1945年8月15日正午，日本天皇向全日本廣播，接受波茨坦公告、實行無條件投降。太平洋戰爭正式結束，日本進入了戰敗狀態。
作為對戰敗國的一種懲罰，以及防止其出現在一戰結束後，德國那樣的混亂政局，進而再一次將日本以及全世界拖入戰爭。在美國的主導下，以美軍為主的戰勝國，派遣了大量軍隊入駐日本。
這些駐紮在日本的戰勝國軍隊，有一個共同的頭“五星上將”道格拉斯·麥克阿瑟。這位太平洋戰爭中，跟日本進行了激烈對抗的美國將軍，在1945年8月15日，以勝利者的姿態，被杜魯門總統任命為駐日盟軍最高司令。
由於駐日盟軍最高司令部，當時接管了日本政府的所有最高決策權，是日本重建工作的總指揮部，決定戰後日本百姓該如何生活的“神經中樞”。作為司令部司令的麥克阿瑟，在這一刻在日本，享受到了無上的權力。
這個權力，在曾經僅僅專屬於日本那個萬世一系的天皇家族。正因如在，在麥克阿瑟駐日工作期間，日本民間，稱呼其為“太上皇”。
對於“太上皇”這份工作，從日本戰後恢復速度以及社會穩定情況來看，麥克阿瑟算得上是小有成果，最少讓日本人感受到了不是壓迫，而是1種“幫助”。
其中麥克阿瑟將追責日本戰犯的行動，僅限於天皇之下，保住天皇不被審判為戰犯，為日本留住最後的尊嚴，減少了日本戰後可能的動盪。
350萬噸糧食和20億美元的援助，則是讓日本人，在一片狼藉的廢墟之中，找到了活下去的希望，極大地減少了戰後日本人的生存問題。同時麥克阿瑟在日本，積極推動日本女性的選舉權，讓佔日本很大一部分人口的女性站了起來。
正是因為如此，在麥克阿瑟離開日本之時，數萬日本人走上街頭為他送行，為這位給日本帶來秩序，減少饑荒的男人，送去感謝。
然而雖然麥克阿瑟在日本乾的不錯，但是他離開日本這件事，在其職業生涯中，卻是“恥辱”的，他是被自己國家的總統杜魯門解職的，不是退休，也不是高升了。
至於他為什麼要被解職？這個跟他羈傲不遜的性格，以及一場戰爭息息相關。麥克阿瑟這個人，雖然做事有點手段，但在職場上可謂是找死狀態，二戰與朝鮮戰爭期間，美國羅斯福總統、杜魯門總統，叫他回國述職，結果他當即拒絕，說自己軍務忙，弄得2位總統，主動到太平洋小島上找他。
這樣要讓領導主動找他的下屬，我想放在那裡都不會讓領導高興。而由於麥克阿瑟的威望高，他這麼做，上級都忍了他。
不過這個忍是有前提，就是麥克阿瑟必須保證自己永遠別犯錯。從歷史的結局來看，麥克阿瑟沒有做到。1950年朝鮮戰爭爆發，麥克阿瑟以聯合國軍總司令的身份，參與到了對朝鮮軍隊、中國志願軍的作戰之中。
但對於麥克阿瑟來說，不幸的是，他遇到了身經百戰的中國志願軍，他被打的節節敗退，讓美軍顏面盡失。而打紅眼的麥克阿瑟，更是不顧杜魯門總統，要把戰爭控制為局部戰爭的整體方針。四處去叫囂要用核武器打中國人，弄的全球局勢陷入可能的世界大戰狀態中。
最終杜魯門為了不讓戰局進一步惡化，他簽署了對麥克阿瑟的解職命令，解除其駐日盟軍最高統帥、聯合國軍總司令、美軍遠東總司令、美國陸軍遠東司令的職位。
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