1969年7月5日，一架体积硕大的高空高速战斗机在东北某机场升空。迄今为止，这款高空高速战斗机仍然在服役，尽管距离首飞已经过去了50年。如今的歼-8D/F和歼侦-8D/F，航电设备已经升级到了准三代机的水平，甚至比歼-10，歼-11A等早期三代机还要高。它还会服役到大约2030年前后。
其实，世界上"年过半百"仍然在服役的战斗机确实不少。喷气式战斗机的复杂程度是相当高的，重新研发一款战斗机，投入的人力、物力也相当大。除非存在着很大的缺陷不能适应战场环境，否则它是会不断地改进、继续在军队中服役。
就像歼-一样，单在外表上看，1969年时首飞的歼-8完全就是歼-7的双发版本。机头皮托管式进气，为了适合高速飞行再增加一个激波锥，里面只有简单的测距器而非雷达。美国飞行员曾这样形容歼-8：靠人来操纵的三角翼火箭——可想而知歼8的低空性能有多差。
到了歼-8II，就像脱胎换骨一般——原本的激波锥不见了，换成了两侧进气。而机头也变成了一个硕大的雷达整流罩；携带空空导弹的挂架也有了，航电也改了一次。总之，后续的歼-8D/F航电水平甚至不逊于早期歼-10。
比如日本航空自卫队现役的RF-4EJ，一共引进140架。迄今为止，应该还有30-40架能够飞行。F-4战斗机在1953年开始研制，1958年结束研制，同年第一架原型机试飞。1961年结束试飞，首架量产型F-4战斗机进入美国海军中服役。至今，F4战斗机已经服役了58年，衍生出17个机型，共生产4974架。
至今仍在不少第三世界国家中作为主力战斗机使用的米格-21系列也是如此。1953年开始研制，却比F-4早了三年服役。这么说来，距离米格-21的正式服役已经过去了61年。在这60多年里，米格-21出口到了世界各地共52个国家，算上改型和仿制型歼7一共生产了一万多架。
米格-21一共有20个系列改型。而歼7也有多达18个改型。就连早期型歼-8，也是在歼-7的基础上改进而来的。迄今为止，米格-21仍然在许多个国家中作为主力战斗机使用，也是航空史上的一大奇观。
相比F-4"鬼怪"，F-5则不是太出名。F-5算是美国空军的一款"低成本战斗机"，尖锐的机头甚至连雷达都没装。当然，这款战斗机似乎并不是为了战斗而生，尽管在1962年服役，F-5在美军中的服役生涯却只赶上了越南战争。在经历了几次上不了台面的作战后便草草退场，随后也作为一款相对来说比较便宜的"非卖品"，以军事援助的名义赠送到各个国家中去。改型却至今仍是伊朗空军的主力。
巴基斯坦至今还装备着一系列的幻影战斗机。其中便有幻影3和幻影5，这俩基本上都是诞生至今超过50年的老干部了。幻影3在1961年就向法国空军交付，而幻影5也在1967年首飞。这两款比较老的战斗机在经过了一番折腾之后，勉强能够挂载空空导弹作超视距空战。但也应该会很快退出现役。
米格-21、F-5这类战斗机，完全是靠皮实耐用和容易维护。相比三代机，这些二代机对于中小国来说相当容易维护，这是因为这些二代战斗机的装备量极大，用户很多；因此可以从各个国家搜集到各种维护零件，甚至退役飞机。而歼-8D/F的服役，则完完全全是无奈——中国空军的换装压力很大，仍然需要维持部分二代机来训练新飞行员、保留编制。
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