到奇妙的是，這首曲子是這首民歌的旋律和京劇非常好的融合到了一起的產物，相融相和，毫無突兀”。據說程先生這種本事。京劇界，只有王瑤卿和程硯秋有。
1941年 華君武與冼星海（右一）、盛家倫（中）在延安魯藝
從這點來說，程硯秋所創立的程派藝術，也都是吸收了很多別的藝術的精華和長處為我所用，所以他的腔特別的悅耳動聽，出人意料和雋永持久，讓人回味無窮。
我和程先生接觸的時間不長，就是拍攝《荒山淚》這段時間，大約半年左右。在這短短的半年裡，我向他學習了很多東西，有藝術上的人品上的，使我身心受益，印象深刻。他對藝術的嚴肅性和嚴謹的態度也給了我很深的印象。
程硯秋的電影《荒山淚》
《荒山淚》這部電影很多唱腔身段場景是重新改寫的。這些都凝聚了程硯秋的心血和創造。我從這件事上就能看出來程先生在藝術上的高超功力，身段和唱腔重新寫重新編絕非易事，等於新編了好多的東西。京劇在二三十年代，出現了很多的大師級藝術家，但是像程硯秋這麼全面的藝術天才，是很不多見的。
吳祖光先生說：在藝術上我說不出什麼更新的東西，但我有一點感想和疑問，那就是為什麼程硯秋那個時代能出那麼多表演藝術家，而現在按理說條件都很優越了，今天的戲校比過去的科班那不知道要好了多少，當然這種好是不打罵了。就是老師稍微的言語重點，也許學員還不高興呢。但是為什麼出不來“四大名旦”“四大鬚生”？我看還是太舒服了，什麼事兒都是有他辯證的一方面。
電影《霸王別姬》中就戲班打戲的情景
打確實很殘酷，但是卻出人才！不打確實很舒服，但是卻把人養懶了，藝術難以得到保障！另一方面，現在的劇團“大鍋飯”也把人吃懶了，演出掙不掙錢都有工資拿，出力多少不講，都是平均主義。這樣的環境，能出來程硯秋這樣的大師嗎？不可能啊。大家說這是不是事實，我看就是這麼回事兒。
假如程硯秋處在這樣的時代，即使他很有藝術天分也會由於環境和其他各種原因而平庸了，那絕對成就不了他那個偉大的程派藝術，這是絕對的，也是非常肯定的。
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