提到江蘇，很多人都知道南京是省會，其實歷史上關於江蘇省會的爭奪，持續了很長的時間，幾乎每一個歷史時期，江蘇的省會都會發生一次大的變化，我們先從明朝開始講起吧。

明朝 南京唯我獨尊

明初朱元璋定都應天府（今南京），明成祖遷都北京後，複稱南京，大致轄有今江蘇、安徽兩省和上海市，因相對於北直隸稱南直隸，南京是明朝陪都。當時的南直隸管轄的範圍相當之大，包含現在的江蘇和安徽兩省。

為什麼管那麼大地方，因為作為首都，必須又有一個大的緩衝區，南京位於長江由南北向東轉為東西向的拐角處，緊貼江面，長江是一道自然天險，但是為了保險起見，還要再加上淮河作為一道屏障，依靠江南的水網來抵消敵軍的騎兵優勢，就使得服務於南京的緩衝區必須把勢力範圍延伸到江北的淮河流域。

這段時期，南京因為是朱元璋親自選定的，所以沒有人敢去挑戰南京的地位，南京作為明朝的陪都一直陪伴了明朝走過了200多年。

清朝 蘇州開始崛起

到清朝的時候，因為江南地區爆發了激烈的反清運動，比如著名的揚州七日等，所以為了瓦解江南人民的抵抗力量更好的通知這片區域，清朝統治者把江南省劃分為蘇皖兩省，這還不夠，在江南特地此設定了左右兩個布政使司，有人問布政使司是什麼官？其實布政使司不是官，相當於現在的省政府。這個機構的老大叫布政使，是省一級的最高行政長官，主管一省政務，通俗點說就是現在的省長。為了統治江南，清朝皇帝們可是煞費口心啊，抵抗最激烈的江南地帶最好就是分而治之。尤其是對京城維穩至關重要的京杭大運河，絕不能讓某一個地方板塊單獨掌握，以南京和蘇州相互抗衡，皇帝即可高枕無憂，兩個省長其中一個管理現在江蘇轄區的右布政使司治所蘇州，管理現在安徽轄區的左布政使司則治所江。

這個局面隨著清朝的存在一直維持著，蘇州的野心也就此培育了兩百多年，到了辛亥革命的時候，蘇州就開始堂而皇之的公開爭奪江蘇老大的位置了。

民國初期，南京、蘇州輪流坐莊

辛亥革命推翻了滿清的統治，這個大家都很熟悉了，不過在革命過程中，南京、蘇州的局面卻不大一樣。

革命初期，江蘇巡撫程德全在蘇州及時改旗易幟，所以革命黨就把蘇州當成攻擊的根據地，目標就是滿清的軍事重地：南京。因為南京在革命爆發後尚為清朝所控制，並駐有重兵，這對東南地區已獨立的各省是個很大威脅。革命黨人幾次策動守軍起義均未成功。蘇、浙、滬革命黨人為了減輕首義之區武漢的壓力，鞏固東南地區的革命成果，決定聯合攻取南京。

南京一解放，以張謇為首的一眾地方官紳強烈要求把省會定在南京。經過和程德全的多次溝通，終於以讓出江蘇都督的位置，請程德全進駐南京，寧蘇之間的競爭以南京勝利而告終。

其實選擇南京也很好理解，以南京為省會，更容易控制一直有心獨立的蘇北，看下圖就很容易發現南京和蘇州對於江北的統治範圍是完全不能相比的，蘇州對蘇北的控制力可謂微不足道，這才選擇了南京。

但是隨著孫中山當選民國大總統，定都南京後，北京當時在袁世凱手裡想去也沒辦法，蘇州的機會又來了。既然南京成為了中華民國的新首都，那讓蘇州自然就順理成章再次成為省會的最佳選擇了。

但是沒多久孫中山領導的二次革命失敗，南京被袁世凱的北洋政府收入囊中，袁大頭怎麼會允許一國出現兩個首都，立馬就把南京裁撤為省會了，結果可憐的蘇州再次乖乖交出了省會的寶座，江蘇省政府再移入南京，這一次，南京總算安穩地做了十多年省會。

民國 北伐軍來了，鎮江撿了個大便宜

輪到轟烈烈的北伐戰爭了，國民革命軍從廣東起兵，席捲了整個中國，連克長沙、武漢、南京、上海等地，之後東北易幟。南京國民政府正式統治全中國，成為中國在國際上唯一代表政權。來自南方的革命者自然不喜歡原來袁世凱選擇的首府北平，把首都遷回了南京，南京再次升級了，蘇州很激動，他似乎看到江蘇省會的位子已經是自己的了，但是別激動，在中華民國江蘇省政府委員會舉行第九十次會議，大家對省會問題進行投票選擇。在三大候選城市蘇州、揚州和鎮江之中，九名委員裡有六人選擇了鎮江。

為什麼不選擇蘇州而是鎮江呢？因為形勢變了，面對日益嚴峻的外患，主要是日本人，在首都周圍必須要有一座緊貼首都、經濟軍事價值高的城市來拱衛首都。

鎮江在當時的時局中，也具有這種戰略價值，鏈接大運河，又是滬寧鐵路的樞紐，還可以為南京擋住從江面來犯的軍艦，這個位置是蘇州所無法比擬的。

於是，省會遷入鎮江的決議立即執行，鎮江從一座普通的縣城發展成了現代化的城市。國民政府在鎮江市內大刀闊斧地改造，將道路、辦公樓、校場等基礎設施全部推倒重來，整座城市由此煥然一新。但是鎮江雖然得到了全省代表的支持，也努力地完成了蛻變，卻被突如其來的戰爭打斷。

抗日戰爭爆發後，蘇州、鎮江、南京都淪陷敵手，就當時的江蘇省主席韓德勤無奈之下，只能帶著人北逃，在蘇北各地流亡。

新中國成立後，因為定都北京的關係，南京自然就降格為省轄市，重新回到了江蘇大家庭的懷抱，並承擔起了省會的職責，而原來最大的對手蘇州，則完全蛻變成了一座經濟導向的城市，更接近經濟霸主上海，為三巨頭的爭奪戰最終畫上了一個句號，