马丁•斯科塞斯(Martin Scorsese)是最能描绘时间流逝的导演，他的电影背景设定在五个不同的世纪，讲述的故事通常跨越几十年，而不是几天。因此，当他的最新电影《爱尔兰人》——另一部黑帮电影，但这一次有了更多的精神深度——以50年代的怀旧音乐开始时，观众已经做好了穿越回过去的准备。相反，镜头移回现实，展现的是疗养院里的当下——不是一个特别好的疗养院——弗兰克•希兰(罗伯特•德尼罗饰)独自坐在那里，陷入了过去，只有记忆和愧疚陪伴着他。
回答大多数人脑海中最直接的问题，是的，《爱尔兰人》在风格和质量上与斯科塞斯著名的犯罪史诗《好家伙》(Goodfellas)、《赌场风云》(Casino)和《华尔街之狼》(the Wolf of Wall Street)相似。这是一个巨大的努力，在长达三个半小时的时间里，在100多个地点拍摄了300多个场景(尽管凭借斯科塞斯的流畅性，这部电影感觉不到那么长)。但是，尽管范围如此之广，《爱尔兰人》还是比过去的那些以探索犯罪文化和犯罪逻辑为乐的电影更注重主题。相比之下，《爱尔兰人》(The Irishman)给人的感觉更像是一位年长、睿智、不那么浮华化的电影人的作品，它更多地关注弗兰克·希兰(Frank Sheeran)的灵魂，思考他的选择。
对于大多数人脑海中第一个问题的回答是，是的，《爱尔兰人》有很多去衰老的视觉特效，但它可能证明了这部作品的质量的微妙之处，我几乎没有花一点时间去思考它。
在《爱尔兰人》(The Irishman)中，弗兰克·希兰(Frank Sheeran)在20世纪50年代的费城遇到了黑手党罗素·布法利诺(Russell Bufalino，乔·佩西[Joe Pesci]饰)，他只是一个运送肉类的普通卡车司机。在第二次世界大战中学会了意大利语和杀人之后，弗兰克赢得了罗素的信任，并在组织中步步高升，直到他成为一个可靠的杀手(用行话说，就是粉刷房子)。通过拉塞尔，弗兰克最终遇到了吉米·霍法(阿尔·帕西诺饰)，他是卡车司机工会颇具传奇色彩的主席，被弗兰克称为“美国第二重要的人”。弗兰克也和霍法有关系，而且很快就要为两个老板服务了，这不是问题，因为布法利诺和霍法的利益是一致的，霍法把卡车司机养老基金转向低息贷款，为黑帮在拉斯维加斯的投资提供资金。但是当Hoffa坐了4年牢，并试图从他受欢迎的易受摆布的替代者手中夺回他的职位后，Frank被夹在他的两个朋友和父亲之间，他必须选择背叛哪一个。
早在《出租车司机》(Taxi Driver)中，斯科塞斯就遭遇过这样的打击，其中之一就是，他可能有点太同情片中违反法律的主人公了。尽管“好家伙”和“华尔街之狼”都可以说是“兴衰”的叙述，但他花费了大部分时间，全力以赴地描绘出一种令人愉悦的娱乐性上升，而它们的衰落通常感觉像是强制性的尾声但是《爱尔兰人》在责任观念上更现代、更成熟，它给人的感觉就像是对这些批评的回应——它引导人们追逐权力的激情，但却从未忽视这些人带来的暴力、伤害和负罪感。这部电影最有效的手段之一就是打断新角色的热情问候，配上字幕，不仅能看到他们的名字，还能看到他们最终遭遇的暴力死亡。暴力和不法行为的代价终于在某种程度上被斯科塞斯所考虑，这是他以前从未真正有效地考虑过的。
然而，尽管有这样的反思和遗憾，斯科塞斯还是避免了一个阴郁的陷阱，而且《爱尔兰人》的大部分内容都和导演之前做过的电影一样令人兴奋。他保留了对角色进行即时生动刻画的技巧，庞大的配角阵容也同样出色，对话也转向了令人意想不到的滑稽方向(希兰教我们在演出前上厕所，你可不想感到不舒服)。三位主演的表演都是一流的;佩西是一个完美的黑帮老大，德尼罗是一个守口如瓶的密码，直到他的脸随着年龄的增长越来越流露出情感，但令人惊讶的是，帕西诺可能是最突出的。很高兴终于在斯科塞斯的电影中看到了这位演员，他的表演将他职业生涯的不同部分融合在一起，将他后期的狂野与迈克尔·考利昂的庄重融合在一起，形成了吉米·霍法(他喜欢冰淇淋，讨厌迟到)引人注目的详尽的肖像。
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