咱们说火器出现让骑兵走向没落，这个严格意义上讲不对，火器是让骑士没落，但骑兵并没有没落，当时的火器射速慢，射程还近，想要拦住骑兵真是挺难的。
当然，这个时候的骑兵已经不是传统骑兵而是新式骑兵，新式骑兵不注重马上功夫，更注重集体作战、队形和纪律，这种军队其实让普通人接受训练也能组成，并不一定非要骑士们组成。
克伦威尔与麾下的“新模范军”
克伦威尔麾下那支著名的“铁骑军”就是这样的新式骑兵，在突击时骑兵排成一字横队，像一堵墙一样压向对手，这堵铁墙时刻保持着集体力量，避免散阵后各自为战的混乱厮杀，所以整体战斗力要远远大于旧骑士的军队。
英国新式骑兵的出现让欧洲各国眼前一亮，纷纷效仿组建科学训练和严格纪律的骑兵部队。
拿破仑胸甲骑兵
其中最值得提及的就是拿破仑的法国骑兵。
法国作为西欧骑兵传统最悠久国家，骑兵仍然有着至高的地位。骑兵也大多由贵族组成。拿破仑上台后召回了不少流亡在外的贵族回到骑兵队伍中，同时也从底层官兵中训练骑兵，拿破仑时期有非常多从骑兵晋升的军官，他的26个元帅里大多数也是骑兵出身。
在拿破仑的悉心建设下，法军又一次成为了欧洲第一骑兵强国，在法国大军团里甚至还有独立骑兵师和骑兵军团，堪称法军骑兵的巅峰。和英国的“铁骑军”一样，法国骑兵同样很强调整体纪律，在埃劳战役中，法军先头奥热罗元帅大败，法军阵线危在旦夕。
油画《拿破仑在埃劳战役前线》1808
此时缪拉元帅集结了法军战场上所有骑兵将近1万人，排成骑兵大方阵排山倒海一般扑向俄军。俄军一溃而散，但是又很快集结起来包围法军骑兵，法军骑兵又冲锋，俄军又散，散了又集结。就这样在冲——散——围的循环中，法军虽然骑兵付出了很大代价，但还是逆转了一场必败无疑的战斗。
要说到现代骑兵也走向没落，那就要等到一战了，一战开始之后，各个国家还都有着一支为数众多的骑兵部队，而且这个骑兵的作战理念还是跟拿破仑时代一样，找准了敌人阵线上的缺口就冲过去，从侧翼包抄，最后用马刀结束战斗。
斯皮尔伯格拍摄的讲述一战的电影《战马》中
有英军骑兵冲向德军马克沁机枪阵地的桥段
结果一战没有一场仗是这么打的，两边都是在固定阵线上拉锯，谁也打不开缺口，结果这些骑兵部队，每次打仗他们都在后方集合，每次都用不上。当然有时候打着急也能拿骑兵从正面冲敌人阵地去，但你想想广阔的欧洲平原上无遮无挡，虽然适合骑兵冲锋，但也适合重机枪瞄准，一米九的西方人骑着一米八的西洋马，再菜的机枪手也能舔着人血。
因此这么多骑兵在前线，不仅帮不到前线什么忙，反而把后勤也给拖累了，人吃马喂不说，一大堆骑兵集中在一起，很容易就把后方的交通给弄成北京早高峰，弹药运不上去，伤员运不下来。
索姆河战役历史照片
到了1916年索姆河战役，可以说是正式敲响了骑兵的丧钟，在索姆河战役之前，陆地上没有任何一种进攻型兵种能像骑兵那样高速，而在索姆河战役之后，陆地上没有一种进攻性武器能像坦克那样在火力，防护和速度上如此平衡。
英国第一次只用了18辆坦克来冲击德国阵地， 5个小时内就推进了5公里，其中一辆坦克一枪没放就占领了一个村庄，另一辆坦克独自夺取一条战壕，还俘虏了好几十个吓傻了的德国士兵，这要是换成骑兵，不损失个万八千人可换不来这个战果。
索姆河战役中闪亮登场的“水柜”
坦克这种东西除了比骑兵能打，还比骑兵“皮实”，一匹战马长大得需要几年，但生产一辆坦克几天就够了，而且战马食量巨大，如果按体重折合它的饭量相当于人类的10倍，这也使得草料和燕麦成为战略物资，前线的运输能力可是有限的，一匹战马要是喂饱了，10个士兵就可能要饿肚子。
喂战马还不能把饲料磨得太细，太细了战马就能塞牙，还得专门找牙签给战马剔牙去。更麻烦的是战马的健康也是一大问题，为了防止战马因寄生虫而生病，战马的长毛都被剪去，到了冬天，就必须为它们盖上毛毯，且要定期更换，要不然毛毯会导致战马患上肺炎。
马克I型坦克
但是，战马的这些毛病坦克都没有，坦克用的油跟军粮不冲突，不至于因为这个让士兵饿肚子，它们也不会得病，不用派人24小时照顾，要是出现了故障几个坦克手就都能把它修完了，那你说一款啥都比骑兵强的武器出现了，我为啥还要用骑兵啊。
虽说骑兵用处不大，但他们胯下的那匹马用处还是挺大的，虽然不拿来冲锋了，但后勤保障工作还是少不了它们，一战期间各国陆续投入的战马有600到800万匹，它们被派到机动车无法行动的战场，在泥浆里拉大炮，牵引各种车辆，更有意思的是每匹马都要配上复杂的马具，包括大量的皮革制品，这就养活了LV，爱马仕等一大批老牌皮具厂商。
在一战中马成了重要的运输工具，到了二战期间德军的后勤补给也靠大量的马匹运输
让人唏嘘的是，这些战马的下场都很悲惨，大部分都在战场上被打死，被累死，或是得不到医治而病死。有幸运的活到战后，也被宰了当口粮，那时候欧洲普遍陷入饥荒，人和马都没东西吃，马要是吃饱了人就得饿死，把马宰了还能吃顿马肉火烧。
值得一提的是，整个一战期间，美国征用了有大概100万匹战马，最后只有200匹活着回家。
一战对于战马来说是个悲剧，对于战士来说更是个悲剧，一战的血腥与残酷前无古人，也后无来者，二战士兵的死亡比例远远不如一战。
閱讀更多 穿插游擊隊 的文章
