慈禧统治清朝长达48年，在很多人看来慈禧就是丧权辱国、引列强入侵中华、签订一系列不平等条约、使中国沦为半殖民地的罪魁祸首，是老妖婆，是卖国贼。
但其实在封建时代，女性地位很低的情况下，慈禧能够统治清朝将近50年也是很厉害的，没有一定的政治能力也不可能坐上这样的地位。
慈禧掌握政权期间，任用李鸿章、左宗堂等能臣，收复新疆，开展洋务运动，出现过“同治中兴”的局面，也算是做出过成绩的，但是后期思想开始腐化，贪图奢靡生活，才走了下坡路，成为了人们口诛笔伐的历史罪人。
功过是非，后人评说，想要为慈禧翻案不太可能了，但慈禧对历史的影响始终是在那里的，这样一个人物也不会被历史抹去，关于慈禧的一切，一样能引起一大堆的话题。其中慈禧的死就流传着很多的传说。
慈禧是一个在生活上特别讲究、极尽奢靡的人，举一个简单的例子，慈禧如厕就特别讲究，便盆是用檀香木做的，称之为“官房”，纸也是宫女特制的，用白棉纸和湿布制成，还要进过熨烫处理，要求又薄又白又软。
生前如此讲究，死后自然也不能马虎，所以慈禧生前就开始修自己的陵墓，也就是清东陵，可惜还没修好，自己就呜呼哀哉了，鉴于慈禧当时至高无上的地位，哪有人敢怠慢她的葬礼啊，所以陵墓要修好，陪葬品要准备，这些东西要达到慈禧的遗愿，准备一年怕都还只是仓促了。
所以要准备陪葬品和休憩陵墓是慈禧死后一年才下葬的原因。
慈禧的陪葬品有多奢侈，简单说说她头上的凤冠，冠由珍珠宝石锒嵌而成，冠上有一颗重4两大如鸡蛋珍珠，当时价值白银约1000-2000万两，够两个北洋舰队的军费了。
慈禧送葬当天被传出臭气熏天，可能的原因是因为人太多了，陪葬的牲口也很多，汗味和牲口的臭味混合在一起自然就很臭，所以臭味熏天通过是这样得来的。但因为慈禧丧权辱国、生活奢侈，百姓恨之入骨，所以有很多传说说臭味熏天的是慈禧的尸体。
但实际上虽然慈禧死后一年才下葬，但尸体并没有腐烂，是保存得很好的，这点从孙殿英盗墓挖出慈禧尸体可证明，之所以有说尸体臭味熏天大概是人们把慈禧臭名昭著映射到现实中了，觉得恶人有恶报。
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