早在二戰爆發之前，世界各國根據戰場上飛機的使用經驗，就已經將飛機結構使用的材料從木材、帆布等升級成了鋼鐵的金屬材料，上世紀30年代，以B-17為代表失使用金屬鋼材的全金屬蒙皮軍機代表的軍用飛機在之後亦是逐漸成為時主流。不過，接下來要講的二戰時期英國著名的飛機——"蚊"式，卻有違背技術發展潮流之嫌，全機身結構居然均使用木材！
上世紀30年代後期，歐洲大陸的戰爭氣息日漸濃厚，英國的各大航空工廠開始了備戰工作。鑑於英國的航空鋁材幾乎完全依賴進口，況且自身儲備又嚴重不足，於是大名鼎鼎的德哈維蘭工廠向英國空軍推出了全木製飛機D.H.98"蚊"式的方案，以便利用低廉且易得的木材來代替昂貴的鋁合金。隨著1939年二戰在歐洲戰場爆發，"蚊"式的研發工作得到加速，首架原型機於1940年末首飛成功。
"蚊"式飛機裝備了兩臺羅爾斯·羅伊斯公司的"梅林-72"型12缸活塞式發動機，最大功率為1680馬力，屬於當時航空發動機中的佼佼者。同時，"蚊"式飛機全木製的結構使得其空重明顯低於金屬製半硬殼飛機，更讓其機動性如虎添翼。
試飛階段"蚊"式憑藉著超過640千米/時的速度震撼了皇家空軍，其實用升限更是超過了11000米，德軍裝備的戰鬥機很難對其進行迎頭攔截。由於"蚊"式的初始設計為轟炸機，因此其外輪廓尺寸較大，使得其航程達到了2400公里，最大載荷為3.5噸，足以依靠自身作戰半徑飛到德國本土上空作戰。
從誕生之日起，有人就對"蚊"式飛機的全木製結構生存性產生懷疑，其實這大可不必。實際上，單純依靠木材這一種材料是不可能實現減重的，德哈維蘭工程師設計出了一種全新的木製結構——模壓膠合成型。這種結構以硬質且不易燃的雲杉木作為基體，兩層雲杉木膠合後即成為結構框架；中間的填充材料則選用輕質、低密度的巴爾沙木，保證了主結構受到大過載衝擊時的不會產生較大形變。
在機翼與機身的連接處採用了受力分配更加均勻的筒型結構，主起落架也得到加強，使得"蚊"式飛機對機場跑道的要求程度較低。雖然這些用於航空的木材加工難度並不低，不過英國境內龐大的木匠群體足夠勝任這項任務了。這些熟練的木匠完全可以在自家的小作坊內生產"蚊"式的零部件，從而減輕了對大型專業化的航空工廠依賴。
1941年9月，"蚊"式的第一種正式生產型MK.IV正式生產，可執行轟炸任務。由於"蚊"式超過11000米的飛行高度使得飛行員必須依靠增壓艙才能安全飛行，而MK.IV型的增壓設備卻比較簡陋，因此只生產了273架便轉產更加先進的B.MK.16型。這款改進型安裝了全新的增壓艙，飛行升限更是突破了12000米，並且在機翼加裝了保形油箱，使得航程進一步延長，甚至可覆蓋德國全境。同時，B.MK.16型安裝了夜航設備，使其具備了全天候的作戰能力。
"蚊"式龐大的機體與優良的機動性並存，天生就有作為"雙發重戰"的潛力。隨著雷達技術的不斷進步，早在1941年5月"蚊"式NF.MK.II型就在機頭導航員位置安裝了一臺探測雷達，作為夜間戰機使用，主要用於攔截德軍轟炸機群與夜間空戰。由於早期雷達的耗電量較大，因此NF.MK.II型換裝了"梅林-21"型發動機，功率進一步提升。
不過這款夜間戰鬥型主要裝備在英國本土，因此生產數量不大。而"蚊"式NF.MK.6型作為戰鬥轟炸兩用版，生產數量最多，達到了2500架。B.MK.9型轟炸機可在機腹掛載一枚1800千克的巨型炸彈，為二戰後期盟軍對德國本土戰略轟炸起到了不可磨滅的作用。
"蚊"式飛機作為二戰時期英國速度最快的雙發機，不僅備受英國青睞，還在加拿大等國大批量生產。一機多用的一代傳奇全木製飛機在天空中書寫著屬於自己的輝煌。
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