萬事萬物
都得益於
適當的環境，
方能盡展才華。
孩子，
自然也不例外，
美國芝加哥大學婦科及兒科達娜·薩斯金德教授在對境況相同的小兒進行“人工耳蝸”手術後，發現孩子們的聽力雖然恢復，但他們的大腦發育以及後來的學業發展卻差距陡然。
原本以為幫助孩子重拾聽力，就是為他們創造了至關重要的發展機遇的薩斯金德，這才深深地意識到，耳蝸植入以外的某種因素才是真正左右孩子大腦發展和學習能力，影響孩子潛能的始作俑者。
……。
後來，當薩斯金德根據來自富裕家庭、中產家庭、貧困家庭和接受救助家庭父母與孩子語言交流的頻次、內容、方式、態度和情感傾向等等的跟蹤調查和數據統計研究，發現——
物質的貧窮並不是預測和決定孩子未來學業成就的關鍵因素，而父母語言的貧窮才是造成孩子未來多方面成就差異的真兇。
按照薩斯金德教授自己的話說，那些贏在起跑線上的孩子，“並不是他們家境富有，或者報了多少課外班，而是他們一出生，就能夠在語言豐富、積極正面的環境中薰陶”。
換句話說，出生頭三年，低收入家庭的孩子聽到的單詞（語言）數量、豐富程度和從言語中感受到的積極態度的頻次遠遠低於高收入、高學歷家庭的孩子；相反，低收入家庭的孩子從出生那一刻起聽到的負面單詞（語言）的數量和感受到的消極的內容、態度等，卻遠遠高於高收入、高學歷家庭的孩子。
二者未來的差距，就在這三年父母潛移默化的言談舉止之間，被逐漸拉大。
據此，薩斯金德發起了針對家庭養育方式的“3000萬詞彙倡議”，並向白宮遞上自己三十年來的研究成果，成為由美國白宮主導的“結束成績差距”項目發起人。
正如薩斯金德教授在寫給天下家庭的《父母的語言》一書中提到的——
最好的教育是免費的，它就存在於父母的每一個詞、每一句話，每一次交談和每一份互動裡。
父母的語言儘管“廉價”，卻是世間最寶貴和最有價值的教育資源。
薩斯金德教授所認為的“父母的語言塑造孩子的大腦”是有神經和認知科學根據的，因為自然界賦予了我們一個大腦，但這顆大腦將指引我們走向何方，則完全取決於它的所遇以及後來的所思 。
尤其是對於一個在生命早期的孩子來說，家庭就是他的全部世界。
孩子早期家庭的語言環境豐富與否，家庭成員傳遞給孩子的情感與態度積極與否，將幫助孩子塑造腦內神經元的激活與連接，以及孩子情感情緒體驗的狀態和習慣。
更為重要的是，孩子所接觸的語言及其內容的豐富程度，將是孩子感知與思考世界的起點，因為每一個人必須藉助語言才能思考。
舉個例子，假設父母認為孩子還小，什麼都聽不懂，只是用吱吱呀呀等毫無意義的語言與孩子交流，那麼孩子大腦中的神經元將會建立一些“吱吱呀呀的鏈接”。
但是，這些毫無意義的語言並非現實生活的真實需要，所以，不久的將來大腦將會減除這些無用的信息鏈接。
時間花了，互動有了，卻毫無效果——不得不說這樣的命運對孩子來說是一種悲哀。
還有一種情況就是父母會花費大量的時間和口舌給孩子作出“差評”，久而久之，這些載有“差評”信息的神經元鏈接就會深深印刻在孩子大腦中，結果我不說你也想象的到。
孩子的大腦正是運用這些通過父母語言傳遞的內容，思考這個世界和自己的。
從這個意義上來說，失去了積極且豐富的語言環境，對孩子來說簡直就是一場惡夢的開始。
事實上，即便薩斯金德教授沒有將如何運用語言塑造孩子大腦的作用總結在《父母的語言》這部書中，語言之於孩子或陽光雨露，或狂風暴雨，或久旱成災的作用永遠都在彰顯著它的偉力，只是絕大多數父母早已見慣不怪而已。
至少，有關家庭語言內容“是否涉獵廣博”，語言形式“是否充滿肯定與鼓勵”，語言所包含的情感狀態“是否積極”，語言環境“是否多元”等等，從未被大多數父母提上議事日程。
所以，我們必須清楚我們需要為孩子提供一個怎樣的語言環境？
薩斯金德教授在《父母的語言》一書中，將我們與孩子的談話大致分為“事務型談話”和“其他談話”。
前者如“寫作業去”、“快吃飯”、“該睡覺了”、“……”等等，想象這些反覆在耳邊撕磨過的言語，你聽多了都會煩，再別說孩子了；
後者儘管薩斯金德並未詳細總結，但從有利於孩子思維發展的角度來說，只要是充滿積極態度，鼓勵孩子探索，引發孩子思考，增進互動的言語，都是在營造正向發展的環境。
比如我們可以在給孩子換尿布時，用一些有趣的話題與孩子互動，激發孩子的認知、想象與思考——
你猜媽媽在做什麼？媽媽再給小寶貝換尿布。
誰是媽媽的小寶貝呢？躺在床上這個不停提著小腿、揮著小手的這個就是。
小寶貝為什麼躺在床上都不老實呢？因為他想做運動了。
……。
總而言之，當你和孩子在一起時，打開你們的話匣子，就等於為孩子開啟了一本最有價值的教科書。
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