F-117A“夜鹰”攻击机是洛克希德公司在20世纪70年代末期研发的隐身战斗轰炸机，首次试飞于1981年，于1983年投入使用。1988年服役之后，参与了侵略巴拿马、海湾战争、科索沃战争等军事行动，取得了令人耳目一新的作战效果。2008年4月，F-117A攻击机全部退役。
F-117A“夜鹰”攻击机飞行
然而F-117A“夜鹰”攻击机仍有许多未解之谜，其中之一就是，它在退役十多年后，仍时不时地被拉出来四处试飞测试。近日一架F-117A攻击机由一架F-15D战斗机陪伴，并由一架KC-135R加油机在空中加油，实施了一系列飞行任务。其它的测试包括与F35A和F22A的联演。退役的F-117A攻击机反而频繁飞行让人不理解。更令人困惑的是，这架F-117A仍象现役飞机一样在实施“保密的任务”。这架F-117A涂装与同型号飞机不同 。这架F-117A攻击机的涂装与美国空军假想敌中队相近，同时伴随的F-15D战斗机还挂着型号和用途不明的吊舱。因此有些媒体推测，F-117A攻击机是用来扮演假想敌的，而F-15D战斗机的吊舱则是用来试验探测隐形飞机的能力。
F-15D战斗机
F-117A战斗机是一种设计高度怪异的飞机。这种飞机在设计理念上与目前的第五代战斗机有很显著的不同。最关键的一点是，F-117A在雷达和红外隐身性能方面付出了太多，甚至影响了其他能力。F-117A战斗机的气动外形为棱角分明的多面体，由于在空气中的迎风面太杂太多，如同砖块的外形一样不适宜飞行。同时，该型机使用了F404-GE-F1D2涡扇发动机，这种发动机无加力推力，整体推力较小，难以实施超音速飞行和机动飞行。就至关重要的飞行性能而言，F-117A战斗机可说全面适应不了时代。它不仅不能以超音速飞行，而且难以达到一般战斗机的机动性水平。
F-117A“夜鹰”攻击机碎砖块的外形
然而由于其机身的隐身能力设计优异，目前的F117A战斗机隐身能力仍处在世界领先水平。但其采用的氧化铁隐身涂层与第五代战斗机所采用的隐身材料技术完全不一样，也有一些独具特色的优点。如果是假想敌模拟训练需要扮演的飞行在性能上尽可能靠近敌机，特别是在飞行动作性能上，它离目标机不应该太悬殊。同时，在中远程攻击的模拟训练中，需要有假想敌类似的武器和雷达。而F-117A战斗机除了具备隐形能力之外，很难扮演第五代隐身战斗机。退役的F-117A“夜鹰”攻击机频繁实施“保密任务”，是什么任务？
F-22A和F15C战斗机联演
从F-117A战斗机采用的新隐身涂装来看，它的颜色与目前F-22A和F-35采用的隐形涂层比较接近。因此应当扮演的是美国现役战斗机。美军之所以不采用现役战斗机展开测试，是因为现役战斗机都肩负着作战、执勤、训练等任务。为测试一种新涂装材料或测试一型新探测装置而专门派出一架现役飞机是很费事的，更何况是一架隐身性能很重要的昂贵的现役隐身战机。
F-117A“夜鹰”攻击机已退役
F-117A战斗机虽然已经退役，不实施作战任务，但用作材料和别的试验，也可以充分发挥余热了。另一方面，F-117A战斗机采用的吸收雷达波材料还是比较早期的，通过比较不一样吸波材料的吸波能力，可更明确地认知全新隐身材料的优缺点。因此，F-117A战斗机很可能正在试验一种全新的隐形涂层或在测试新的隐身探测手段，这也许会影响到未来美国战斗机的技术状态。
网红F35A战斗机
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